紧随其后的是老旗舰金色鸢尾花号,这艘曾经的家族旗舰同样经过了黑滩镇船务的改造。
侧舷加厚,炮窗数量跟开拓号相等,船身黝黑宛如海上堡垒。
另外两艘同级主力战船分别名为怒涛号与利刃号,整体规格相仿。
再后面的十二艘巡防战船,船身长度在四十到五十米之间。
每艘侧舷各设六门炮。
船体线条流畅,为了速度与火力平衡做了专门的优化。
整个舰队进入港区时,几乎听不到往常帆船入港的嘈杂喧哗。
水兵们沉默地在甲板上操作缆绳与调整帆角。
桅杆上的奥尔德林鸢尾花旗迎风飘扬。
格里高利·卡恩队长紧紧盯着那些炮窗,喉结动了动。
“那些窗口里就是所谓的火炮?”
“第二代加农炮。”
罗德没有回头,随口解释道。
“射程超过六百米,不过海上实战建议在四百米首发。”
“可发射实心弹、链弹、霰弹与魔能爆破弹。”
“单艘主力战船搭配四艘巡防战船的一次侧舷齐射,就能在敌方舰水线处开出三十多个窟窿。”
罗德也不管他们现在能不能听懂。
反正这些人都是老江湖,等到试射的时候他们就会明白一切。
芬利勋爵在这个时候忽然说道:“大人,请准许我登船观看。”
“舰队不会久泊。”罗德解释道。
“一个小时后,舰队将驶往东南方向二十海里外的无人礁盘区。”
“所有水军中队指挥官、岸防长和以上等阶的军官都要随行观摩。
与其口说无凭,不如把中上层军官全都拉去观摩。
好叫他们明白什么叫罗德式战法。
最近两个月黑水海盗和黑牙岛的海蜥蜴都已经品尝过炮火的滋味了。
罗德的命令迅速传下。
港口忙碌起来,好几艘交通艇往返于码头与舰队之间,将军官们接上主力战船。
罗德带着法尔科与芬利登上了金色鸢尾花号。
踏上甲板的瞬间,两位老派贵族就感受到了不同。
上边的甲板异常整洁,所有缆绳盘绕整齐,炮位用帆布覆盖但炮身轮廓清晰可见。
水兵们身着统一深蓝色短衣,腰佩短刀,背负转轮步枪,各自都在岗位上肃立。
各组炮手都在检查炮膛,并用长柄刷蘸油擦拭。
带队而来的以赛亚主动上前行礼。
“大人,舰队很高兴能在海牙港外接受您的亲自指挥,我们已做好准备。”
罗德点头,对身后一众神色各异的军官说道。
“诸位,今日不看接触,不看弩矢,只看炮火。”
“请牢记你们此刻心中怀疑,等炮声响起后,你们再告诉我答案不迟。”
舰队再次起锚,驶离海牙港,朝向东南外海。
开阔的海面上风浪不大,阳光将海水染成一片粼粼碎金。
大约半小时后,有一片荒芜的礁盘出现在视野里。
这里远离航道,礁石嶙峋,海浪拍打其上碎成白沫。
开拓号率先转向,侧对准约五百米外一处突出的礁岩。
以赛亚站在船艏,举起手中红旗。
“目标前方礁石,距离约五百二十米。”
“实心弹装填,右舷齐射准备!”
命令通过传声筒迅速传递。
炮手们掀开帆布,露出黑洞洞的炮口。
装填手从防潮箱中取出油纸包裹的定装药包与实心铁弹塞入炮膛,再用推杆压实,并刺破火门插入引信。
整个过程不到三十秒,侧舷的八门炮全部就位。
“放!”
红旗挥落。
好似一整排惊雷在耳边炸响。
金色鸢尾花号的船身猛然后坐,向右侧微微倾斜。
八道火光从炮口喷涌而出。
浓密的硝烟瞬间笼罩了半片侧舷。
几乎同时,五百多米外的礁岩上炸出一团团碎石与烟尘。
沉闷的撞击声接连传来。
等到硝烟被海风吹散后,众人看到那处礁岩表面出现了深深的凹坑。
最大一处近半米宽,有蛛网般的裂纹在旁边延伸。
观摩的军官们鸦雀无声。
许多人下意识地捂住耳朵。
·格里高利·卡恩死死盯着那些凹坑,嘴唇抿得很紧。
“换链弹,目标左前方漂浮的旧船壳!”
以赛亚的声音再次响起。
炮组动作迅捷,清理炮膛装入新弹种。
这次是两枚半球中间以铁链连接的链弹,专为破坏帆缆设计。
“放!”
第二次齐射的轰鸣略为沉闷,但视觉效果更骇人。
链弹旋转着飞出,其中数枚精准命中一艘废弃的旧船壳。
铁链撕扯过桅杆与帆索,现场木屑纷飞。
残破的船体顷刻间被扯成碎片。
木制船身更是发出呻吟,当场从中折断。
“霰弹,模拟近距离接舷敌船甲板清扫!”
第三次装填更快。
炮口也随即微微上扬。
“放!”
在一阵爆响声中,大片铁珠与碎铁片呈扇形泼洒向三百米外的海面,激起无数密集的水柱。
若真有敌船在那个距离试图接触,甲板上恐怕已无能站立之人。
哪怕是坚钻级和黄金级强者,战气也会被迅速消耗掉。
三次齐射结束,海面上飘散着刺鼻的硝烟味。
金色鸢尾花号缓缓调整航向,让左舷对准新的目标区域。
这时,开拓号、怒涛号和利刃号也依次进入阵位。
四艘主力战船排成纵队,依次对礁盘不同区域进行轮番齐射。
炮声连绵不绝,海天之间回荡着沉闷的雷鸣。
礁石崩裂,海水沸腾。
既然要展示,那就一步到位。
这次众船携带了超基数的弹药储备。
还通过空置的船舱和储物空间额外携带了二十多门火炮。
这些炮都是从陆军炮团和黑滩岸防炮团那里暂时抽调过来的现成货。
到时候以4~6门炮为基准,分别为卡林邦城、海牙港和拜港各部署一到两处炮火阵地。
所以随行的战士除了海军和甲板步兵外,还有百余人的职业炮组。
正好能覆盖额外的二十多门炮。
顺带罗德还准备在当地培养一批炮兵学徒。
争取炮到哪里,就教到哪里。
不能浪費任何一分的人力和时间。
随后十二艘巡防战船也演示了快速机动与分组射击。
它们两两一组,以高速掠过射击区,侧舷火炮次第开火。
虽然单船火力不及主力舰,但灵活性与协同性同样令人侧目。
整个演示持续了约半小时。
当最后一门炮沉寂下来,海面上只剩下漂浮的碎木与逐渐散去的硝烟。
礁盘区域面目全非,就像是被巨兽啃噬过。
罗德转身,看向身后一众军官。
他们的表情已从最初的怀疑逐渐变为震惊和凝重。
格里高利·卡恩第一个开口。
“大人...这种炮,一艘船能带多少发炮弹?”
“主力战船常备弹三百发,巡防战船一百五十发。”
“军官的储物首饰里同样会携带额外的弹药和发射药包。”
“黑滩镇的工坊当前可用产这种口径的实心弹六千枚,链弹霰弹各一千五百枚。”
芬利勋爵长长吐出一口气,眼中精光闪动。
“射程、威力、射速均远超弩炮。”
“哪怕是符文加持的特殊弩箭也无法与之相比!”
“如果敌舰还没有来得及接触便已经被我方重创,那么海战之法确要革新了。”
“但是造价必然很高昂......”
有一位后勤官喃喃道。
“至少比损失一整船精锐水兵便宜。”罗德截断了他的话。
“而且,这只是开始。”
“我要你们明白两件事,首先是知道奥尔德林家族拥有改变规则的力量,其次是这股力量需要你们来驾驭。”
他走到甲板中,目光扫过了每一张脸。
“海牙港与拜伦港,从今日起进入最高战备。”
“舰队重组按我先前所言,三日内完成编组与任务分配。”
“岸防塔楼火炮换装以十日为一期,我要看到进度。
“学徒炮手的选拔与训练同步开始,黑泳
“后勤、维修与补给等环节必须畅通。”
他停顿了一下,语气加重道。
炮组和教官会留下。”
“我知道你们有人心里仍不踏实,觉得新船太少旧船太多。”
“担心顾此失彼。”
“但战争从不等人。”
法尔科男爵再次抚胸行礼。
“海牙港谨遵大人号令。”
芬利勋爵右拳叩甲:“拜伦港必不负所托。”
·格里高利·卡恩与其他军官相继行礼,众人再无半点异议。
罗德点头。
“回港。”
“明日清晨,我要在两港联席会议上看到完整的防务部署方案与时间表。”
“最近几日我会临时回去一趟,但会在当日往返并留下卫戍预案。”
他确实得回黑滩镇一趟了。
上午克罗恩特意骑着海姆达尔过来送信。
阿什尔表示不屈战魂号所使用的三式动力已通过验收。
不屈战魂号将安装两台三胀机以直列并组的形式共同驱动,他希望罗德能亲自进行验收。
另外,海鲨女士于近日来到黑滩镇。
在发现罗德不在后,她当场就在港口发了一通脾气,表示一定要见到罗德。
这些事情都让罗德决定临时回去一趟。
反正两地的计划可以同步进行,倒是不存在硬条件上的阻隔。
说起海鲨,确实有好几个月没见了。
这富婆不安抚一下也不行。
除此之外,罗德还另有准备。
他倒要看看这片大洋之上,究竟谁才是未来真正的霸主!
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