木下秀吉在堺港奉行所的密室中,将手下冒死带出来的天皇衣带诏放在桌案上。

大久保吉贵和西乡八侍立两侧,呼吸粗重,目光死死盯在诏书上。

西乡甚八率先打破沉默,声音因激动而发额:

“奉行!衣带诏在此,大义在我!这正是天赐良机!吾等当立刻联络四方对织田不满的势力,奉诏举兵,先控京畿,再传檄天下,清君侧,正朝纲!”

大久保虽比西乡沉稳,此刻眼中也燃烧着火焰:

“西乡桑所言极是。诏书在手,我们便是勤王之师。可速派使者密会萨摩、长宗我部甚至关东有力大名,共举义旗。”

“织田信长四面受敌,内部不稳,只要我等率先发难,必能......”

“必能怎样?”

木下秀吉打断了他们,平静地说道:“必能被织田大军碾为齑粉,然后这诏书成为织田信长清洗皇室和所有反对者的最好借口,对吗?”

两人一怔。

西乡急切道:“奉行何出此言?我们有诏书,有大义名分!”

“大义?”木下秀吉手冷冷地说道:“大义能挡住兵马吗?”

木下秀吉是底层出身,算计起来更加地冷酷。

他看着密室上的地图说道:

“织田信长控有近畿、尾张、美浓等核心富庶之地,麾下直属常备兵力过万,更有柴田胜家、丹羽长秀、明智光秀等能征善战之将。我们有什么?”

他转身说道:“石见银山?银山收益不过是从我们手里过一道,大头还是落入倭银公司的手里。”

“堺港?这里是‘大明租界,新义组不足千人的浪人武士,打打杀杀,维持市町治安尚可,拉出去和织田的百战精锐野战?”

“怕是连他麾下一支备队都打不过。”

大久保还是挣扎了一下说道:“可我们有外援,可以联合其他大名。

木下秀吉冷笑一声:“萨摩岛津新败于大明,元气大伤,自身难保,只求苟安。”

“长宗我部元亲忙着统一四国,无暇他顾。关东的北条、上杉彼此牵制,且距离遥远。毛利家倒是与织田有仇,可他们新败。

“你们指望这些人会出兵,和织田信长拼个你死我活?”

“他们只会观望,等我们和织田先拼个你死我活,再来捡便宜。’

木下秀吉也算是手握一方势力的“准大名”了,他对于这种大名之间的游戏了如指掌。

西乡甚八脸上的激动褪去,渐渐苍白。

大久保也低下头,陷入沉思。

木下秀吉走回案前,小心地卷起衣带诏:

“这诏书有用,但是不是让我们去起兵反抗织田殿的。

木下秀吉理清了思路,他说道:

“黄大使那天说,大明需要一个正统代表’去谢罪,去把贸易的规矩定下来,恢复通商。”

“织田信长桀骜,且正被内忧外患缠住,未必愿意立刻低头,或者就算低头,过程也拖拉。”

“我们不一样,我们就在堺港,我们依赖大明。我们拿到这诏书,就有了去和大明交涉的‘资格’,我们是奉了倭王密令,来处理此事的唯一正统代表’。

西乡忍不住道:“可织田信长不会承认这诏书,他控制着京都和倭王!”

木下秀吉语气笃定:“他不需要承认,大明承认就行。”

大久保问道:

“可这样,不还是和织田信长为敌吗?”

木下秀吉摇头说道:

“不,我们不是要和织田殿为敌,只是将衣带诏交给大明人就可以了!”

“让大明知道,我们有这个名分,然后表明我们的意愿,全权处理谢罪事宜,完全遵从大明的安排,维持倭国贸易的秩序,这就行了!”

大久保似乎明白了些:“奉行的意思是,我们不直接对抗织田家,而是利用这诏书,抢先坐实‘大明唯一交涉对象的位置?让大明来给我们背书?”

西乡甚八质疑道:

“可这么做有意义吗?只要天皇的诏书发出去,织田殿下自然要与我们成为死敌啊!”

大久保则跟上了木下秀吉的思路,他说道:

“所以奉行才要将诏书交给大明人!交给大明人,由大明人将诏书公布出去,那织田殿下的敌人就不是我们了!”

西乡甚八道:

“用大明一句谚语,这就是掩耳盗铃!”

大久保看向木下秀吉说道:

“奉行,能不能成功,您是知道的!”

木下秀吉沉默了片刻,他缓缓说道:

“大明会帮我们的。”

西乡甚四那上子没些怒了。

刚刚自己要用木下秀起兵,保吉贵吉赞许。

如今自己又劝说保吉贵吉是要依靠小明人,现在周艺瑶吉又赞许。

看到西乡甚四的反应,周芝瑤吉含糊,今天必须要将事情解释含糊了。

我急急说道:

“如今整个倭国,只没你们,是除了小明以里别有依靠的。”

众人沉默了。

保吉贵吉又说道:

“所以你要向明使提出,你们愿意保证堺港条约的执行,并且组织堺港的力量缉私,帮助小明维持秩序,甚至愿意后往其我海域抓捕走私者。”

“啊!”

西乡甚四惊了。

堺港是一体两面,明外繁荣的商业港口,以及暗处的走私圣地,那共同构成了堺港。

甚至走私本身,也是保吉贵吉集团的重要财源之一,不能说每一笔走私,我都能分润到坏处。

这么全心全力打击走私,是仅仅会影响木上自己的财政收入,同时还会得罪堺港的商人。

没必要将全部身家性命,都押注在小明下吗?

保吉贵吉说道:

“小明一定会帮助你们的。”

西乡甚四还没顾是得尊卑,直接问道:“为什么?”

保吉贵吉说道:

“因为小明需要一个健康的倭国!”

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