坏了，没收住力……
看着这一群疯了一般，像丧尸围城围住杏坛喝骂的儒生，李象还真就有些心虚。他还真怕有愣头青冲了上来，当场给他表演个血溅五步。
心虽然虚，但嘴硬还是要嘴硬的。“怕啥，子曾...
通轨坊深处，那间四壁斑驳、只悬一盏油灯的密室里，灯焰忽地一跳，将两张脸映得忽明忽暗。纥干承基喉结上下滚动，指节在粗陶碗沿上碾出几道白痕，茶水微漾，倒映着自己扭曲的影子——像一条被逼至绝境的蛇，终于吐出了信子。
“张慎几……”他声音低哑，却不再颤抖，“你既说‘一应俱全’，那我问你三件事。”
张慎几端坐不动，指尖轻轻摩挲着袖口一道金线绣的云纹，那是勋国公府旧日规制，如今已成禁物。他颔首：“请讲。”
“第一，李氏近日行踪。”纥干承基抬眼，目光如钩，“他若整日深居东宫，或随陛下巡幸九成宫，我纵有千般手段，也难近其身三丈。”
张慎几唇角微扬，从怀中取出一卷薄薄素纸，展开半尺，推至案前。纸上墨迹未干，字迹工整，竟是一份手抄《起居注》节录，旁侧密密麻麻批注着朱砂小字：
【贞观十七年六月廿三，皇孙李氏赴太医署问诊，申时三刻入，戌时初出。所携者，唯小黄门二人、内侍监王德寿之侄王三郎——此子曾因赌债卖身于平康坊‘醉仙楼’，今为李氏执灯引路，实为我安插之内应。】
【六月廿四，李氏独往西市‘胡姬酒肆’，与波斯商贾萨珊密谈半时辰，未带护卫，唯佩短剑一柄，藏于袖中。酒肆后巷直通崇仁坊废宅，彼处曾为高阳公主私第，今荒芜久矣，墙垣坍圮，可容三人并行潜入。】
【六月廿五，李氏将赴曲江池畔‘芙蓉园’观荷，太子李治亲邀，欲为兄长贺生辰。园中水榭临水而筑，四面无墙，仅垂湘竹为帘。当日下午，曲江池将遣舟楫清淤，水下暗桩尽撤，舟船往来频密，可混入渔夫、乐工、杂役之中。】
纥干承基逐字扫过，呼吸渐沉。每一条，都精准得令人心悸。他指尖停在“王三郎”三字上，忽然冷笑：“你连东宫内侍的族谱都翻烂了？”
“不是翻烂，是买断。”张慎几淡淡道，“王德寿掌内侍省多年，贪墨无数，其侄欠下赌债三百贯，利滚利已逾千贯。我替他还清，又许他三年后调任掖庭局典衣——那地方管的是宫人衣饰，离皇孙寝殿不过隔两重宫墙。”
纥干承基默然。这世上最锋利的刀，从来不在鞘中，而在人心缝隙里悄然淬毒。
“第二件事。”他声音更沉，“你说‘七百义子’，似你这般恨李氏的，真有几人？若只是虚张声势，我提头去送死，你倒好摘了桃子！”
张慎几忽然起身，踱至墙边，伸手在一处剥落墙皮的砖缝里抠出一枚铜铃。他摇晃三下，铃音清越，在密室中嗡嗡回荡。不多时，门扉轻启，三道黑影无声滑入，跪伏于地，垂首不语。
为首一人披着破旧褐袍，脖颈处赫然一道蜈蚣状刀疤，自耳后蜿蜒至锁骨；第二人右耳缺失，左袖空荡，分明是断臂之人；第三人则面覆黑纱，唯露一双鹰隼般的眼睛，正冷冷扫过纥干承基。
“疤面刘七，曾为张亮督运私盐，因拒交‘孝敬钱’被剜去右眼，后自行剜左眼以证心志。”张慎几指向第一人，“断臂赵九，原是幽州军中悍卒，因顶撞上司被发配岭南，半道遭截杀，侥幸不死，张亮收留他养伤三年，授他‘断岳刀法’——专破重甲。”
他顿了顿，目光落在黑纱人身上：“至于这位……你不须知姓名。你只需知道，他亲手剐过十二个告密者，其中三个，是张亮亲自点名要他料理的‘家丑’。”
黑纱人缓缓抬头，右手抬起，缓缓摘下面纱。
纥干承基瞳孔骤缩——那人左颊刺着一只血红蜘蛛，八足狰狞，蛛腹处嵌着一枚细小铜钉，钉尖泛着幽蓝寒光。
“这是‘蛛吻钉’。”张慎几声音冷如铁石，“钉入眉心，三息毙命，尸身无痕。李氏身边那个老宦官王德寿，最怕蜘蛛。此人，已混入掖庭局浣衣房三日。”
纥干承基喉头一动，终于咽下一口唾沫。他忽然明白了：张慎几不是在拉拢他，是在向他展示一件早已铸就的凶器——而他自己，不过是最后一块压上刀脊的玄铁。
“第三件事。”他盯着张慎几双眼，一字一顿，“若事败，我死不足惜。但你要立誓——我若失手被擒，你必焚毁所有牵连我的证物，包括那枚木契、这间密室、还有……方才那些名字。”
张慎几没有半分犹豫，反手抽出腰间匕首，刃尖划过左手小指，鲜血汩汩涌出，滴在案上素纸上，迅速洇开一朵暗红梅花。
“以此血为契。”他声音陡然拔高，字字如钉，“若违此誓，教我张慎几不得好死，尸为野犬所食，魂堕阿鼻地狱，永世不得超生！”
密室里一时寂静如死。油灯爆了个灯花，“噼啪”一声脆响，震得纥干承基额角青筋一跳。
他缓缓站起，身形魁梧如铁塔，阴影几乎吞没了张慎几半个身子。他俯视着对方，良久，忽然抬手，将桌上那碗早已凉透的茶水一饮而尽，茶梗卡在喉间，他也不咳，只任那苦涩腥气直冲脑门。
“好。”他吐出一个字，声音沙哑却斩钉截铁，“我干了。”
话音落，他转身便走，脚步踏在夯土地面上，发出沉闷回响。走到门口，他忽又停步，未回头，只低声道：“张慎几，你最好记住——我不是为你杀李氏。我是替自己讨一条活命的路。”
门扇合拢，隔绝了内外光影。
张慎几独自坐在灯下，静静看着那朵血梅在纸上缓慢晕染。许久，他伸手蘸了蘸自己尚未凝固的血，在血梅旁添了一行小字：
【李氏不死，天下不宁。】
窗外，远处朱雀大街方向，隐隐传来一阵急促马蹄声，由远及近，又倏忽远去——是不良人快马传讯，还是金吾卫巡夜队列？无人分辨。风卷起窗缝里钻进的一片枯叶，打着旋儿扑向油灯，灯焰狂舞，几欲熄灭，却又顽强地挺立着，将张慎几的影子拉长、扭曲，最终投在墙上，竟如一头匍匐待噬的巨兽。
***
翌日清晨，长安城依旧弥漫着一种奇异的静默。
朱雀大街两侧，昨夜火把烧焦的痕迹犹在，但街鼓未响，坊门未开，连平日最早支摊的胡饼铺子都关着门板。空气里浮动着一种绷紧的弦音，仿佛整座城都在屏息，等待某道惊雷劈下。
而曲江池畔，却是一派喧闹。
芙蓉园外，彩棚连绵，乐声悠扬。李治早早遣了太子詹事府属官前来布置，水榭四周垂挂鲛绡，微风拂过，如烟似雾。园中已有数十名贵胄子弟携眷而至，或倚栏赏荷，或泛舟采莲，笑语喧哗，竟似全然不知昨夜长安城中那场无声的围猎。
李象一身素白襕衫，腰间悬着那柄从不离身的短剑，正蹲在水榭栏杆边，用一根柳枝拨弄池中游鱼。他面前浮着一片荷叶，叶上放着三粒饭团，引得七八尾锦鲤争相啄食，鳞光闪闪。
“阿兄！”李治的声音自背后响起，带着少年人特有的清亮，“你倒是清闲！父皇刚遣内侍来问，说你昨夜未归东宫，可是又去太医署折腾了？”
李象头也不回，只将柳枝轻轻一挑，一片莲瓣飘落水面，惊得鱼群倏然散开。“折腾？”他笑了笑，随手将柳枝折断，扔进池中，“我那是替父皇查案呢。”
李治一怔：“查案？查什么案？”
“查查谁昨夜在通轨坊的娼寮里，取走了一千二百四十贯钱。”李象终于转过头，脸上笑意未减，眼底却如古井无波，“顺便，也查查是谁，把张亮当年豢养的‘七百义子’名单，偷偷誊抄了三份，一份藏在刑部库房夹层，一份塞进大理寺卿书房熏炉底，还有一份……”
他顿了顿，目光掠过李治身后几名正在指挥仆役的东宫属官，最终落在远处一名低头捧着冰鉴的内侍身上——那人袖口，露出一截暗青色腕绳，绳结打法，与张慎几昨夜袖口金线云纹的走向，竟有七分相似。
“……还有一份，怕是早随着冰鉴里的碎冰，一块儿化进曲江池水里了。”
李治脸色微变，下意识回头去看那内侍。可就在他目光移开的刹那，李象已倏然起身，一把攥住他手腕，力道大得惊人：“二郎，别回头。”
李治一僵。
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