不是进攻鼓，是聚将鼓——沉、缓、三通为节。鼓声未歇，砲车阵列已悄然前移。昨夜那十二架砲车，此刻竟被推至距北墙仅七十步！更骇人者，砲臂之上，赫然绑缚十余具尸首——皆是昨夜被大顺城斩杀的夏骑，尸身四肢大张，以牛皮绳捆缚于砲臂末端，如同十二具可怖的活体配重！
“疯了……”大顺城声音发颤，“他要用尸首当砲石？”
牛弩瞳孔收缩如针：“不。他在祭旗。”
果然，嵬名阿吴策马而出，立于砲阵之前。他摘下头盔，以匕首划破掌心，鲜血淋漓洒在中央一架砲车木臂上。随即高举右臂，声如裂帛：“奉陛下诏！以叛卒之躯，祭我夏国神威！砲——落！”
十二具尸首随砲臂狂暴扬起，划出十二道凄厉弧线，狠狠撞向柔远寨北墙！血肉横飞，骨断筋折之声清晰可闻。更有两具尸首撞中墙头墩台，竟将半座石砌箭楼撞得摇晃欲坠，碎石簌簌滚落！
就在这血肉横飞的瞬间，北墙根部，昨夜被青石砸出的裂缝深处，突然“噗”地喷出一股暗红浊流——不是水，是淤积二十年的桐油朱砂浆液，黏稠如血，腥气扑鼻。浆液所及之处，新补砖块迅速软化、拱起，整段墙体发出令人牙酸的“咯吱”呻吟。
牛弩脸色骤变：“快！所有人撤下北墙！拆女墙！放火油！”
迟了。
一声沉闷巨响自墙基深处爆发，仿佛地龙翻身。北墙中段猛然向内塌陷三尺，砖石如雨崩落，烟尘冲天而起。烟尘尚未散尽，数十条黑影已如鬼魅般从塌陷豁口涌入——竟是夏军敢死士！他们身上缠满浸油麻布，手持短斧，斧刃上还粘着未干的血肉碎末。为首一人脸上刺着“死”字，双目赤红，见人就砍，专劈守军小腿胫骨！
寨内顿时大乱。
牛弩抄起一柄陌刀，亲自带亲兵堵向豁口。刀光霍霍，断肢横飞。一名敢死士扑来，牛弩侧身避过斧锋，反手一刀削断其持斧手腕，趁其惨嚎未出口，膝撞咽喉，再补一刀捅入心窝。温热血泉喷了他半边脸，他却恍若未觉，只死死盯住豁口深处——那里，烟尘正被一股阴风搅动，形成漩涡状的空洞，洞底隐约可见更多黑影蠕动……
“火油！浇下去！”牛弩嘶吼。
数十桶火油倾泻而下，顺着豁口灌入。一名亲兵掷下火把，轰然烈焰腾起，灼热气浪逼得人睁不开眼。惨叫声陡然尖利，旋即被烈火吞噬。可那漩涡状的烟尘却未消散，反而旋转更快，烟尘深处，竟隐隐传来“咔嚓、咔嚓”的脆响——是烧红的砖石在急速冷却中爆裂！
牛弩浑身血液骤然冻结。
他明白了。张玉不是要攻破北墙。他是要毁掉北墙。
二十年桐油朱砂浆液遇震渗出，遇火则爆——高温使浆液内部产生剧烈气化，膨胀力足以撑裂夯土根基。这根本不是攻城，是爆破！张玉昨夜试砲，真正目标从来不是砖石，而是那深埋地下的、早已腐朽的木筋骨架！
“退！全军退向南墙！炸药包！给我炸塌这段墙基！”牛弩声嘶力竭。
亲兵刚扛起火药包奔来，异变再生！
北墙豁口两侧，原本静默的垛口后，突然伸出数十架床弩！弩臂粗如儿臂，弩矢长达八尺，箭镞非铁非钢，而是乌黑发亮的精钢淬火而成，箭簇前端，竟铸成锯齿状螺旋——这是西夏匠人仿宋军“神臂弓”改良的“破甲锥”，专为撕裂重甲而制！
“放！”
数十道撕裂空气的尖啸汇成死亡之音。第一排弩矢精准钉入南墙女墙，竟将三尺厚的夯土墙生生凿穿！第二排弩矢紧随而至，目标直指墙后正在搬运火药包的宋军——血光迸现，六名亲兵被串成血葫芦，火药包滚落尘埃。
牛弩脑中电光石火：张玉早就算准了守军必退南墙！他故意以尸砲制造混乱，诱守军填塞豁口，再以床弩远程狙杀——这根本不是两军对垒，是一场精心设计的围点打援、诱敌深入、借势破城的连环杀局！
就在此时，南面毒火渐弱，山坳处却响起号角长鸣。假刘昌祚收拢残部，不攻不退，只在寨南三里扎下营盘，如跗骨之蛆。而北面夏营，砲车阵列再次缓缓前移——这一次，距北墙仅剩五十步。
嵬名阿吴立于阵前，甲胄染血，左臂垂下，显然已受重伤。他望着柔远寨北墙那道缓缓扩大的裂缝，嘴角竟勾起一丝疲惫而残酷的笑意。
牛弩拄刀喘息，左肩被弩矢擦出寸许深的血槽，血水混着汗水淌进衣领。他抬眼望向寨中军议厅方向——那里，昨夜摊开的舆图尚在案上，墨迹未干。图上，柔远寨北墙标注着极小的朱砂圆点，旁注蝇头小楷：“嘉祐三年，张岊督造，桐油朱砂浆，深埋三丈。”
那是他父亲亲手所绘。
牛弩忽然笑了，笑声沙哑如砾石相击。他抹去脸上血污，抓起案上朱砂，在舆图北墙裂缝处，重重画下一圈血红的圆。
“传令。”他声音平静得可怕，“所有火药包，集中北墙豁口。告诉张世矩，带五百人，持火把、油桶、铁钎，等我号令，凿开豁口两侧墙基——我要亲眼看着，这二十年桐油朱砂浆，是怎么把整段北墙，连根拔起。”
“都监！”大顺城失声，“那墙一塌，咱们也……”
“塌不了。”牛弩打断他，目光如刀，刺向北面夏营那面在风中狂舞的“张”字大旗，“张玉想用火药引浆爆，我就给他加把火。桐油朱砂，遇火则爆，遇水……则凝如磐石。”
他顿了顿，指向寨中那口废弃多年的古井——井口覆着厚厚青苔，井壁渗水如泪。
“抽干井水。取井底淤泥。混桐油、石灰、糯米汁，制成三万斤‘息壤’——今夜子时，我要它填满北墙每一道裂缝。”
帐外朔风呜咽，吹得军议厅窗纸簌簌抖动。窗纸上，映出牛弩侧影——瘦削，挺直，像一柄即将出鞘的剑。而在他脚边，那幅舆图上，朱砂圆点之外，不知何时，多了一行极淡的墨字，细看竟是：
“父曰：墙可塌，心不可塌。——张岊，嘉祐三年冬记。”
风掀窗纸一角，墨字忽明忽暗，如将熄未熄的烛火，在柔远寨的寒夜里，静静燃烧。
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