长乐宫,永宁殿
戚夫人正在宫中和郦坚之母方氏,一同下着围棋,就在这时,一个宫人神色匆匆进入殿中,语气中难掩欣喜:“夫人,代王殿下返京了。”
戚夫人喜上眉梢:“如意回来了?”
说着,起身来,向外间迎去。
此刻,刘如意在郦坚的陪同下,行走在朱红梁柱的回廊间,离京半年,再看永宁殿四周一草一木,倒也有几许新鲜感。
戚夫人柳眉之下,那双晶莹剔透的美眸中满是喜色,快步近前,拉过刘如意的手,亲昵道:“如意,你回来了?让阿母看看。”
端详着刘如意,看其身上有没有伤势,见完好无恙,才稍稍松了一口气。
刘如意脸上同样见着久别重逢的欣喜,问候道:“阿母,身子骨可还好?”
“好,好。”戚夫人说着,道:“如意,我听你父皇说,你亲自率领骑军,深入大漠?这可不少凶险啊。”
刘如意笑道:“阿母,虽是凶险,但幸在上苍保佑,终究让孩儿得胜而归了。”
就在戚夫人叙话之时,方氏也看向郦坚,惊喜道:“坚儿,你也回来了,你父怎么没有回来?”
郦坚温声道:“阿母,阿父还要镇守代郡。”
刘如意微笑道:“夫人,兄长这次在平城大战,封了亭侯,如今食邑数百户了。”
方氏笑道:“此事我听宫中的天使传旨时候说了,还要感谢代王殿下提携。’
“都是兄长骁勇善战,出生入死,才有这般厚报。”刘如意道。
刘如意说着,笑道:“兄长,不必在我跟前护卫着了,回家探望探望亲人。’
“谢殿下。”郦坚拱手道谢。
刘如意而后和戚夫人进入殿中,母子二人进内殿落座叙话。
戚夫人眼圈微红,轻柔声音中带着自责:“如意,你这次冒着生命之险去打仗,是阿母没用,没有帮到你,让你冒这么大的凶险。”
“阿母,孩儿无事,只是累阿母挂念了。”刘如意连忙宽慰着梨花带雨的戚夫人。
戚夫人擦了擦眼泪,忽而想起一事,问:“如意,你父皇怎么就没有封赏你?”
刘如意道:“我为代王,率军深入草原,不仅是为我大汉社稷驱逐胡虏,也是为我代国子民,自不好求取封赏。”
戚夫人左右看了一下,压低了声音:“你立下了这么大的功劳,就没有说你为东宫的事?”
刘如意沉吟道:“阿母,此事不急,我心中自有计较。”
戚夫人闻听此言,美眸闪烁了下,抿了抿唇:“你心中有数就行,莫要给别人做了嫁衣才是啊。”
“阿母,我省得。”
刘如意低声说着,又和戚夫人叙了一会儿话,然后以有事为由,返回了上林苑。
上林苑,营房——
许负正在和南宫琼月隔着一方棋坪对弈。
南宫琼月柔声道:“听说代王殿下在草原上立了大功,如今也该回来了吧。”
“是啊,也该回来了。”许负低声喃喃。
刘如意行至军帐之外,闻听师徒二人的议论声,笑道:“你们两个说什么呢。”
许负心头一喜,起身来,眼神中带着几许惊喜:“代王殿下,你回来了。”
“是啊,回来了。”刘如意一边说着,一遍往屋里进,面带微笑:“许君,许久不见了。”
许负柔声道:“殿下这一路辛苦了。”
南宫琼月好奇地眨巴着眼眸,问:“听说殿下深入大漠,前往草原深处,缴获了不少战马?”
刘如意笑了笑道:“琼月这消息倒是灵通的紧。”
“殿下和我讲讲啊。”南宫琼月笑道。
许负道:“殿下从代北千里迢迢回来,风尘仆仆,等休息过后,再和你说就是了。”
刘如意笑道:“许君,既然琼月想听,那我就和她讲讲。”
说着,就将晋阳之战的始末,平城之战的缘由和南宫琼月、许负叙说了一番。
其中凶险和扣人心弦之处,让许负和南宫琼月两人担忧不胜。
许负关切问道:“匈奴经此大败,以后会不会派骑兵南下报复?”
刘如意解释道:“匈奴三五年内,应该不该南下了,他们会舔舐伤口,待下次再大举入寇。”
许负忧心忡忡道:“那来日就是还有大仗要打了。”
“那时候,朝廷的实力也会与日俱增,无非是再打一场大仗也就是了。”刘如意笑了笑道。
许负点了点头。
刘如意好奇问道:“许君所制时历,进展如何?”
“已然差不多了,不过需要一年时间验证,明年可能还无法面向世人。”许负道。
“不急,这些不能有误,否则耽误了四季农事,有损朝廷威严。”刘如意笑了笑,宽慰说着,又道:“今日就先到这里吧,我沐浴更衣,还当歇息一番。”
“殿下去忙。”许负目送刘如意离去。
待刘如意沐浴而毕,已是夜幕低垂,月光如纱似雾,笼罩着大地。
刘如意让人唤来了陶湛。
陶湛进入营房,神色恭谨地向刘如意道:“臣见过殿下,恭贺殿下在代北大胜匈奴,威震天下。
代王领军在漠北大胜的消息,自也传到了陶湛的耳中,对眼前这位少年王者愈发敬畏。
要知道代王的地位愈稳固,其麾下势力来日的政治前途就愈光明。
刘如意道:“陶君,起来吧。”
陶湛道了一声谢,恭谨侍立,聆听吩咐。
刘如意随口问:“最近京中局势如何?”
陶湛拱手道:“殿下,因京中过去几个月,南阳郡公和颖阴侯以重兵镇守内外,京中局势平稳,只是多有人议论纷纷。”
“吕氏外戚呢?可有异常?”刘如意眸光闪烁了下,问道。
陶湛道:“前段时间因为卫国公谋逆一案,京中沸沸扬扬,吕氏诸侯,也有几人想要上奏疏弹劾殿下包庇卫国公,但因为殿下随军出征,这才做罢。”
刘如意冷嗤:“还真是群魔乱舞,上蹿下跳!”
不用说,这些人多半是出自吕后的授意。
“对了,殿下,还有一事。”陶湛道。
“何事?”
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