“霍东，今日便是你的死期！”
白发老者脸上露出狰狞的笑容，青色剑光，一寸一寸逼近霍东的胸膛！
就在剑气距离霍东胸口只剩三尺的刹那——
“就凭你，也配？”霍东的声音，带着轻蔑的语气！
他伸出一根手指，轻轻一弹，青色剑气便被弹蹦，消散在天地间！
白发老者更是被振飞出去，重重摔在地上，脸色煞白，口中喷出一口鲜血，染红小片地面！
“这……这不可能……”
他躺在地上，嘴唇翕动了两下，声音嘶哑，眼中满是不可置信！
霍......
“天门裂了……”云梦溪握紧巨锤，指节泛白，锤头垂地，暗紫色汁液顺着锤面缓缓滴落，在地面蚀出一串细小的坑洞。她声音发紧，喉间像被什么堵住，又硬生生咽了下去，“不是传闻，是真的裂了。”
花想容刀尖点地，刀刃上还沾着未干的紫浆，她盯着那颗悬浮不动的污染之核，忽然抬手抹过刀背——刀光一闪，映出她眼底压不住的寒意：“豁口里那些东西……不是活死人。是‘源质’。”
夜无烬没说话，只是将魔刀缓缓收回鞘中，刀鞘边缘浮起一层极淡的黑雾，那是他本命刀气在无声沸腾。他目光扫过众人脸上尚未褪尽的疲惫，最终停在霍东侧脸上：“宗主，刚才投影里拦截的人……我认得其中一道剑光。”
殷九娘冷笑一声，指尖捻起一缕飘过的紫雾，那雾触到她指尖便嘶嘶作响，灼出一点焦痕：“玄霄剑宗的‘九曜巡天剑阵’残影，还有大雷音寺的‘金刚伏魔印’，连扶桑神树守界卫的木纹甲胄都露了半片……呵，全是死守天门的老骨头。可他们撑不了多久。”
王辉一拳砸在自己掌心，骨节震得发麻：“所以这肉瘤不是源头，是‘漏口’？绝仙禁地底下这玩意儿，根本就是天门裂缝渗出来的‘秽流’凝成的痈疽！”
“不止。”云泽忽而开口，青锋剑悬于身前，剑尖微颤，映出一丝幽蓝光晕，“我刚才用念力探过那团雾核内部——它没有神识，没有意志，只有一道‘回响’。就像一面镜子，把天门那边的崩毁实时映照过来。但……它还在吸收。”
他顿了顿，声音低沉下去：“我们在打它的时候，它也在吞我们的气息、灵气、甚至情绪。越打，它越亮；越伤，它越韧。方才爆炸时，我分明看见，有三缕金光从它核心里被抽走，顺着地下根系往北去了。”
霍东没动，也没应声。他只是静静看着那颗污染之核。
它静悬半空，表面光泽渐次加深，由幽紫转为一种近乎凝固的墨黑，内部那股流动感却愈发清晰——仿佛有什么东西正从极深处缓缓苏醒，正借着众人方才那一击的余震，在核体中央重新聚形。
“扶桑信物还在里面。”霍东忽然开口，声音不高，却像一把尺子，瞬间压下所有杂音，“不是被吞，是被‘寄生’。那扇形光痕，不是印记，是胎记。”
颜倾城指尖红丝一颤：“胎记？”
“嗯。”霍东抬步向前，踏出一步，脚下金根骤然暴长，如龙腾渊，直扑污染之核底部——却在离其三寸处戛然而止，根须尖端泛起涟漪般的青光，竟不敢再进分毫。
“它在学。”霍东眸色沉如古井，“学我们的术、我们的势、我们的根。刚才炸开时，它散出去的碎雾，落地即生苔藓，三息成菌，五息结孢，十息已能反向侵蚀世界树根须——这不是活物的本能，是‘摹拟’。”
话音刚落，污染之核表面倏然浮现一道裂痕！
不是炸裂，而是平滑如刀切的竖线，自上而下，无声绽开。
裂口内，并非血肉或脓液，而是一片急速旋转的暗紫色涡流，涡心处，赫然浮现出一枚巴掌大的青铜叶影——正是扶桑神树信物本体！叶片脉络纤毫毕现，叶缘却已染上一圈不祥的紫边，正以肉眼可见的速度向叶心蔓延！
“它在同化信物！”云梦溪失声。
“不。”霍东摇头，右手缓缓抬起，阴阳尺自袖中滑出，尺身嗡鸣，通体泛起一层温润玉光，“它不是在同化，是在‘嫁接’。扶桑信物本是天门守界之钥，如今钥匙被秽流浸透，就成了开锁的楔子。”
他目光陡然锐利如电：“天门裂隙之所以无法愈合，不是因为力量不够，是因为——有人在另一端，正用这枚被污染的信物，反向撬动门枢！”
“谁？”颜倾城脱口而出。
霍东没答，只是将阴阳尺缓缓横举至胸前，尺尖轻点虚空。
一缕青气自尺端逸出，如游丝般绕着污染之核盘旋三圈，继而骤然收紧——
“嗤！”
核体表面那道裂痕猛地一缩，随即爆开无数蛛网状细纹！每一道纹路里，都映出一闪而逝的画面：断剑插在龟裂大地之上，剑柄缠着褪色红绸；一只布满老茧的手正将一枚刻有“镇”字的青铜符钉入石缝；一座坍塌半截的琉璃塔顶，僧袍残片在风中翻飞，塔基刻着“大雷音寺·永镇南门”八字，最后一笔已被紫雾蚀断……
画面碎得极快，却足够所有人看清——那些人，都是守门者。而他们倒下的方位，正与天门豁口朝向完全一致。
“不是外敌破门。”霍东收尺，声音冷如铁铸，“是守门人，一个接一个，主动断了自身道基，把自己炼成了门栓。他们在拖。”
谷底风声骤止。
连地上未干的紫浆，都不再滋滋作响。
“拖到什么时候？”殷九娘哑声道。
霍东仰头，望向头顶灰雾翻涌的穹顶——那里本该是绝仙禁地的天幕，此刻却隐隐透出一线微不可察的惨白，像是天幕背后，正有某种巨大而沉重的东西，在缓慢倾塌。
“拖到信物彻底黑化，拖到门枢锈蚀，拖到最后一道佛印熄灭……”他顿了顿，目光扫过众人染血的衣角、皲裂的指节、眉间未散的煞气，“拖到我们赶到。”
云泽忽然抬手，按住自己左胸——那里隔着衣袍，隐隐搏动着一株微缩的世界树虚影，枝桠上缀着七点星芒，其中三点，正以极慢的速度，由青转紫。
“宗主……”他声音发涩，“我刚发现。我们身上，也有‘回响’。”
霍东瞳孔一缩。
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