“嗬嗬嗬嗬!”

他眼睁睁地看着一个又一个身影倒下,看着那面金色的日月战旗越逼越近,终于在城门外不到半里的地方住了马。

那些骑兵停了步,却没有后退,只是在城门外来回逡巡着,像一群围住了猎物的狼。

“关城门,快关城门!“

“把所有的门都关上,顶上门闩!“

城门在最后的关头轰然合拢,沉重的门板被十几个守兵推着合上,可城门外那些骑兵的马蹄声依旧在回响着。

时不时地有箭矢射向城墙挑衅。

不久后,王暾带着家眷们再次回到了王宫,瘫坐在床榻上,像一具被抽去了骨头的皮囊。

闭着眼睛,面露绝望。

开京被围了。

起兵只是先锋部队,更多的明军正陆续到来,将这座高丽王都围得水泄不通。

他们没有急着攻城,而是在城外扎下了营寨,架起了火炮。

从城头上望下去,明军的营帐一片连着一片,火把在夜间像一条龙环抱着城池。

当天下午,王暾派出的使者举着白旗,战战兢兢地出了城门,被明军巡逻队一路带到了中军大帐。

第九镇都统杨安国坐在大帐正中,他年过五十,须发已然斑白,可那双眼睛依然锐利得像两把磨过的刀。

他早年是红巾军出身,刀口舔血的日子过了大半辈子,身上的杀气是刻进骨头里的,即便只是坐在那里,也让人不敢直视。

使者跪在帐中,把身子伏得极低:“我王......我王臣前来,想请问天朝上国......为何发兵征讨高丽?”

“高丽自归附以来,年年进贡,岁岁来朝,大明恭敬有加,从未有过丝毫僭越之心......"

杨安国靠在椅背上,连眼皮都没抬一下。

他端起手边的粗瓷碗喝了口水,然后慢悠悠地把碗放下,仿佛根本没听见那使者的话。

旁边的参军冷声接过了话头。

“恭敬有加?你高丽境内有人暗中组建'大高丽救国会',派人潜入大明燕京府,勾结铁道集中营的东瀛、南洋奴隶发动暴乱,竟敢冲击陛下銮驾。”

“此事已由我大明锦衣卫彻查,幕后主使,正是你高丽的王太子王璋。”

“陛下闻讯震怒,高丽身为属国,却包藏祸心、暗中谋逆,此等不恭不臣之罪,还问大明为何发兵?“

“啊?”

使者的脸色刷地白了。

他张了张嘴,想辩解什么,可那些话全堵在喉咙里,一个音也发不出来。

大高丽救国会......王太子......他隐约听说过那个组织的存在,可他从没想过它会成为大明发兵的借口。

或者说,他也想过,只是不敢往深了想。

使者连滚带爬地回了城,把明军的话原原本本复述了一遍。

王暾听完,缓缓地闭上了眼睛。

他没有发怒,没有摔东西,只是那样靠在一把雕花木椅的靠背上,面容在一瞬间又老了十岁。

过了很久,他才开口,声音沙哑得像一片干裂的树皮:“孤当初......就说过......让你不要生事端。”

“咱们高丽是小国,夹缝里求生存,老老实实过日子便罢了......你为什么要搞什么救国会?“

王璋跪在父亲面前,背挺得笔直。

他的脸上没有悔意,只有一种被逼到了尽头之后的坦然。

“儿臣不后悔。”

“大明欺压我高丽,劫掠我们的百姓,把我们的人抓去当畜生使唤,把我们的女人送进明人的宅院里任人玩弄。”

“父王,您真的以为,只要咱们什么都不做,高丽就能平安无事?大明的野心早就写在脸上了。”

“宋国灭的时候您看见了,安南灭的时候您也看见了,咱们高丽和他们的区别,不过是早死晚死罢了。“

他顿了顿,声音低了下去:“儿臣只是......时运不济,若是晚几年被锦衣卫发现,等到明人自己内乱的时候,我们或许还有机会。“

王瞰没有接话。

他转回头,望着窗外的天空,灰蒙蒙的,看不见太阳。

他在心里想起了那三个被秘密送走的私生子,那艘沉没的船,那些再也回不来的血脉。

大明连最后的种子都不肯留给他们啊......锦衣卫的眼睛无处不在。

这些人要把高丽王室从这个世上彻底抹掉,连一丝痕迹都不剩下。

“......罢了。“王瞰的声音轻得像一片落叶。

“什么都晚了。“

第二日清晨,明军的火炮响了。

第一发炮弹砸在城墙上,砖石崩裂的声音像一声撕裂天地的闷雷。然后是第二发、第三发,连绵不绝的轰鸣震得整座城都在颤抖。

城头上的高丽守军压根没有战意,他们缩在垛口后面,有的抱着头跪在地上,有的丢了长矛往城下跑,有的瘫坐在角落里,目光呆滞地望着远处那些喷吐火光的明军炮阵。

“开城!开城投降吧!“一个老兵从垛口后面探出半个身子,望着城下那片杀气腾腾的明军阵列,眼泪混着灰土淌下来。

“咱们打不过的......根本打不过…………………

“投降!投降了!“旁边的士兵跟着喊起来,声音一传十十传百,城头上很快响起了一片投降的呼喊。

但是已经来不及了,明军冲锋队穿着厚重的铁甲,在弓弩的掩护下登上了城头,杀的守城高丽士兵狼狈逃散,跪地投降。

片刻后,城门被打开了。

一支明军骑兵早已在城门两侧列好了阵,看到城门洞开的瞬间,马蹄几乎同时扬起。

领头的千户举起长刀,嘶声喊道:“冲!“

几百匹战马同时发动,像一股黑色的洪流涌进了开京城门。

逃难的高丽士兵正在主街上,有人被马身从侧面撞飞出去,摔在墙上再弹下来。

有人跑得慢了些,被骑兵的长枪从背后刺穿,挣扎了两下便不再动了。

“奉都统令,城内所有高丽人,反抗者格杀勿论!“

传令兵骑在马上沿着主街飞奔,一遍一遍地重复着命令。

步兵紧随着骑兵的步伐涌进城内,分作几股,沿着各条街道呈扇形铺开。

每经过一条巷子,便有士兵冲进去,用枪杆砸门,把躲在屋里的人全部赶出来。

百姓们被驱赶着来到城外,拖家带口,哭声和喊声此起彼伏,整座开京城像一口被搅浑了的池塘。

王宫那边也没能幸免。

早已经乱作一团,内侍和宫女们在殿宇间慌乱地奔跑着,有人怀里揣着金银器皿,有人肩上扛着锦缎包袱,还有人把宫中的字画古玩从墙上摘下来塞进袖子里。

往日里毕恭毕敬的奴仆们此刻全然顾不上什么规矩体统,争抢、推搡、甚至厮打在一起,只为了多捞一件值钱的东西带出去。

可他们跑不了多远。

明军冲进王宫的回廊时,只用了小半个时辰便控制了所有出入口。

那些抱着财宝的内侍和宫女被堵在院子里,蹲在地上瑟瑟发抖,手里的金银被士兵们毫不客气地没收。

几个试图反抗的年轻内侍被当场按在地上,直接砍掉了脑袋。

王暾和王璋被押了出来,双手被反剪在身后,沉重的铁枷扣上了他们的脖颈和手腕。

宫中的妃嫔们也被陆续押了出来。

朴妃被两个士兵架着胳膊拖出了偏殿,她哭喊着王暾的名字,披头散发,衣裙上沾满了灰土。

还有几位年轻些的侧妃和姬妾,有的吓得瘫软在地,被士兵扛起来往外走,有的缩成一团低声啜泣。

几个尚未成年的王子公主被宫人抱在怀里,什么也不明白,只是被周围的气氛吓坏了,哭得嗓子都哑了。

王宫外面,那些大臣贵族们的府邸也正在被逐一攻破。

曾经坐在厅堂上发号施令的大人们,被按在庭院的地上,被揍的鼻青脸肿,甚至被直接砍了脑袋。

库房的门被劈开,里面的金银、布帛、瓷器、字画被成箱成箱地搬出来。

士兵们脸上带着毫不掩饰的喜悦,战场上缴获的东西,按战功分成,一部分上交国库,一部分上交军需,剩下就是他们自己的。

对普通士兵来说,打仗不仅是打仗,更是赚大钱的机会。

每灭一国,每破一城,都是一次丰收的季节。

大明之所以能如此频繁地对外发动战争却始终士气高昂,原因就在于此。

那些年轻的士兵们背着沉重的战利品,脸上的笑容比打了胜仗还灿烂。

城外,成批的高丽百姓被驱赶着聚集过来,男女分开,老人和孩子挤在一处,年轻力壮的男人站成一列,有生育能力的女人站成另一列。

一名参军跑来对着万户下达命令:“都统令,从此刻起,开京全城戒严。”

“城内所有高丽人,一律登记造册,分等处置。“

“凡能干活的男人,一律去势,分批押送大明境内,编入矿场、工地、铁路沿线服苦役。”

“凡年轻、能生育的女人,全部充作官奴,遣返大明各府发卖。”

“其余老弱病残,无劳动能力者——

“不必浪费粮食了。“

万户重重点头:“遵命。”

随后,便对这些高丽战俘进行分批处理。

有的高丽人挣扎着想要冲上来,被明军士兵一枪捅穿了胸膛;有人跪在地上用高丽语哭喊着求饶,额头磕得鲜血淋漓。

还有的妇人把自己怀里的孩子拼命往身后藏,仿佛那样就能藏住她们的未来。

杨安国站在城墙上,面无表情地望着这一幕。

他微微侧过头,对旁边的参军道:“收拾干净。”

“陛下说过,大明要的只是高丽的领土和山川,至于高丽人这种低贱的血脉,留着就是祸患。”

“不除根,春风吹又生。“

“遵命。”

参军点了点头,翻开了手里的册子,开始一项一项地勾画名册。

城外的哭声还在继续,可明军的士兵们已经开始了井然有序的分拣工作。

男人的队伍被一队一队地分开,押往城东的临时营地;女人的队伍被引向城西的空场,由医官逐一检查年龄和身体状况。

那些被判定为“无价值的老人和孩子,则被隔离到了另一个角落。

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