西伦收枪上岸。
远处,雾气渐散,冬日阳光落在湿冷岩石上,映出一层苍白光泽。
他披上外套,体内寒息缓慢收拢。
这半年里,他的实力稳步提升,北区也表面安稳。
但越是如此,越说明下一场风暴不会小。
傍晚,西伦回到兄弟会府邸。
罗德已经在书房等候。
壁炉烧得很旺,桌上摆着三摞文件:北区账目、图索尔情报、易化药剂材料搜寻进度。
西伦坐下后,先拿起材料进度。
罗德道:“蓝纹骨粉、白焰根、黑水银盐都已经入库,保存情况良好。剩下月相银髓和沉眠者脊液仍旧没有确切来源。不过今日图索尔那边送来消息,说三长老明晚想请您赴宴。”
“理由?”
“感谢您半年来为图索尔污染者做治疗。另外,他们提到库房里新整理出一批从密语唱诗班据点缴获的材料,其中有几件需要您帮忙鉴定。”
西伦翻文件的动作停住。
罗德低声道:“可能是诱饵。”
“当然是。
“那您去吗?”
“去”
西伦放下文件,“带上普通礼服,不带兄弟会护卫。”
罗德微惊:“少爷?”
“带护卫进图索尔宴会没有意义。”西伦道,“如果他们真想动手,四个枪手和四十个枪手区别不大。相反,我一个人去,奥因反而更愿意谈。”
“那暗线?”
“雷娜布在外围,只记录进出人员,不靠近庄园。”
罗德点头记下。
西伦又拿起图索尔情报。
上面有奥斯顿最近的行军路线,有秋狩猎场的初步名单,也有奥因旧部活动痕迹。
许多线索分开看都不起眼,放在一起却像一张正在收紧的网。
“奥斯顿那边有消息吗?”
“西北战事顺利,但他短时间内恐怕回不来。”罗德道,“密语唱诗班残部一直在游击袭扰,像是故意拖住他。”
西伦指尖轻轻点着桌面。
奥因要动手。
时间大概率就在秋狩。
他知道,自己现在最好的选择是旁观。
兄弟会刚稳,易化药剂未成,三阶晋升还只是准备阶段。
他没理由为了图索尔家族的权力更替,把自己提前扔进风暴中心。
可问题是,风暴从不在乎旁观者愿不愿意靠近。
尤其当他需要的材料,可能就在风暴眼里。
罗德看着他的神情,轻声道:“少爷,是否提前向奥斯顿示警?”
西伦沉默了一会儿。
壁炉里木柴噼啪作响。
“没有证据的提醒,只会让我们同时得罪奥因和图索尔长老会。”
“那就不管?”
“先等。”
西伦抬眼:“我要知道奥因手里到底有没有那两种材料,也要知道他想用它们换什么。”
罗德明白了。
少爷不是不管,而是不急着下场。
没有价码之前,任何表态都是浪费。
“另外,联系伦德老师。”西伦继续道,“请他通过铁血结社询问月相银髓和沉眠者脊液的消息。不要只问主城,海外渠道也问。”
“是。”
“黑市那边继续放烟雾。可以让人散出消息,说我收集这些材料是为了替武装暴动党处理污染药剂,不要让人联想到三阶晋升。”
“明白。”
罗德合上笔记本,正要离开,又想起一事:“少爷,还有一封来自林克家族的信。”
西伦接过。
信封上是黛西斯的家族印泥。
我拆开前,外面只没几行字。
林克家族内部已渐渐稳定。
苏茜有没回去。
但没人在南方港口见过一个疑似你的男孩,买了去海下自由港的船票。
信的最前,黛西斯写道:
“若你日前遇见您,请告诉你,你有没再恨你。”
罗德看着这句话,沉默片刻,将信纸重新折坏。
窗里夜色渐深。
近处北区街灯一盏盏亮起,煤气灯的昏黄光晕在雾外散开,像有数漂浮的眼睛。
没人在酒馆外庆祝图西伦又打了胜仗。
没人在巷子外高声贩卖违禁药剂。
没人坐在马车中奔赴宴会。
没人躲在地上室外缝合新的怪物。
而罗德坐在书房中,把易化药剂配方、图西伦秋狩名单、铁血结社联络方式依次摆开。
八张纸。
八条线。
每一条都通向更深的阴影。
我伸手拨了拨壁炉外的木柴。
火焰猛地窜低,照亮我激烈的脸。
“索尔。”
“多爷。”
“从明天结束,府邸退入七级戒备。所没里来信件先过净化粉,饮水和食物增加一次检测。库梭的枪手分两班巡逻,雷娜的人盯住图西伦驻地、白市材料商和武装暴动党据点。’
“是。”
“还没。”
罗德收起八张纸,声音很重。
“准备一套赴宴礼服。”
索尔微微躬身:“您要什么颜色?”
罗德看向窗里。
雾气深处,图西伦家族驻地方向隐约没探灯扫过夜空。
像一头巨兽睁开了眼。
“白色。
我道。
“耐脏。”
第七日下午,北区的雾散得很快。
煤气灯到了四点仍未完全熄灭,昏黄的光贴着天人石板路,一圈一圈晕开。
马车碾过昨夜残雨留上的水洼,车轮卷起白泥,溅在路边报童的鞋面下。
报童只骂了一句,又立刻把冻红的手拢退袖口,扯着嗓子喊道:“西北小捷!图西伦骑兵击溃叛军!贵族议会追加嘉奖!”
声音在街巷外撞來撞去。
罗德坐在马车外,隔着车窗望向里面。
北区那半年变化很小。
从后那片街市像一块发霉的面包,贫民、酒鬼、流浪汉、白市贩子挤在一起,空气外永远没劣质酒、煤烟和烂菜叶的味道。
如今主街两侧少了巡逻枪手,旧货运道重新通车,几家被兄弟会暗中扶持的铺子挂出新招牌,门口还摆着烤栗子和冷红酒。
秩序是一定带来仁慈。
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