楚无忌右手一挥,一道青色飞剑从袖中射出。
飞剑只有尺许长,刚一出现,便在半空一分为二,二分为四,转眼间化成数百道细长剑光。
这些剑光无声没入鬼雾。
下一刻,雾中传来一连串轻响。
那些被鬼王召集过来的鬼物,纷纷被剑光从中切开,化为阴气消散。
眨眼工夫,前方鬼物便空出一大片。
方觉等人身处后方,只觉压力骤减,先前缠在身边阴魂不散的鬼雾也消散了不少。
鬼王眼中绿火一跳,口中发出一声怒吼。
它猛地张口,喷出一大团黑色阴火。
阴火刚一出现,周围地面便结出一层黑霜。几只离鬼王较近的低阶鬼物来不及闪避,沾染了一丝阴火,直接化成灰气。
楚无忌目中蓝芒微闪,手掌向前一按。
青色光幕陡然凝实。
黑色阴火撞在光幕上,发出滋滋声响。光幕表面泛起一圈圈波纹,却始终没有破开。
鬼王见阴火无效,身形忽然一晃,竟在原地消失不见。
楚无忌却像早已看穿一般,反手朝身后一指。
一缕剑光斩在空处。
空处黑气一炸。
鬼王半边身子凭空跌出。
楚无忌当即右手一挥,那柄尺许长的青色小剑再次浮现而出。
随着楚无忌法力注入,剑身上顿时亮起一层青芒。四周鬼雾像是遇到了克星,竟主动向两旁退开。
鬼王眼中绿火剧烈晃动,终于生出惧意。
它低吼一声,转身便要入鬼雾深处。
“现在想走,迟了。”
楚无忌抬手一划。
青色小剑瞬间消失。
再出现时,已经到了鬼王头顶。
鬼王猛地抬头,张口喷出黑火,同时剩下那只鬼爪向上一抓。
可剑光只是一闪。
黑火被从中切开,鬼爪也被齐腕斩断。
紧接着,剑光笔直落下,从鬼王头顶没入,又从它脚下穿出。
鬼王身形顿时一僵。
它眼中的绿火先是涨大,随即猛地一缩。庞大的鬼躯从中裂开,一道青色细线自头顶延伸到胸口,再到腹部。
轰的一声。
鬼王炸成大片黑雾。
黑雾向四周一卷,刚刚聚拢的低阶鬼物顿时纷纷尖叫着四散逃开。
黑雾之中,一枚鸡蛋大小的黑色晶核掉落下来。
楚无忌隔空一抓,晶核便落入手中。
晶核入手冰冷,里面隐隐有一张鬼脸浮动,还在无声扭曲。只是失了鬼躯之后,这点残魂已经翻不起什么风浪。
楚无忌掌心青光一闪,直接将其封入玉盒。
这鬼王晶核对他用处不算大,但拿出去炼制阴属性法宝,倒也算一件不错材料。方觉和谢玉棠暂时用不上,他也没有立刻分配。
方觉看得心头一跳。
这头险些要了他性命的鬼王,在楚无忌手中,竟没有撑过几个回合。
谢玉棠也忍不住看了楚无忌一眼,眼中满是震动。
她早知元婴修士厉害,可今日亲眼所见,才明白结丹和元婴之间,究竟差了多少。
楚无忌转身看向方觉。
“伤势如何?”
方觉连忙拱手,道:“回师叔,弟子只是法力消耗过大,又受了些阴气体,并无性命之忧。”
楚无忌目光落在他身上的青色宝衣上。
“这件辟火宝衣,从何而来?”
方觉不敢隐瞒,立刻将遇到玉真人尸身、冯姓修士夺宝、鬼王追杀等事简要说了一遍。
说到冯姓修士两次祸水东引时,方觉脸色有些难看。
“弟子一时心软,倒险些害了谢师妹。”
谢玉棠摆了摆手,道:“此事怪不得你。那姓冯的自己找死,最后也算有了报应。”
楚无忌听完,神色没有多少变化。
他看了一眼方觉,道:“此衣既已落到你手中,便先穿着吧。”
方觉一怔,随即点头道:“弟子明白。”
楚无忌又看向谢玉棠。
“你呢?”
谢玉棠拍了拍重水葫芦,咧嘴一笑。
“我还能撑一会儿。就是法力耗了不少,若不是楚师叔来得快,我和师兄怕是真要被那鬼东西拖死在这里。”
楚无忌点了点头,取出两枚丹药,分别弹给二人。
“先服下,恢复些法力。此地不能久留。”
二人接过丹药,立刻吞服下去。
苏绫与陆承风一直在旁护法。鬼雾虽已散开不少,但远处仍有阴魂游荡,几名结丹修士都不敢完全放松。
楚无忌则老神在在地取出陆承风先前献上的玉简,神识探入其内细细查看地图。
玉简中标出的出口方向,离此地已经不远。
不过他很快又抬头看向鬼雾另一处。
照海上人的神识印记,还在那个方向。
片刻后,等两人恢复了一些法力,楚无忌当即道:“事不宜迟,现在去照海师叔那边吧。”
方觉和谢玉棠闻言,神色都是一正。
“是。”
一行人不再耽搁。
楚无忌飞遁在最前方,青色护体灵光将众人一并笼住。鬼雾中的低阶鬼物察觉到鬼王气息消散,已经乱成一团。偶有几只不知死活扑来,还未靠近,便被青色剑光斩灭。
众人一路破空。
不久后,远处传来法术轰击之声。
紧接着,是一声苍老闷哼。
谢玉棠脸色一变。
“照海师叔!”
楚无忌身形一晃,整个人化作一道青光,直接冲入雾中。
众人连忙跟上。
数十丈外,一片乱石之间,照海上人正盘膝坐在地上。他身前插着七八杆阵旗,阵旗撑起一层淡黄色光罩。
光罩之外,三只高大鬼将正在不停攻击。
这三只鬼将比寻常鬼物强得多,身上披着残破甲胄,手中各持一柄鬼气凝成的长刀。每一刀落下,光罩都会剧烈一颤。
光罩表面已有数道细若游丝的裂纹。
照海上人脸色灰白,嘴角已有血迹。
他的双手按在阵盘上,正在拼命输法力到身前阵盘上。
在他身后,还躺着两名结丹修士的尸体。看样子,原本与他同行的人已经死在了这里。
那两具尸体身旁还散落着几件破损法宝,已经被某种法术污秽,灵光全无。
咔嚓一声。
一杆阵旗忽然裂开。
淡黄色光罩随之暗淡。
其中一只鬼将眼中红光一闪,举刀朝照海上人头顶劈下。
照海上人苦笑一声,正要燃烧气血强提法力,耳边却忽然传来一道熟悉声音。
“师叔不必硬撑。”
下一刻,一只手掌按在他肩头。
一股温和法力涌入体内,将他翻涌的气血压了下去。
与此同时,三道青色剑光从他身侧飞出。
那三只鬼将动作同时一停。
随即,三颗鬼头滚落在地。
残躯还未倒下,便被剑光绞成黑气。
照海上人怔了一下,回头看去。
楚无忌不知何时已经站在他身旁。
“无忌......”
照海上人张了张口,神色有些复杂。
楚无忌没有多说,只取出一枚丹药递过去。
“先疗伤。”
照海上人接过丹药,苦笑道:“无忌啊,想不到老朽这把年纪,倒成了拖累。”
楚无忌摇头道:“师叔能在三只鬼将围攻下撑到现在,已经不易。”
谢玉棠也赶了过来,见照海上人还活着,眼眶微微一红。
“师叔!”
照海上人看见她无事,脸上也露出几分安心之色。
“活着就好,活着就好。”
楚无忌扫了一眼地上的两具尸体,问道:“发生了何事?”
照海上人服下丹药,缓了几息,才低声道:“传送后,老朽遇到这两位道友,便临时结伴。谁知半路他们二人察觉到有千年灵药气息,执意深入此地探查。老朽便跟着一起冒险。”
他说到这里,摇了摇头。
“可那千年灵药根本只是诱饵。旁边地下竟沉睡着十余只鬼将。还未等我们采集灵药,鬼将们便已惊醒。他们二人先后身死,老朽也被困在此处。”
楚无忌闻言,抬手一抓,几株黑白相间的灵芝从前方乱石中飞出,落到掌心。
这几株灵芝阴气极重,年份却不低,确有千年以上火候。
楚无忌看了几眼,便随手交给海上人。
“千年阴芝,可以炼制一些结丹期丹药。此物对我无用,师叔收着便是。”
照海上人一怔,随即大喜。
他本想推辞,但见楚无忌神色平静,最终没有多说,只郑重收下。
楚无忌又等了片刻,待照海上人将伤势暂时压住,这才开口。
“走吧。出口就在前方。”
众人自然没有异议。
有楚无忌在前开路,后半段反倒平稳了许多。
途中又遇到数波鬼物,都被他随手斩灭。偶尔有几只气息较强的鬼物隐藏在雾中想要偷袭,也被楚无忌用明清灵目提前看破,鬼物连出手的机会都没有。
约莫一炷香后,众人穿过最后一层鬼雾,眼前顿时一亮。
出现在他们面前的,是一处花园一样的所在。
附近不但有成片叫不上名字的奇花异草,还有七八座精雕细琢的玉亭。玉亭之中,或站或坐着二十余名修士。
这些修士大多面色苍白,身上带伤,衣袍血迹斑斑,显然都经过一番苦战才来到这里。
不过他们脸上,多少都带着几分兴奋之色。
蓝氏双魔、万天明、郝夫人等一千元婴修士也在此处,只是分处不同玉亭内,正在闭目养神。
那星宫的金魁、赵长老不知是有意还是无意,竟在几伙人中间的空地上盘膝而坐,面无表情,仿佛两尊石像。
花园四周百余丈外,则全是滚滚漆黑鬼雾,将这一大块地方围得水泄不通。一步之外阴风鬼雾,一步之内灵草生香,仿佛两个完全不同的世界。
楚无忌一行六人刚走出鬼雾,便引来不少目光。
几名结丹修士看到他身后的照海上人、方觉等人,目中露出几分羡慕。能被一名元婴修士带着闯过鬼冤之地,危险自然小了许多。
楚无忌对这些目光视若无睹,只寻了一处空着的玉亭,带众人入内。
照海上人伤势未复,立刻盘膝调息。
方觉和谢玉棠也各自服药恢复法力。
苏绫坐在玉亭边缘,安静不语。陆承风则识趣地站在一旁,没有多话。
过了片刻,另一侧忽然传来一阵骚动。
楚无忌抬眼望去,只见花园边缘的鬼雾中,又冲出两名修士。
为首之人身披绿袍,须发半白,背着一柄木剑,正是木剑阁的姜姓老者。他身后跟着姜柔。
姜姓老者出了鬼雾,先是扫了一眼花园众人,随即目光落在楚无忌身上,遥遥拱手一礼。
楚无忌也点了点头,算是回礼。
姜柔站在姜姓老者身后,见楚无忌安然无恙,悄悄冲他嫣然一笑。她似乎想过来打招呼,但看见楚无忌身边已有多人调息,便没有贸然上前。
姜姓老者见状一笑,随后带着姜柔寻了一处无人玉亭坐下。
紧接着,鬼雾中又陆续冲出几批修士。
有的三五成群,有的孤身一人,还有的人浑身是血,刚冲出鬼雾便一头栽倒在地。
旁边修士只是看了几眼,并无人贸然上前相助。
楚无忌看了一圈,却没有见到蛮胡子和吴金铭的身影。
不过以蛮胡子元婴期的修为,这鬼冤之地应该还难不住他。多半是带着吴金铭有些特殊机缘,在路上耽搁了一阵。
时间一点点过去。
又过了一整天。
不少修士等得有些不耐之时,在几座玉亭包围的中心处,一片光秃秃的石板忽然亮起刺目白光,引得众修士纷纷侧目。
有了先前入殿时的经历,这些修士倒也没有太过吃惊。
果然,白光过后,平地上出现了一座传送阵。其造型和大小,都与先前那座十分相似。
这一次,仍是那两名星宫长老率先走了过去。
二人围着传送阵查看片刻,确认并无异常后,那名慈眉善目的赵姓老者才转过身来,目光扫过在场众人,缓缓开口。
“诸位,这座传送阵,便是通往第二关冰火道前采药之地的唯一入口。”
“通过鬼冤之地者,可在进入第二关之前,获得一日采摘灵草灵果的机会。此事也算虚天殿历来的规矩。”
“若有人觉得下一关太过危险,也可在采药之后重新传回此地,静候即可。一个月后,自会有传送阵直接通往前殿大厅。”
说到这里,赵姓老者声音微微一沉。
“不过,无论是想闯第二关,还是到此为止,诸位都只有一整天时间采摘灵药。若过了时限,还心存贪念,故意留在里面,那便再也无法脱身。”
“据星宫历代记载,凡被关在里面的修士,还从没有人能在下次虚天殿开启时活着出现。至于消失原因,至今无人知晓。
“所以诸位最好不要心存侥幸。”
一些早知此事的修士神色如常,已经开始盘算采药路线。而那些不知情的结丹修士,则多半露出惊讶和忌惮之色。
赵姓老者说完之后,便与金魁踏上传送阵,白光一闪,消失不见。
这一次,其他修士没有再迟疑,纷纷朝传送阵涌去。
楚无忌见蛮胡子还没有出现,眉头微不可察地一皱。
不过下一刻,花园边缘鬼雾忽然一阵翻滚。
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