殿内,段智祥坐在那把金漆斑驳的龙椅上,今年不过三十出头,面容清瘦,下颌留着短须,眉宇间常年笼着一层化不开的郁色。
大殿左侧,一把雕花太师椅上坐着丞相高逾城隆。
此人年约五十,面白微须,穿一袭墨绿锦袍,整个人从头到脚都透着一股养尊处优的富态。
他是高家现任族长,执掌朝政已逾十年,朝中六部官员大多出自高家门下,就连王宫的禁卫统领也是他一手提拔的亲信。
右侧站着的是高家另一位重臣,殿前都指挥使高泰祥。
年约四十,身材精瘦,面皮黝黑,颧骨高耸,一双鹰目锐利如刀。
他穿着半旧的铁甲,腰间佩刀,他是大理军中为数不多真正打过仗的将领。
三年前曾率兵平定滇南一部落叛乱,以三千人击对方万余人,一战成名,也因此成了朝中鹰派的代表人物。
只是,这半年以来,关于大明的消息不断传来,一日比一日令人心惊。
先是大明对宋国宣战,檄文传遍天下。
临安城在宣战之后三日便告陷落,大明铁骑如狂风扫落叶般涌入江南。
段智祥初闻此讯时还曾心存侥幸,想着宋国毕竟立国百余年,兵甲精锐,城池坚固,再怎么不济也该撑上一年半载。
结果仅仅三个月,从临安到襄阳,从淮南到南昌,大宋全境几乎悉数沦陷。
最后一战,南昌城破,宋帝及太后并数十名宗室重臣尽数被俘,用囚车一路押往燕京。
段智祥记得那夜自己独坐寝殿,反复翻阅细作送回的情报,手指将纸页捏出了皱痕。
一个立国一百五十余年的南方大国,从宣战到亡国,仅仅用了三个月。
他设身处地地想过,若换成大理,只怕连一个月都撑不过去。
而就在宋国灭亡的余波尚未平息之际,更令人胆寒的消息又传了过来。
大明临安王在收服两广之后并未收兵,而是挥师继续南下,直取安南。
安南国虽是小邦,却有十万宋军据守,可即便如此,大明也只用了不到两个月便荡平安南全境,宋军全部归降,安南王室举族被俘,国土并入大明版图。
消息传到中庆府大理城时,满朝文武噤若寒蝉。
所有人都明白了一个事实,安南的实力比大理强得有限,安南尚且不堪一击,大理区区三万散兵游勇,一旦大明将兵锋转向西南,后果不堪设想。
段智祥声音干涩沙哑:“高相国,泰祥将军,今日召二位前来,是想听听你们对眼下局势的看法。”
“大明的消息......想必你们也都知道了。“
高逾城隆慢悠悠放下茶盏,脸上挂着从容的笑意:“大王不必过于忧虑。”
“本相认为,应当尽快派出使团携带重礼前往大都,另选宗室女子一名,备作和亲之用。”
“大明虽是强国,但也讲礼数讲体面,咱们姿态放低些,礼品送足些,他们未必会动武。”
“毕竟大理偏远贫瘠,横行,打下来也不过一片穷山恶水,远不如宋国那般富庶。”
“大明何必为了这么一块地方耗费兵力?“
高泰祥却是微微摇头说道:“相国此言差矣,安南贫瘠否?否?大明不是照样两月之内便收入囊中?”
“如今大明三面围我大理,东面曲靖驻军,北面成都虎视,西面茶马古道已设驿站。”
“这不是要打是要做什么?靠送几箱珠宝、嫁一个女子就能让大明退兵?相国未免太过天真。“
高逾城隆脸色微沉,扳指在茶盖上轻轻敲了两下,语气仍是不紧不慢:“泰祥将军忠勇可嘉,但动辄言战,可曾想过我大理兵微将寡,拿什么去打?”
“三万兵力,大半还是各部落临时征调来的土兵,甲胄不全,军械陈旧,粮草储备不足三月。”
“而明军号称百万之众,精锐铁骑何止十数万?就算你高泰祥是战神转世,难道能凭三万乌合之众挡住大明虎狼之师?“
“挡不住也要挡。“高泰祥是个坚定的主战派。
“我们就是要趁明军尚未完成合围,抢先把东部三十七部的兵力全部收拢到大理城,加固城防,储足粮草,再向南部金齿诸部求援。”
“就算打不过,也要让大明知道大理不是软柿子,啃下来要崩掉几颗牙。“
高逾城隆冷笑一声:“收拢三十七部?泰祥将军在军中多年,难道不知道那三十七部向来听调不听宣?”
“你让他们来大理守城,他们肯来?他们巴不得咱们跟大明打得两败俱伤,好坐收渔利。”
“至于南面那些傣族头人,去年你征他们的粮,他们拖了三个月才交了一半,如今你指望他们出兵救大理?“
两人你来我往,声音越来越高,殿外侍立的宫人垂着头大气不敢出。
段智祥坐在龙椅上,听着两人争执,只觉得太阳穴突突直跳。
自他登基以来,朝政大事从未由他说了算过。
高逾城隆把持文官系统,高泰祥掌握部分军权,两人虽都是高家人,却各有算计,面和心不和。
他这个大理王唯一能做的,就是两不得罪,在两人的交锋中小心翼翼地寻找一丝喘息之机。
最终,段智祥低声道:“相国,使团照常派出,礼品再添三成。”
“泰祥将军,你也传令各部整军备战,挑选精壮士卒加强大理城防,粮草多储一些,两条路同时走......总归稳妥些。“
这话说得两不得罪,却绵软无力。
高逾城隆微微颔首,面色缓和了些:“大王圣明,臣这就去安排使团事宜,再修国书一封,言辞务必恭顺诚恳。“
高泰祥则冷哼一声,抱拳道:“臣领旨,但臣把丑话说在前头,大明若真打过来,指望几箱珠宝和公主救命,那是痴人说梦。“
而就在大理君臣尚存着一丝侥幸心理,还在为“求和还是备战“争论不休的时候,大明军营之中,战争的齿轮已经轰然转动。
中军大帐,赵武威升帐点将。
帐中诸镇将领齐聚,甲胄鲜明,肃然而立。
参军张衡手捧书册立于帅案侧方,身后悬挂着一幅新裱的滇西全图,图上四色箭头醒目异常。
“开始吧。“赵武威沉声道。
张衡应声上前,展开书册,朗声宣读作战部署。
“我军已据有广西、矩州、川蜀、西藏全境,对大理形成三面合围之势。”
“因此,此战所面临的已非能否攻克之间,而是'如何以最低成本、最快速度、最小后患”完成收服大理。
他手指向地图,众人目光随之移动。
“大理核心区域位于洱海至中庆府一带,乃是四省交汇的低洼地带,四面环山,形如盆底。”
“我军的方略是:北路正面施压,东路截击退路,西路封锁外逃咽喉,南路牵制南部诸部。”
“目标不是赶跑大理主力,而是将其聚歼于滇中盆地,一役而定全境,不给其喘息之机。“
“各路军具体任务如下——“
“北路军,由第二镇主力担任,从成都出发,经雅安南下,渡大渡河,沿安宁河谷进兵西昌,再渡金沙江,攻取丽江,直逼大理城北。”
“此为正面主力,任务是吸引大理段氏主力出城决战,将其牢牢钉在洱海北岸。“
“东路军,由第十五镇担任,从曲靖出发,沿古驿道西进,攻取鄯阐府(昆明)。
“鄯阐府乃大理钱粮赋税之所出,且为东部三十七部与大理城之间之枢纽,一旦占领,便可将大理东部诸部与大理城彻底分割,断绝外援。”
“同时,鄯阐府也是大理东逃的必经之路,拿下它,便掐断了段氏东逃之念。“
“西路军,由第四镇驻高原行省的两个千户担任,从文成府、昌都两地分头出发,沿滇藏茶马古道南下,经德钦、中旬,直插博南(永平)。”
“博南乃大理西逃的唯一咽喉,两侧高山夹峙,一夫当关万夫莫开,我军抢占永平,便封死了大理主力西窜之路,同时也可阻断甘蒲方向可能之援兵。“
“南路军,由第十四镇担任,从静江府出发,经邕州(百色)西进,入富宁,沿右江上游河谷进抵文山一带,威胁通海、建水,牵制大理南部金齿等傣族诸部,使其不得北上援救大理。”
张衡的手指最终落在了地图中央一个标注为“楚雄“的圆点上,重重一点。
“三路主力会合于此处,楚雄,大理东部门户。”
“三路合围之后,以绝对兵力优势发动总攻,将大理主力合围在洱海周边方圆不过百余里的区域内,聚而歼之。“
他停顿片刻,又补充道:“时间选定于农历十月至次年二月,即冬季至早春时节。”
“此时金沙江水流减缓,可涉渡之处增多;山中瘴气消散,不利于蚊虫滋生疫病;气温干爽,利于北方将士发挥战力。”
张衡合上书册,后退两步,默默退至帅案侧方,垂手而立。
帐中一时静默,只有烛火映照在众将脸上,明暗交错。
赵武威的虎目从左至右逐一扫过在场的每一位将领道:“作战计划,都听明白了?“
诸将甲胄轻响,应声如雷:“明白了。“
“若有疑议,现在讲。“赵武威等了三息。
无人出声。
“好。“赵武威掌按帅案,声调陡然拔高三分。
“既然都明白了,那就各自回营整备,粮草、军械、马匹、药材,一样不许短缺。”
“九月二十五日,东、南、北三路同时开拔,向大理进兵。”
“十二月二十之前,三路会师楚雄——逾期未至者,军法从事。”
“遵命!“
铁靴踏地之声如雷滚过帐中,诸将鱼贯而出,各自奔赴营盘。
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