他转头对萧燕燕道:“阿蛮,你听听,金刀那小子不仅拿下了临安,更是带着兵把安南给拿下来了。
“收服了十万宋军,倒是有几分当年朕的风范。”
萧燕燕接过军报仔细看了一遍,眼角也漾开了笑意,嘴上却道:“他年纪轻,仗着兵精粮足,胜了也不算什么,就怕他骄纵。
李骁摆了摆手:“骄纵?那小子从小就跟在朕的身边,什么苦头没吃过?他心里有数。”
李骁当即叫人取来笔墨,亲自拟了一道旨意:“拔里阿剌收复宋国全境,功勋卓著,加封太保,赐黄金万两、良马百匹。”
“临安王李世昭克复安南,拓土开疆,赏绸缎五百匹,增加岁禄,特许其仪仗增一对日月旗。”
“任命李世昭为临安将军,率领第十一镇驻守临安城,荫封嫡长子李百川为镇国公。”
“安南降将孟承宗,准临安王所奏,封为义安侯,世袭罔替。”
“安南除国,设立广南行省,其地划为三府十二县,即日从广东、广西、福建三地迁移百姓前往实边,朝廷发放种子、耕牛、农具,免税三年。”
“同时选派得力官员,即日起程赴广南上任,务必在秋收之前完成州县建制。”
写完这道旨意,李晓又命人取来了一幅巨大的地图,铺在桌上。
那是一幅大明全图,用朱砂与墨线勾勒出山川河流、城池关隘。
他背着手,微微俯身,目光在地图上游走。
图上那些熟悉的名字——直隶、山东、山西、河南、河北、关陇、河西、甘肃、安西、碎叶、河中、岭西、青海、高原、漠南、漠北、北海、西海、伊犁、阴山、辽东、河套………………
一个个行省的名字密密麻麻地标注在广袤的疆域之上。
而他刚刚提到的那些原属南宋的路,也已经被户部的官员用朱笔重新标注了新的行省名称。
淮北行省与宋国的淮南行省重新整合,按东西方位重新划分,东边叫淮东行省(江苏),西边叫淮西行省(安徽)。
然后是湖北、湖南、江西、浙东、福建、广东、广西、川蜀、重庆、矩州,再加上新设的广南行省。
林林总总共有十三省,南方的版图一下子充实了许多。
李骁数了数,加上原有的那些,如今的大明共计已有三十五个行省。
北起北海之滨,南达安南之隅,西至河西与岭西,东临大海,幅员辽阔,古来未有。
可他看着地图,总觉得哪里还缺了一块。
他的目光在西南角逡巡,那里有一片区域被标注为“大理”,还保持着独立的状态,像一块小小的补丁镶在大明的疆土上,怎么看怎么碍眼。
李骁皱了下眉,伸手指了指那片区域,对待立在旁的军机大臣道:“西南之地,自古以来就是我华夏领土。”
“被段氏割据已久,要尽快收复。”
“传朕旨意,命李胜为征远大将军,率军五万,即日南下,拿下大理。”
军机大臣连忙躬身应是,当即在随身携带的记事簿上记下,回头便去拟写正式军令。
李晓这才从案上取过一面小小的日月战旗,亲手插在地图上大理的位置上。
左右端详了片刻,眉头终于舒展开来,满意地点了点头:“嗯,这才顺眼了。”
列车在瓜州站停了大半个时辰,补充了少许煤水之后,再度启程。
接下来的旅程,便正式进入了河西走廊。
车窗外的景色骤然变得壮阔起来:左侧是茫茫无极的大沙漠,金色的沙丘连绵起伏,一直延伸到天尽头。
右侧则是蜿蜒盘桓的祁连山,雪峰皑皑,直插云霄。
李骁倚在窗边,望着那波澜壮阔的山河,目光忽然变得悠远起来。
“当年朕率大军东征夏国,走的也是这条路,那时候可没有铁龙车,一路都是骑马,风餐露宿,走了整整两个月才打到武威。”
“那会儿的祁连山,跟现在一模一样,没变过。”
萧燕燕顺着他的目光望去,轻声道:“人变了,山河没变。”
“那时候陛下还年轻,大明还没有建立,只有北疆一隅之地,如今已经有了三十五个行省。”
“陛下之功绩,古今未有。”
李晓“嗯”了一声,没有再说话,只是静静地看着窗外,目光深邃,不知在想些什么。
又走了六日,铁龙车缓缓驶入了一座规模宏大、城墙高耸的城池——武威府。
武威是甘肃行省的首府,自古以来便是河西重镇,如今更是成了关东与关西交流的枢纽节点。
车站比大都铁车站还要大上几分,站台上早已站满了甘肃省的大小官员,从巡抚、布政使,按察使到武威知府,各县知县,足足来了上百号人,袍服整齐,乌纱晃眼。
列车停稳,李骁与萧燕燕走下车来,甘肃巡抚赵廷玉连忙上前:“臣甘肃布政使赵廷玉,率甘肃阖省官员,恭迎陛下,娘娘驾临武威。”
“武威百姓闻知圣驾将至,无不欢欣鼓舞,翘首以盼......”
李骁不等他说完,便摆了摆手:“朕这次东巡路过武威,有两件事要办。”
“第一件,明日便是三年一度的科举之期,朕既然赶上了,便亲自去看一看。”
“第二件,朕要听听你们甘肃省这些年来的政绩,尤其是田亩、人口、商税、水利这几样,你回头把卷宗送到行宫来。’
赵廷玉连声应诺,额头沁出一层薄汗,不知是紧张的还是激动的。
李骁顿了顿,又加重了几分语气,目光扫过在场所有官员,沉声道:“科举取士,是为我大明选官选才的头等大事。”
“你们这些地方官,不必围着朕转,眼前最重要的就是保证明日的科举平稳进行,不得出任何纰漏。”
“倘若有舞弊、冒名、泄题之事,朕必严惩。”众官员齐声凛然应是,一个个躬身垂首,大气不敢出。
当晚,李晓与萧燕燕住进了武威府城内的行宫,一处由原西夏王府改建而成的院落。
第二日清晨,天色刚亮,武威贡院的大门便已大开。
贡院外面里三层外三层地围满了人,有送考的家人,有看热闹的百姓,有维持秩序的兵丁,黑压压一片,嘈杂声不绝于耳。
但被允许入场的,只有那一千二百余名考生,他们都是来自甘肃全省各地的读书人,有的骑着毛驴从周围县城赶来,有的跋涉数百里自甘州而来,甚至还有几个从遥远的敦煌坐了十天铁龙车才到。
辰时三刻,贡院大门外忽然传来一阵马蹄声与整齐的脚步声。
人群猛地骚动起来,有人尖声喊道:“皇爷来了!皇爷来了!”
只见一队禁军甲士开道,身后跟着一乘明黄色的鉴驾,李晓从鉴驾上走下来,今日换了一身玄色龙袍,腰间佩着一柄装饰用的玉柄长刀。
目光扫过那些考生道:“都不必多礼,朕今日来,不是来摆架子的,是来做你们主考官的。”
此言一出,考生们猛地抬起头来,一个个瞪大了眼睛,脸上满是难以置信的神色。
一名年轻的举子忍不住低声对身旁的同伴道:“老天爷,皇爷要亲自做咱们的主考官?那咱们岂不是算天子门生了?”
同伴激动得嘴唇直哆嗦,话都说不利索:“天、天子门生......我、我这辈子值了......”
其余考生也是满脸潮红,有的人甚至悄悄掐了自己大腿一把,生怕是在做梦。
也难怪他们如此激动。
自从大明科举改革之后,废除了沿袭数百年的殿试制度,改为各省自行组织乡试与会试合并的“省试”。
由各省布政使司主持,录取之后直接授予基层官职,如府县之下各班衙的更员,然后凭能力一步步升迁。
如此一来,各省的考生即便考了第一名,也见不到皇帝的面,更谈不上什么“天子门生”的荣耀。
但今天,皇帝竟然亲临武威贡院,还要亲自担任主考官,这简直是从天而降的大喜事,比考中举人还让人振奋。
李晓在众人的注视下,大步走进贡院,登上明远楼。
他站在二楼的栏杆旁,俯视着下方依次入场的考生们,等所有人都进了号舍坐定,他才不紧不慢地开口。
“诸位考生,今日朕出题,你们作答,题目只有一道,却要你们用心去想、用心去写。”
他顿了顿,缓缓道:“朕要问你们的是:如今我大明刚刚灭了南宋,在江南扩充了十三省之地,那些新收复的土地上,百姓们对朝廷心存疑虑,豪强大族暗中不服,田亩分配难行,流民四处游荡。”
“若你们被授予江南某县的小吏,甚至知县之位,你们将如何协助主官治理民众,均分田亩?使新政得以推行?如何推进南人北迁,将江南稠密的人口疏导至关西地广人稀之处?”
“此题不拘格式,不限字数,你们尽可畅所欲言。”
“今日朕便在这明远楼上,亲自阅你们的卷子,看看我甘肃的才子们,胸中到底有没有丘壑。”
说完,他挥了挥手,掌卷官立刻敲响了铜钟——“当——当——当——”三声悠长的钟鸣,标志着考试正式开始。
号舍里的考生们先是愣了片刻,随即纷纷研墨展纸,有的皱眉苦思,有的奋笔疾书,笔尖划过纸张的沙沙声汇成一片。
李骁在明远楼上了几步,目光扫过那些埋头作答的年轻脸庞,心中暗暗感慨:这些人大都出身寒门,有的甚至是从放牛娃一路苦读上来的。
他们的试卷里,或许没有那些高门子弟的辞藻华丽,却一定有着实实在在的泥土气息和民间疾苦。
他要的,正是这样的人。
考试持续了两天。
第一天考策论和律法,第二天考算术与判词,都是大明科举改革之后新增的科目,旨在选拔通晓实务的官员,而非只会空谈道德文章的酸儒。
到了第二天傍晚日落时分,李晓的面前堆着一摞摞试卷,他先让随行的军机大臣们进行第一遍的批阅,将写得好的挑选出来,亲自批阅。
等到将这一批优秀考生的试卷看完之后,他对萧燕燕笑道:“甘肃这一千多份卷子里,虽然没有惊才绝艳的大才,但也着实有几个不错的苗子。”
“有一个叫张永年的,写了三千多字,从均田到教化,从移民到修路,事无巨细,条理分明,假以时日,做个省府之才也够了。”
“还有一个叫马文升的,用词虽质朴,但对江南豪强与寒门之间的矛盾分析得入木三分,还提出用“互保之法来化解,倒是颇有些意思。”
萧燕燕递过一杯热茶,笑道:“陛下看了一整天,也该歇歇了,这些人既然入了陛下的眼,回头让吏部好生安排便是。
李骁接过茶盏,一饮而尽,站起身来走到窗前,推开窗扉。
夜风裹着祁连山的凉意涌入,他望着远处黑黢黢的城墙轮廓,又抬头看了看满天星斗,沉默良久,方才低声道。
“江南十三省,幅员辽阔,百姓五千万,需要的官员何止千百,这些甘肃的考生,虽是西北寒门出身,却比那些江南世族的子弟更懂得百姓疾苦。’
“朕希望他们能多出几个好官,替朕把那些新收复的土地治理好,让南方的百姓也早日过上与北方一样的安稳日子。”
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