可那颗眼珠静静悬浮于半空，脉络搏动，与他心率完全一致。
薛念却突然伸手，挡在沈燃身前。
他并未看那眼珠，只盯着老者手中蟠龙杖，忽而嗤笑：“锁龙渊的龙，早被你们养成了蛆。还敢拿这东西，来认主？”
老者金瞳一缩：“你……”
“我什么？”薛念抬手，弯刀出鞘三寸，寒光映着天际翻涌的铅云，“你可知，你杖中所封，根本不是龙魂？”
他指尖一弹，一缕银光直射杖首眼球。
“轰——！”
眼球炸裂，黑血喷溅，却未落地，而是悬于半空，扭曲成一张人脸——惨白、无口、双目流血，正是沈燃登基大典前夜，死于宫变的太子沈珩！
沈燃如遭雷击，踉跄后退半步。
薛念却趁势扣住他手腕，力道极大，几乎捏碎骨节：“看清楚！你哥的魂，被他们炼成了镇渊傀儡！所谓‘逆鳞印’，不过是借你血脉为引，催动他残魂噬主的锁链！”
老者脸色剧变，嘶声怒喝：“大胆！竟敢毁我圣器！”
“圣器？”薛念冷笑，弯刀彻底出鞘，刀锋划破空气，竟带起一阵奇异嗡鸣，“你们供奉的，从来就不是龙。是当年被先祖斩于南疆的‘蚀骨蛟’——一条靠吞噬至亲血脉进阶的伪龙！”
他猛然转身，刀尖直指沈燃心口：“而你肩上这印，根本不是契约，是饵。他们想用你这条真龙血脉，把那条死蛟，重新喂活！”
风陡然狂暴。
沈燃胸口剧烈起伏，额角青筋暴起，肩头逆鳞印灼烫如烙，皮肤之下，似有无数细小虫豸疯狂游走。他喉间溢出一声压抑的闷哼，身形晃了晃。
薛念眼神一厉，左手疾探，竟直接撕开沈燃左肩衣料！
暗金纹路霎时暴露于天光之下，正中央，一点朱砂痣缓缓渗出血珠，沿着纹路蜿蜒而下，如同活物呼吸。
“别动！”薛念低喝，右手弯刀倒转，刀尖抵住自己左手掌心，毫不犹豫划开一道深可见骨的血口！
鲜血涌出，却未滴落，而是腾空而起，化作数十道赤红细线，精准刺入沈燃肩头逆鳞印每一处纹路节点。
沈燃浑身剧震，眼前发黑，却清晰感觉到一股炽烈霸道的气息，顺着那些血线汹涌灌入经脉，如熔岩奔流，瞬间焚尽所有阴寒蠕动。
他听见自己骨骼噼啪作响，听见血液在血管中咆哮奔涌，更听见……心底某处，一道尘封已久的枷锁，“咔嚓”一声，裂开细纹。
老者目眦欲裂：“你竟敢以‘焚心血’破‘锁龙印’！你不怕反噬成魔吗？！”
薛念充耳不闻，只死死盯着沈燃双眼，声音低沉如咒：“沈燃，看着我。”
沈燃艰难抬头。
薛念的瞳孔深处，映着他自己苍白的脸，也映着漫天翻涌的黑云，更映着……一道自他心口破体而出的、赤金色的龙影！
虚影盘旋，龙须飘动，龙睛开阖之间，有雷霆隐现。
老者膝盖一软，重重跪倒在地，额头触地，浑身筛糠：“真……真龙现世……千载……千载等到了……”
其余黑袍人亦纷纷伏拜，傩面磕在泥地上，发出沉闷声响。
薛念却在此时松开手，任由弯刀“当啷”一声坠地。
他踉跄后退两步，左手伤口血流如注，脸色霎时惨白如纸，唇角却扬起一抹极淡的笑：“现在信了？”
沈燃喘息未定，声音沙哑：“信什么？”
“信你才是龙。”薛念抬眸，雨水终于落下，打湿他额前碎发，也打湿他眼底翻涌的潮，“而我……不过是替你守陵十年，又追着你魂魄，跑遍六道轮回的那个疯子。”
雨越下越大。
沈燃怔怔望着他，雨水顺着他下颌线滑落，分不清是雨是汗。他忽然抬手，不是去擦，而是用力攥住薛念染血的左手。
血混着雨，黏腻而滚烫。
“薛念。”他唤他名字，声音不大，却穿透雨幕，“上辈子，你最后跟我说的话是什么？”
薛念一怔。
沈燃目光如钉：“我记得。你说‘阿燃，别怕，我来了’。然后……你就把我抱起来，踢开殿门，背着我往外冲。可你背上全是箭，血淌得我满手都是。”
薛念喉结滚动，没说话。
“可我不记得，你后来有没有活下来。”沈燃拇指重重抹过他手背伤口，“你告诉我。”
薛念沉默良久，忽然笑了。
他抬起右手，轻轻抚过沈燃被雨水打湿的鬓角，动作轻得像对待易碎的琉璃：“活了。但活得不怎么好。”
“怎么不好？”
“忘了你是谁。”薛念声音很轻，“每晚都梦见你躺在棺材里，可每次掀开盖子，里面都是我自己。”
沈燃呼吸一窒。
薛念却忽然凑近，鼻尖几乎抵上他鼻尖，气息灼热：“所以这辈子，我给自己定了三条规矩。”
“一，不许你死在我前头。”
“二，不许你再叫我‘薛大人’。”
“三……”他顿了顿，舌尖抵住上颚，眸光沉得化不开，“不许你再躲着我哭。”
沈燃眼眶骤然发热。
他猛地仰头，任雨水狠狠砸在脸上，冲散所有翻涌的酸胀。再低头时，已是一片清明，唯余眼底燎原的火。
他一把抓住薛念后颈，将人狠狠拽向自己，额头相抵，呼吸交缠：“薛念，听好了。”
“从今往后，你是我沈燃的——”
“是我的什么？”薛念轻笑，气息拂过他耳畔。
沈燃闭了闭眼，再睁开时，眸中金芒一闪而逝，如龙睁目。
“是我的命。”
雨幕深处，一道惊雷撕裂长空。
龙影昂首长吟，声震九霄。
百余名黑袍人伏地叩首，额头鲜血混着雨水，在泥泞中蜿蜒成河，最终汇聚成一个巨大、古老、无人能识的篆字——
“契”。
而在那血字中央，两道交叠的影子被天光拉得极长，直至没入苍茫云海。
远处山巅，一座残破石碑半掩于荒草，碑文早已模糊，唯余最顶端两个残缺的字，依稀可辨：
“……陵……念……”
风过，草伏，碑影摇曳，恍如一声悠长叹息，散入万里南疆的滂沱大雨之中。
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