山洞深处，空气凝滞如铅。唐三指尖微颤，一缕金芒自修罗神座逸出，在他掌心盘旋成刃状光弧，却迟迟未曾斩落。那光弧边缘锋锐得割裂了空间，几道细微的黑色裂痕无声蔓延又愈合——这是神位本源溢出时对凡界法则的本能撕扯。
戴沐白与奥斯卡翻检山洞的动作愈发轻缓。奥斯卡蹲在岩壁凹陷处，手指拂过一处暗红斑痕，指尖沾染的不是血，而是一种半透明、泛着幽蓝冷光的粘稠液体。他喉结滚动了一下，悄悄将拇指在裤缝上蹭了蹭，又迅速从魂导器中取出一只青玉小瓶，用镊子夹起一枚枯叶状的残片——那是方才被唐三剑气削落的邪魂师衣角，边缘还凝着未散尽的灰雾。
“这……是‘蚀骨藤’的孢子囊。”奥斯卡压低声音，目光扫向戴沐白后颈。那里有一道新结的痂，形状细长如爪痕，正随着呼吸微微起伏，“和上次在星斗大森林外围遇袭时，伤你的人用的同源魂技。”
戴沐白没应声，只将右拳缓缓攥紧。虎爪武魂在皮下鼓动，指节迸出沉闷爆响，震得岩壁簌簌落灰。他忽然弯腰，拾起半截断裂的青铜短杖——杖身刻满扭曲符文，杖头镶嵌的紫晶早已碎裂，却仍渗出丝丝缕缕黑气，在触及地面瞬间化作细小骷髅头，发出指甲刮擦石面的刺耳声响。
“是‘阴煞宗’的人。”戴沐白嗓音沙哑如砂纸磨铁，“他们专炼活人魂骨，用魂兽脊髓淬炼‘噬魂钉’。上次……”他顿了顿，目光掠过唐三背影，“上次你胸口那三枚钉子，拔出来时带出了半截龙筋。”
唐三肩线骤然绷直。他并未回头，但修罗神座中那缕金芒骤然暴涨，将洞顶垂挂的钟乳石无声汽化。簌簌落下的石灰粉中，他左眼瞳孔深处浮起一道微缩的金色竖瞳——那是修罗神考第四考的预兆印记，此刻竟提前显形，如毒蛇吐信般吞吐着寒光。
“第四考？”唐三指尖一颤，金芒倏然收回。他闭目三息，再睁眼时，眼底金光已敛，唯余深潭般的幽暗，“原来如此……不是考验战力，而是考验‘克制’。”
他忽而转身，目光如刀劈开尘雾，直刺戴沐白眉心：“你脖子上的疤，是朱竹清留的？”
戴沐白浑身一僵。奥斯卡手一抖，青玉瓶差点脱手。
“她来过。”唐三声音平淡无波，却让洞内温度骤降，“就在你们抵达前半个时辰。她站在洞口看了你三息，然后折断一根冰棱插进你后颈三寸深——那是白虎血脉最脆弱的‘灵枢穴’，若非你体内有戴华斌残留的‘暴戾虎魄’护住经脉，此刻你已成废人。”
戴沐白猛地抬手按住后颈，指腹下传来细微跳动。他张了张嘴，喉间却像堵着滚烫的炭块，最终只挤出两个字：“……为何？”
“因为你在星斗大森林放走了那个用噬魂钉伤我的人。”唐三缓步向前，靴底碾过地上未干的蓝液，发出轻微滋响，“她查到那人身上有‘阴煞宗’的‘血契纹’，而你戴家二十年前曾与阴煞宗做过一笔交易——用三名封号斗罗的魂骨，换他们替戴华斌遮掩‘白虎真血暴走’的隐患。”
奥斯卡倒抽一口冷气。戴沐白脸色霎时惨白，额角青筋突突直跳：“那是……那是老祖宗定下的事！我根本不——”
“你根本不知道。”唐三打断他，袖中修罗神剑嗡鸣震颤，“但你知道自己每次遇袭后，那些追杀者总会留下半截断刃，刃上刻着‘戴’字篆纹。你也知道小舞救我那次，她尾巴尖扫过你腰侧时，你袖口露出的旧伤疤，形状恰似虎爪撕裂的‘阴阳鱼’图腾。”
戴沐白踉跄后退半步，后背撞上冰冷岩壁。他瞳孔剧烈收缩，仿佛第一次看清眼前这张熟悉又陌生的脸——唐三左眼瞳孔深处，那道金色竖瞳正缓缓旋转，每一次转动，都让洞内光线诡异地扭曲半寸。
“你……什么时候发现的？”戴沐白声音嘶哑。
“从你第一次说‘竹清最近总在星斗大森林外围转悠’开始。”唐三垂眸，看着自己摊开的左手。掌心皮肤下，无数细如蛛网的金色纹路正悄然蔓延，每一道纹路尽头都悬浮着一粒微小的星辰，“她每夜潜入史莱克学院藏书阁，翻遍所有关于‘白虎血脉’的古籍。而你，每次见她之后，都会去后山悬崖练功——那里恰好有三处新凿的虎爪印，深达七寸，印痕边缘的碎石粉末里，混着朱竹清武魂特有的冰晶碎屑。”
洞外忽起狂风，卷着枯叶撞上洞口。唐三袖袍无风自动，猎猎作响。他右手缓缓抬起，五指张开，掌心上方凭空凝出一团旋转的金色光球——光球内部，赫然是戴沐白与朱竹清在悬崖边对峙的画面，连朱竹清鬓角滑落的汗珠都纤毫毕现。
“第四考第一环，名为‘照见’。”唐三声音渐冷，“它不考我能否斩杀敌人，而是考我能否看穿最亲近之人的谎言。你刚才说‘根本不知道’，可你袖口第三颗纽扣内侧，刻着‘阴煞宗’的暗记——那是你十六岁那年，亲手刻上去的。”
戴沐白低头看向自己右袖。第三颗铜纽扣在昏光下泛着诡异青芒，表面浮凸的纹路，分明是阴煞宗标志性的“九头蛇衔尾图”。
“你……”他喉间涌上腥甜，“你监视我？”
“不。”唐三掌心光球骤然炸裂，化作万千金点融入虚空，“是修罗神座在‘照见’。它告诉我，你袖口纽扣内侧的暗记，与你左耳后那颗痣的位置，恰好构成‘白虎七宿’中的‘参宿’方位——而阴煞宗历代宗主，皆以‘参宿’为命格烙印。”
戴沐白双腿一软，跪倒在地。他颤抖着摸向左耳后，指尖触到那颗从小便有的小痣，却第一次感到彻骨冰寒。
奥斯卡扑通一声跪倒，额头重重磕在岩石上：“唐三哥！戴大哥他真的不知情！那纽扣……那是他十五岁时，戴华斌硬塞给他的‘护身符’！说是能镇压他体内暴走的虎魄！”
唐三眸光微闪，修罗神座中金芒流转速度陡增三倍。他忽然抬脚，靴尖轻轻点在戴沐白肩头——没有用力，却让后者整条右臂瞬间失去知觉。
“所以戴华斌知道阴煞宗的暗记？”唐三俯视着戴沐白惨白的脸，“他知道那纽扣会随你血脉共鸣，将你的气息实时传回阴煞宗圣坛。他也知道，只要朱竹清靠近你三丈之内，你耳后痣就会发烫，提醒你及时避开——可你每次遇袭，偏偏都在她必经之路设伏。”
戴沐白张着嘴，却发不出任何声音。他忽然想起昨夜朱竹清转身离去时，袖口飘落的一片冰晶，落地即化，却在石面上蚀出个清晰的“囚”字。
“第四考第二环，名为‘承负’。”唐三声音如寒泉击石，“它要我承担的，不是你的罪，而是你血脉里流淌的孽债。戴华斌用你的虎魄为引，勾连阴煞宗侵蚀白虎血脉；朱竹清用冰晶为契，锁住你脖颈灵枢穴逼你清醒；而我……”
他顿了顿，左手缓缓抚过修罗神剑剑脊。剑身嗡鸣骤停，金芒尽数内敛，唯余剑刃深处一点幽暗漩涡缓缓旋转。
“而我，要用这柄剑，斩断你血脉里所有阴煞宗的魂丝。”
话音未落，唐三左手并指如剑，凌空虚划。一道纯金剑气破空而出，不斩戴沐白，反向洞顶疾射——剑气触及钟乳石瞬间，整片岩层轰然剥落，露出其后幽深通道。通道壁上，密密麻麻嵌着数百枚核桃大小的黑色晶石，每一块晶石内部都蜷缩着一具微型白虎骨架，骨架眼眶处，两点幽绿鬼火明灭不定。
“阴煞宗的‘千虎祭坛’。”唐三冷笑，“他们把你当成活体阵眼，用你血脉牵引白虎魂兽残魂，炼制‘噬魂钉’。你每次血脉暴走，都是祭坛在抽取你的魂力。”
戴沐白望着通道内摇曳的绿火，忽然剧烈干呕起来。他扶着岩壁咳出一口黑血，血中竟浮起半片鳞甲——那是幼年时被戴华斌强行灌入体内的“玄冥虎鳞”，此刻正泛着阴煞宗特有的灰败光泽。
“第三环，名为‘抉择’。”唐三踏前一步，修罗神剑无声悬浮于戴沐白头顶三寸，“我给你两个选择：一，让我以修罗神力斩断你体内所有阴煞宗魂丝，代价是你白虎武魂永世无法突破八十级；二，我助你彻底觉醒白虎真血，但此后你每动用一次魂力，祭坛内虎魂便会吞噬一名无辜魂师——而第一个名字，已刻在你袖口纽扣背面。”
戴沐白颤抖着解开袖扣。铜纽扣背面，一行细如针尖的血字赫然浮现：“宁荣荣·星斗·亥时”。
奥斯卡发出一声凄厉哀嚎，扑上来死死抱住戴沐白手臂：“不能选！唐三哥求你！荣荣她昨天刚去星斗大森林找七宝琉璃宗遗失的‘琉璃心灯’！亥时……亥时正是她取灯的时辰！”
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