如今方知，那是徐渭在替自己写墓志铭。

“纯甫兄。”鄢懋卿忽然唤他，声音恢复了惯常的慵懒，“你可知我为何非得用徐渭？”

沈炼哑然。

“因为这世上，能骗过胡宗宪的，只有两种人。”鄢懋卿竖起两根手指，“一种是比他更贪的，一种是比他更疯的。胡宗宪贪权，贪名，贪功，贪后世青史留名——可徐渭不同，他贪的，是这世间最后一丝公道。”

“他若进了胡宗宪幕府，不会劝他清廉，不会劝他忠君，只会日日在他耳边说：‘大人，昨日嘉善百姓饿毙三人，您拨的粮呢？’‘大人，余姚卫千户克扣军饷，士卒冻毙于营帐，您查了么？’‘大人，杭州织造局强征民女充役，哭声彻夜不绝，您听到了么？’”

沈炼怔住。

“胡宗宪不怕死，不怕骂，不怕抄家灭族。”鄢懋卿微笑，“他怕的，是徐渭这种人，用最柔软的舌头，说最锋利的话，让他每晚入睡前，都得问自己一句——我今日所为，可对得起‘总督’二字？”

风停了。

竹帘垂落，室内光线幽微。

沈炼久久未语，良久，才将那封素笺缓缓叠好，收入怀中。指尖触到信纸背面，忽觉异样——那里似乎另有字迹，极淡，似被水洇过，又似被人用指甲反复刮擦，只留下些微凹痕。

他不动声色，只将信按在胸口，仿佛按住一颗尚在跳动的心。

“弼国公，”他声音沙哑，“若徐渭……真成了胡宗宪的心腹，你当如何？”

鄢懋卿望着窗外渐浓的夜色，笑意渐深：“那就请他代我，给胡总督送上一份薄礼。”

“什么礼？”

“一封奏疏。”

“奏疏？”

“对。”鄢懋卿终于回头，烛光映亮他眼底一点寒星，“题为《请复市舶司以安海疆疏》——署名，徐渭。”

沈炼呼吸一紧：“你让他……替胡宗宪上疏请复市舶司？”

“正是。”鄢懋卿颔首，“市舶司一复，胡宗宪便可名正言顺与佛郎机人、倭人通商，所得关税，十成归公，一分入私——朝廷喜其开源，百姓感其利民，东南权贵赞其务实，连徐阶都挑不出刺来。唯独……”

他顿了顿，目光如刀：“唯独市舶司衙门，必须设在宁波。”

沈炼霎时明白。

宁波！伏波营水师大本营所在！

市舶司设于宁波，胡宗宪便不得不与伏波营共治一城；他若想掌控贸易，便须得伏波营水师护航；他若想截留关税，便须得伏波营账房稽核——从此，他的钱袋子、枪杆子、笔杆子，全得经过胜棋楼的门槛。

这哪是送礼？

这是在胡宗宪的龙袍上，绣了一朵永不凋零的青烟纹。

“他若不允呢？”

“他不会不允。”鄢懋卿轻笑，“因为奏疏末尾，我会让徐渭添上一句：‘伏波营鄢懋卿，已允诺以水师护航，不收分文，但求市舶司所收关税，每年抽一成，充作东南海防修缮之资。’”

沈炼失笑：“你倒大方。”

“不。”鄢懋卿摇头，笑意倏然敛尽，“我只收一成，其余九成，全归胡宗宪。我要让他尝到甜头，尝到比抄家抄得还快的甜头——然后，再慢慢告诉他，这甜头，是我施舍的。”

室内一时寂静。

唯有铜漏滴答，声声如锤。

许栋终于忍不住，低声道：“弼国公，如此步步为营，图的究竟是什么？”

鄢懋卿没答。

他只伸手，从案头取过一方青玉镇纸，上面刻着八个蝇头小篆：“**烟锁池塘柳，炮镇海城楼。**”

他指尖抚过“炮”字，玉质冰凉。

“图的？”他忽然一笑，将镇纸轻轻推至桌沿，“图的不过是——让这大明的烟，烧得慢些；让这海上的炮，响得晚些；让那些还没来得及长大的孩子，多喘几口气。”

沈炼怔然。

许栋却猛地抬头，望向胜棋楼最高处——那里悬着一口青铜古钟，钟体斑驳，铭文漫漶，唯有一行依稀可辨：“**嘉靖十九年，伏波营捐铸。**”

原来那钟声，从来就不是为谁而鸣。

只是为这人间，一声，一声，又一声。

窗外，初月如钩，悄然爬上飞檐。

而远在绍兴城南一枝堂旧址，徐渭正吹熄案头残烛。油灯熄灭前最后一点光晕里，他摊开一张素笺，提笔蘸墨，写下第一行字：

**“总督胡公钧鉴：昨夜观星，紫气东来，主海疆大定……”**

墨迹未干，一只灰雀掠过窗棂，翅尖扫落案头一枚枯叶。

叶脉清晰，形如掌纹。

叶背上，一行极细的朱砂小字，正随着月光微微泛亮：

**青烟未散，海图已焚。**

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