脂膏也被几家肥皂厂订走,说是要试验新的配方。
剩下的煤油和汽油却成了难题。
煤油还能点灯,虽然比不了菜油和鲸油普及,但价格便宜,一些作坊愿意尝试。
汽油就麻烦了,这东西极易挥发,点火就着,只能当作清洗机器的溶剂卖,用量有限,炼化厂自己用一部分,其他的半卖半送周围的工厂。
之所以只能卖给周围的工厂,是因为汽油没办法长途运输。
但是这玩意儿也不能直接倒掉。
既然汽油这么难处理,那就要将其他副产品都利用起来。
范宝贤盯上了煤油。
剪彩仪式之后,范宝贤召集工厂的管事和技术工人开会,讨论如何更大程度地利用煤油。
除了开源之外,还需要节流。
而整个工厂最大的能源消耗,就是蒸汽机的煤炭了。
所以范宝贤很自然地想到,能不能让蒸汽机直接烧煤油?
范宝贤说出自己的想法,众人开始讨论。
一名工匠摇头:“蒸汽机烧的是煤,煤是固体,好控制。煤油是液体,怎么往锅炉里送?”
众人都反对,范宝贤不死心说道:
“所以不能直接用蒸汽机的法子。得改机器。”
众人还是摇头,表示没有办法。
范宝贤决定再次悬赏。
范氏在《商报》上登出告示,凡能改进现有蒸汽机,使其稳定使用煤油为燃料者,赏银一千银元。
若能找到汽油的用途,也同样赏银一千。
告示一出,南直隶的工匠圈子议论纷纷。
一千银元不是小数目,但改造蒸汽机谈何容易。
蒸汽机靠锅炉烧水产生蒸汽,煤是慢慢烧的,液体燃料怎么控制燃烧速度?弄不好就是炸炉。
而且根据陶观的理论,燃烧是需要氧气的,如何进气也是一个复杂的问题。
但是重赏之下,还是有不少人被奖金所吸引。
而范氏的悬赏,也不算是天方夜谭,毕竟煤炭和煤油都是可以烧的,而蒸汽机的原理就是烧开水,用煤炭烧开水还是用煤油烧开水,本质上其实都是一件事。
讨论完这个技术问题之后,范宽又找上范宝贤。
范宽说道:“自从江南造船厂建立工会以来,松江、苏州几地的工人都在观望。我们炼油厂的工人也在私下串联,要求成立工会。”
范宝贤放下手里的报表,揉了揉眉心。
他说道:“这事我知道。杨知县前日还提过,说工人聚了几次,要求改善伙食,提高薪资待遇,我没松口。”
范宽说道:“不能硬压。江南造船厂的工会是顾宪成亲自推动的,有了先例。”
“我们若强行禁止,工人闹到县衙,杨知县为了维稳,多半会支持他们成立。”
范宝贤说道:“我也在琢磨这事。工会一成立,工钱又要谈。现在厂子刚投产,柏油订单催得紧,耽误不起。”
范宽说:“族长,所以得换个法子。不能光堵,得疏。”
范宝贤抬头:“仲立(范宽字),你可有好办法?”
范宽从怀里掏出一份文书,他说道:
“我研究了江南几家新式工厂的章程。有家机械厂搞了‘员工持股’,效果不错。”
范宝贤接过文书问道:“员工持股?”
范宽说道:“简单说,就是让工人也能占一点厂子的股份。不用他们出现银,从每年红利里扣一部分,折成股数记在他们名下。满一定年限,或者贡献突出,就能正式持有。”
范宝贤快速翻看,他问道:“这等于把工人也变成东家?”
范宽答道:“是这个意思。工人有了股,就和厂子利益绑在一起。厂子盈利多,他们分红也多;厂子亏了,他们的股也不值钱。这样一来,他们就不会轻易闹事,反而会盯着生产、节省原料、防止事故。”
范宝贤沉吟片刻。他说道:“江南造船厂那边呢?他们工会怎么运作?”
范宽说道:
“顾宪成那边是另一套。工会代表工人和厂方谈判,定下工钱、工时、伤残抚恤的章程。”
“但工会不参与经营,只监督厂方守约。好处是权责清晰,坏处是容易对立,工会总要替工人争利,厂方总觉得成本太高。”
范宝贤问道:“我们要是搞员工持股,工人还能成立工会吗?”
范宽说道:“理论上能。但有了股份,工人诉求就会变。他们不会只盯着眼前工钱涨几文,会更在意厂子长远发展。”
“就算成立工会,领头的人也得掂量,闹过了头厂子垮了,自己的股也就没了。”
范宝贤在屋里了几步,他最后说道:
“这法子听起来不错,但具体怎么操作?工人手里没现钱,拿什么入股?”
范宽说道:“可以从每年利润里划出一成,作为‘员工股池”。工人按岗位、年资、考核评分,分配股数。”
“头三年是虚拟股,只分红不转让。三年后,若还在厂里做工,虚拟股转为实股,可以传给子孙,但不能卖给外人。”
范宝贤说道:“分红怎么算?”
范宽说道:“和其他股东一样,按股分红,但员工股分红的一半,必须继续投入股池,扩大份额。”
“这样既能给工人现钱实惠,又能让股池滚大,绑定更多人。”
范宝贤说:“工人要是不满意,觉得分红少呢?”
范宽说道:“所以得透明,每季公开账目,赚了多少、成本多少、利润多少,让工人自己看。”
“他们有了股,自然就会算账。谁浪费原料谁偷懒,不用工头骂,工人自己就会盯着。
范宝贤走到窗边,看着厂区里冒烟的蒸馏塔。
他说道:“这事得和杨知县通气。县衙占着三成股,他们不点头,搞不成。”
范宽说道:“杨知县那边,可以用‘保稳定、促生产的理由去谈。告诉他,员工持股能让工人安心干活少闹事,县衙的税收也能稳当。他应该会支持。”
范宝贤说道:“另外三家钱庄的股东呢?他们愿不愿意让利?”
范宽说道:
“那三家只求稳妥分红。员工持股动的是红利分成,得说服他们。可以这么讲,现在让出一成利,绑住工人心,将来厂子做大,总利润多了,他们实际拿到手的不会少,还可能更多。若是工人闹起来,停产十天半月,损失可
比这一成利大。”
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