御史话音落下，身后接连走出数人。
“臣附议。”
“臣也附议。”
“孙庆仗着官身压迫商户，污的是朝廷名器，坏的是今科士风，绝不可轻纵。”
一道道声音从御史班中传出。
其...
腊月初八，宫中按例设腊八粥。尚食局早早备下各色米豆，赤小豆、豇豆、花生、莲子、红枣、桂圆、糯米、粳米，连同新碾的粟米与晒干的百合，足足十七样，分盛于青瓷大瓮之中，在坤宁殿暖阁外一字排开。炉火通红，铜锅滚沸，香气自晨起便萦绕不散，甜而不腻，暖而不燥。
李清照坐在暖阁南窗下，正对着一盏剔透琉璃灯，灯影摇曳，映得她指尖翻动的《营造法式》页边微泛金光。赵似斜倚在紫檀榻上，手里捏着半块刚蒸好的枣泥糕，却没入口，只望着她侧影出神。她鬓角垂下一缕青丝，被窗缝漏进的一线北风轻轻拂动，像墨痕未干的诗行。
“官家又盯着臣妾看。”她头也不抬，声音轻得近乎叹息。
“朕在想，若把这十七样米豆，按《营造法式》里‘材分八等’的规制来分量配比，熬出来的粥，会不会更合礼法？”赵似将枣泥糕掰成两半，一半递过去，“尝尝，尚食局今早特意多添了三粒新焙的松子。”
李清照接过，指尖触到他指腹微凉，顺势抬头。窗外雪光映入眼帘，她忽然怔住：“下雪了。”
果然，细雪如絮，无声扑向宫墙琉璃瓦，檐角铜铃被风推得轻响，一声，又一声，像是谁在远处拨动冰弦。
赵似起身走到窗边，伸手推开一扇支摘窗。寒气裹挟雪沫扑面而来，他却不避，只深深吸了一口凛冽空气，再缓缓吐出，白雾消散于雪色之中。
“元符三年的第一场雪。”他说，“比往年早了七日。”
李清照放下书，走至他身侧，肩头几乎相贴。她仰头望雪，睫毛上很快凝起细小霜粒。“臣妾记得，去年此时，汴京雪深三尺，护龙河冰裂声彻夜不绝。父亲带臣妾去相国寺听僧人讲《金刚经》，说‘过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得’……那时臣妾不懂，只觉雪落无声，偏生人心喧哗。”
赵似侧眸看她：“如今懂了？”
“略懂一点。”她唇角微扬，“譬如臣妾原以为，入宫便是踏入一座金玉牢笼，步步是规矩，处处有陷阱。可这几日，账册看得多了，名册翻得熟了，竟发现——”她顿了顿，声音轻而笃定，“宫人递茶，手不抖；尚服呈衣，色不差；连内库记档的女史，墨迹都匀称如刻。原来所谓森严，并非为困人，而是为护人。”
赵似笑了：“皇后倒学会从账本里读人心了。”
“不是读人心，是读规矩背后的人。”她目光掠过雪中静默的宫墙，“音娘说得对，入口之物须验，近身之人须查。可她漏了一句——规矩之所以立得住，是因为有人愿意守。”
赵似沉默片刻，忽而抬手，将她耳畔那缕被风吹乱的青丝挽至耳后。指尖微凉，动作极轻，却令她呼吸微滞。
“皇后可知，为何朕独留坤宁殿，不往别处？”
她垂眸：“因为……臣妾在这里。”
“不止如此。”他声音低沉下去，“因为皇后眼里没有‘该当如何’，只有‘本当如此’。”
她抬眼。
“别人见朕，先想龙椅几重，天威几丈；你见朕，先想昨夜桔子甜不甜，今晨粥里松子多不多。”他顿了顿，声音渐缓，“朕日日批折子，满纸都是‘宜如何’‘当如何’‘不可不如何’。唯独在你面前，朕不必做‘应然’之君，只需做‘实然’之人。”
李清照喉间微动，未语，只将手中半块枣泥糕轻轻放回他掌心。
赵似一怔。
“官家方才说，规矩背后是人。”她目光澄澈，“那臣妾也学一句——人之实然，不在朱砂御笔，而在这一口甜糯。”
他低头看着掌中那半块糕，热气将尽，却仍温软。
雪愈密了。
午后申时，福宁殿内侍来报：太医署急呈，朱太妃昨夜受寒，今晨咳喘不止，已请太医三人会诊，脉案拟就，恭候官家御览。
赵似眉峰微蹙，搁下朱笔。
李清照正整理案头新收的《武经总要》残卷，闻言指尖一顿，却未抬头。
“朱太妃近来身子如何？”赵似问内侍。
“回官家，太妃素来畏寒，入冬后日日熏艾，可这两日不知怎的，炭盆烧得旺，反倒愈发怕冷，昨儿夜里还唤人换了三回锦衾……”
赵似摆手：“朕知道了。传太医署正使，半个时辰后，坤宁殿暖阁候见。”
内侍躬身退下。
李清照这才合上书卷，抬眼：“官家要去探视？”
“嗯。”赵似起身披上玄狐斗篷，“你随朕一道去。”
她微愕：“臣妾……不便吧？”
“有何不便？”他系好斗篷带结，语气寻常，“你是皇后，她是太妃。坤宁殿理当承奉长辈。况且——”他目光扫过她案头摊开的《武经总要》，“朕记得，你曾替岳丈誊抄过《守城录》手稿，对药石之理，未必不如太医署那些老臣。”
李清照眸光微闪，未否认，只起身整了整翟衣领缘的云纹锦带：“臣妾这就去换朝服。”
“不必。”赵似抬手止住她，“穿常服便可。朱太妃最厌繁礼。”
她略一思忖，颔首：“是。”
朱太妃居所乃延福宫西苑的“颐和堂”，原是仁宗朝一位老太妃的静养之所，庭院不大，却引了活水绕廊，冬日亦有暗香浮动。此时堂内药气氤氲，四角炭盆烧得极旺，却压不住一股沉闷的寒意。朱太妃卧于紫檀拔步床内，面色潮红，额上沁着细汗，双目微阖，呼吸短促，腕上搭着一条素纱帕，帕角已染了淡黄药渍。
三位太医垂手立于屏风外，见赵似携李清照入内，忙伏地叩首。
赵似摆手免礼，径直走到床前，俯身探了探朱太妃额头温度，又掀开她眼睑看了看瞳色。
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