卢安的笑容僵在脸上,像是被人迎面泼了一盆冷水。

他张了张嘴,想说点什么,却发现喉咙里像是堵了一团棉花,那个“有”字在舌尖上打了几个转,愣是没能吐出来。

陈邁的目光稳稳地落在他脸上,不疾不徐地又问了一遍:

“本官问你,你说这些人拖欠租子,可有契书为证?”

卢安的眼皮跳了一下,下意识地避开了陈的视线,干笑了一声:

“相、相公说笑了……………这些佃户租种我卢家的田地,哪一家不是签了契书的?城南一带谁人不知?这是人尽皆知的事情,哪里还需要看什么书?”

“你问问他们,看他们承认不承认?”

卢安将问题抛给那几个佃户,佃户们正要承认。

却听陈遘嗤笑:

“人尽皆知?”

陈邁的声音依然不咸不淡,却像是一把小刀子,扎人生疼:

“王法讲究的是真凭实据,不是人尽皆知。你说他们欠租,契书何在?拿来与本官过目。

这明明是一个很简单的问题,卢安的脑子却开始冒冷汗。

他对家那几个佃户看不出分明,可是陈遘是什么人,他一下子就明白了。

先生还是太厉害了。

卢家居然真的丢失了这些佃户的契书,那可太好了。

没有类似的文书,他们说佃户欠他们钱,空口无凭,你开什么玩笑呢?

陈完全可以以这个为突破口,给佃户们一条生路。

“大人,这个,这个......”

“什么这个那个,你们卢家也是地方上的大户,岂有这样那样的道理,休要胡闹,现在你们马上派人回去将他们的契书拿来!”

陈遘一拍惊堂木,让众人胆战心惊。

卢安动了动嘴唇,却一时间不知道如何反应。

若他不知道内情还好,可以理直气壮,让人去拿,可是他偏偏是家里少数几个知道契书不在的人,所以才如此难受。

就在他手足无措的时候,他身边一个家仆突然道:

“卢管家,要不我跑一趟,去找老爷………………”

卢安听到这句话,犹如抓到了救命稻草,赶紧说;

“那你去......”

那家仆得了卢安的吩咐,如蒙大赦,转身便挤出人群,朝着城南卢家大宅的方向一路小跑而去。

卢安站在堂下,目送那家仆的背影消失在衙门外,心里稍稍安定了几分。

他重新整理了一下衣襟,朝陈拱了拱手,勉强从容:

“相公稍待,已经派人去取了。契书便在我卢家府库之中,只是大水之后杂物堆积,翻找需要些时辰,还请相公宽容片刻。”

陈遘“嗯”了一声,也不急,端起茶盏慢慢饮茶。

堂下的佃户们却开始不安起来,互相交换着担忧的眼神。

他们心里清楚,自己确实是欠着租子的,契书上白纸黑字按过手印,若是真被拿来,今日这场官司,怕是要输得干干净净。

那个中年汉子的手攥成了拳头,手心里全是冷汗。

而此时,那家仆已经一路跑到了卢家大宅。

如今的卢家大宅,早已没了往日的气派。

前院的花墙被泡塌了一半,影壁上的砖雕被水冲得七零八落,几棵老槐树歪歪斜斜地立在泥地里,树根都被泡烂了。

院子里到处是淤泥,下人们正挽着裤腿在一桶一桶地往外提水。

家仆绕过前院的泥泞,一头扎进后院的书房。

卢明甫正坐在书案后头,面前摆着一只打开的樟木箱子,里面的东西已经被翻得乱七八糟。他一手撑着头,一手捏着一卷发霉的纸页,脸色阴沉得能滴出水来。

这些确实是卢家的一些契书,可是早就被河水泡成一团烂泥。

“老爷!老爷!”

家仆气喘吁吁地冲进来:

“州衙那边......知州相公要咱们拿出佃户的契书,卢安管事让小的回来取!”

卢明甫猛地抬起头,眼睛里的血丝几乎要爆出来:

“契书?他要契书?”

卢明甫的反应,让那个家仆吓了一跳。

他只以为卢家老爷是觉得陈羞辱他,却不知道卢明甫压根拿不出所谓的契书。

恩州那个案子其实他知道,其中也有卢明甫的努力。

他其实打的主意,是借助官府的先入为主,借助官府的权威,将这件事定下来。

按照以往的经验,这件事一点问题都没有。

卢家说某些人是他们的佃户,佃户自己也承认。

这谁会去专门看我们的文书。

可是偏偏卢家那个狗官看了,而且还要求查验文书。

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