荆州,襄阳城侧。
岘首山高处凉亭,重阳节之际,刘备设宴招待公孙瓒。
公孙瓒只带了数十骑渡汉水而来,其中多是刘备旧交。
亭内,众人头插茱萸,击节为伴,放声高歌,仅是幽燕悲歌。
席间多饮菊花酒,公孙瓒不自觉就已酒酣。
他端着酒杯向后仰躺在柱子上,目光环视刘备带来的旧人,只有那么二十几人,他不过认识七八人。
张飞更是被众人围在中间灌酒,几乎是来者不拒,酒风豪放。
哈出一口酒气,公孙瓒见刘备也靠过来斜坐,两人肩并着肩,公孙瓒侧头斜眼看刘备的侧脸:“玄德,赵氏麾下带甲之士五十余万,中国精锐之士尽为其有。荆楚之地承平已久,今黄祖父子作反,益州大军悬于夷陵,南阳之
众锐不可当。以愚兄之见,何不率荆楚归顺太师,未来二恪三王,玄德亦不失王位也。”
“伯圭兄,弟岂是贪恋王侯权位之人?”
刘备诚恳反问,两人目光接触后,公孙瓒一笑:“若非胸怀壮志,玄德辗转天下鏖战各方,又所谓何事?”
“欲伸张大义于天下耳!”
刘备脸颊微微涨红:“赵太傅、赵太师才器宏伟,然而与王莽、董卓之流何异?”
“玄德,这天下轮到你刘氏做主,难道要世世代代,千秋万世不可?”
公孙瓒敛容,略严肃:“传立两朝四百年,也该知足了。想那秦末之时,刘氏不过是天下小姓,如今遍及海内。何不就此罢手,获新朝恩遇。数百年后,亦有三兴之望。”
“创业艰难,岂能期望于后人?”
刘备长叹一口气:“天子东迁,朝廷草创三省制度,太师执政时对某亦有恩遇。然与兄长不同,弟终究是宗室。旁人能降,弟不能降。”
刘备说着低头看杯中酒,仰头一气饮尽,随手抹去口唇胡须酒渍:“不要看刘洪、刘艾位列公卿受赵氏重用,他们能得享高位,还不是因有我这样的人?天下板荡,宗室之中若无人挺身而出,反倒趋利避害,为求公侯尊位而
屈膝折节,又岂能号召天下外姓臣民抗击赵氏?”
顿了顿,刘备微微扭头去看公孙瓒:“我何尝不知西州士民殷富,吏士归心于赵氏?可弟是宗室,陈王之后,各地宗藩纷纷覆亡,弟更不能轻言放弃。”
要死,也要打出宗室的骨气。
“宗室......”
公孙瓒长叹一声,颇感无奈,却讥讽说:“玄德这一路走来,可受到几回朝廷恩遇?反倒是太师执政时,使玄德正名于天下,也使我能与袁氏相抗衡。袁氏几番强攻,危难之中若非太师援手,愚兄宗族部众早已覆灭,岂会有
今日风光?”
宗室有特殊的选拔、晋升渠道,可刘备没有吃上这样的红利。
反倒是跟着公孙瓒鏖战于燕赵之地,九死一生打出了名声,才被孔融、陶谦、陈登、糜竺这些人看中,随后才非法继承陶谦遗留的官位。
反倒是赵氏执政时,认可了刘备的一切官位,是刘备自己没挡住孙策的海路迂回奔袭,后路断绝粮草匮乏之际,又是赵基策动徐州各方势力强行给刘备续命,保住了军队的元气。
当时刘备军队没有因断粮而溃散,人吃人,就是赵基的恩情。
再后来,又是吕布拉刘备入朝,让刘备一度有了执政之名。
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