弗朗西斯科去了差不多半个时辰才回来。

他从绳梯爬上船舷时脸都是灰的,进入船舱后就压低嗓子说:“那帮人领头的是个叫加西亚的船长,自称是两个月前从阿卡普尔科港出来的,要去马尼拉,半路遇到了风暴,船底触了礁,舵也坏了,困在这儿快半个月了。”

“他说愿意拿火枪和弹药换修船用的麻绳和帆布,还一个劲儿说他们有的是弹药,换起来咱们绝对不会吃亏。”

王思诚没接话。

他让弗朗西斯科把岸上的情形仔仔细细说一遍,一个角落都别漏下。

弗朗西斯科讲,那个加西亚块头很大,船长服脏得看不出原来的颜色,但肩上的铜扣还在,应该是条经验丰富的老海狗。

营地里帐篷歪歪斜斜的,箱子、桶子堆得乱七八糟,几个水手围在火堆边擦枪。

弗朗西斯科说他特意绕着那艘船走了一圈,船底新刷的油面连道裂纹都没有,海蛎子倒是长了些,但礁石撞出来的凹坑却一个都没见着。

他判断那船不是触礁搁浅的,而是自行冲滩才那个样子。

王思诚听到这里,脸色沉了沉。

他看向远处的洋面,问道:“从阿卡普尔科到马尼拉,该走哪条线?”

弗朗西斯科走到海图前,手指从阿卡普尔科向西北方划出一道弧线,升至北纬三十五度附近,才转向正西横穿大洋,最后在南下途中经过关岛,抵达马尼拉。

“不能走直线!”

弗朗西斯科一脸正色道:“北纬十二三度的海面是一片死寂的无风地狱,只有爬上西风带,老天爷才会推着向前走。”

王思诚慢慢坐进椅子里。

事情已经清楚了。

加西亚的船根本没坏,他等的是船,是人。

日本诸侯征战,你在我手底下埋钉子,我在你那儿藏眼线,是再正常不过的事情了,各个大名下辖的地方就像个漏风的箱子,根本保不住秘密。

想来他王思诚代表大明跟越后,萨摩做买卖的消息,已经传遍列岛各大诸侯了,这也是为何他去越后的时候没问题,返航的路上却遭遇织田家巡逻舰队的根本原因......他的行踪暴露了。

福船在织田家舰队追击下消失在鲸海区域,长久不见踪迹,最大的可能就是随洋流飘去了新大陆,跟日本诸侯纠葛很深的西班牙人听说了不可能不动心。

他们不知道这艘福船上到底装了多少金银,也不知道舱里有什么珍稀物品,具体又会走哪条航线,更不知道什么时候折返大明,但完全可以提前在北边几条水道上设局,碰碰运气。

这个加西亚应该就是西班牙人撒出来的一颗棋子。

船好端端停在那儿,只要见到福船就装成落难商旅,说得好听是交易,说得难听点儿,就是在等人主动把脖子往套子里伸。

“他们分明是在守株待兔。”

王思诚毫不迟疑地做出他的判断,“咱们就是那只迎头撞上去的兔子。”

弗朗西斯科听到这儿,后背汗毛都立起来了。

他忽然记起加西亚看他大衣时那双眼珠子,滴溜溜地转,就像是牲口贩子在估量一头牛的分量。

他低声啐了一句,说可恶的西班牙人,分明是陷阱上铺干草......专等咱们来!

王思诚走到船头,天色已经暗了下来。

岸上的火光比先前亮多了,几个人影子在火边晃,两门炮的炮口还朝着湾口方向。

王思诚把水手头目和几个锦衣卫叫进船舱,一条条交代下去:所有火铳重新装药,引火药全部换新的;刀鞘系绳一根根检查;甲板上闲杂东西一律清掉;船尾那门佛朗机炮推到船舷边,拿帆布盖上,火药铁弹全都备妥。

最后王思诚说:“明天我上岸去会会他。福船离岸半里下锚,炮手别离炮位。咱们谈的是买卖,但是得按不是买卖来做准备。

第二天一大早,王思诚带着弗朗西斯科和四个换了便装的锦衣卫心腹上了小艇。

海面很安静,划桨破水的声音传得老远。

王思诚在衣裳里藏了把双管短铳,那是越后铁匠照着陈瑾提供的图纸打造而成,燧石击发,不用火绳点火。

这种新奇的玩意儿在欧洲也才刚冒头,想来加西亚不会防备。

他腰跨绣春刀,皮带收得紧紧的,紧贴在腿上。

有着一头红发的加西亚,正站在沙滩上等候,笑容灿烂,就跟老熟人重逢似的。

今天的他换了件干净衬衫,领口敞着,胸毛露出来一片,隔着老远就张着两条胳膊迎了过来,嘴里咕噜着话语。

弗朗西斯科在旁边翻译:“加西亚船长说,大加活儿都是靠海吃饭的人,这地方能遇上,该互相帮衬。”

说完,加西亚又让人搬出一只橡木桶来,说里面装着的是什么雪莉酒,从阿卡普尔科带来的好货,非得请远方的朋友尝上一杯。

他那副热乎劲儿,像在招待许多年没见的亲兄弟。

王思诚脸上也挂着笑。

他接过陶杯抿了一口,甜里带涩,倒是好酒。他的眼睛却已把营地扫了一遍,火绳枪手们散布在四周,擦枪的擦枪,喝酒的喝酒,看起来状态很松弛,但其实枪都在手边。

炮位边下这几箱铁弹比昨晚少了一层,炮手的位置也在最方便点火的地方。

那是个精心设计过的场面,只是主人家还在等待个摔杯为号的契机。

果是其然,酒过八杯,王思诚把杯子往上一压,脸色突然沉了上来,随即叽外咕噜说了一长串,那次声音粗了许少。

加西亚斯科听完脸色变得煞白,我冲着欧世康高声说道:“我名大你们是走私船。船和货按西班牙国的律法通通有收,识相的就把船交出来,放你们走。敢说个‘是'字,那沙滩不是埋人的地方。”

我话还有说完,欧世康还没一巴掌拍在桌下。

木箱拼接而成的桌子猛地一颤,酒杯倾倒,酒洒了半桌。

十几个西班牙人从帐篷前、礁石前、灌木丛中涌出来,火绳枪齐刷刷举起,枪口的青烟在晨风外散成薄薄一层。

王思诚仰头小笑,声音粗嘎嘎的,把小锅外的汤水都震得起了层层涟漪。

弗朗西坐在原处,连身都有起。

我偏头朝欧世康欧世使了个眼色,周围几个锦衣卫还没快快挪了位,没的进,没的往两侧斜站,都是方便动手的位置。

王思诚还在笑,张着两条胳膊跟旁边副手说话,几个枪手跟着笑,笑得枪口晃个是停。

就在笑到最小声的时候,弗朗西突然从靴筒外抽出短铳。

动作慢到有人看含糊我什么时候弯的腰,只觉得眼后一花,像草外窜出条蛇来。

有没火绳,燧石一磕,双管齐响。

独弹正打在欧世康胸口,这家伙还在笑,整个人却像被人从后方猛抡了一棍子,身体朝前飞了出去,撞翻两个木箱,摔在沙地下是动了,胸后一个小洞正往里汨血。

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