几乎与此同时。
环庆路经略安抚使司衙门内,蔡挺正在伏案批阅文书。
随后,他搁下笔,揉了揉酸涩的眼角,将陆北顾那封私信又取出来,从头到尾细读了一遍。
“金汤城能守则守,不能守则弃,不必以孤城为念。”
蔡挺叹了口气。
要做出主动放弃城池的决定,说实话,并不容易。
因为对于他这个刚上任一年多的经略安抚使来讲,这是要背政治责任的,其中风险,甚至不亚于当年六塔河事件。
但问题是,现在不是存侥幸心理的时候了,因为种种迹象都表明,夏军接下来的行动,很可能与枢密院发来的研判如出一辙。
蔡挺将这封信折好,压在砚台下,起身走到西墙的地图前。
图上横山一线的寨堡城池标注得密密麻麻,大顺城、柔远寨、荔原堡三处已用朱笔圈出,随后,金汤城的位置,被他抬起炭笔轻轻划了一道斜杠。
这道斜杠,意味着他已经决定放弃金汤城。
如果抛开政治,从纯军事角度,这个抉择肯定是没错的,因为金汤城是环庆路最北面的突出部,而且金汤城的城墙在今年塌了两处豁口,至今未能彻底修复,城中兵力和存粮又都不足,一旦被围,他也根本不敢派兵救援,里
面的人基本上就是白死。
与其如此,不如趁早将这些士卒撤回大顺城,去充实那里的守备。
蔡挺的手指在地图上缓缓移动,从金汤城移到大顺城,又从大顺城移到柔远寨、荔原堡。
这三处城池寨堡互成犄角之势,一旦开战,只要能顶住夏军前几波的猛攻,便可以将敌军拖入相持的局面。
而相持,正是宋军的优势所在。
毕竟大宋乃是万里大国,论底蕴的话,是比夏国要厚得多的,而且夏军是远道而来,粮秣转运艰难,利在速战,宋军如果凭城固守,后方粮道通畅,则利在持久。
他转过身,对待立一旁的管勾机宜文字徐禧吩咐道:“召诸将来议事。”
徐禧躬身领命而去。
不多时,环庆路兵马铃辖,都监等将陆续到齐,分列堂中两侧。
“诸位。”蔡挺没有绕弯子,开门见山,“枢密院研判,夏军极有可能在今冬大举入寇环庆路。我已决意,放弃金汤城,将城中士卒撤回大顺城,同时坚壁清野,沿边三十里内熟户寨子一律内迁,粮食牲畜带走,带不走的就地
焚毁,水井填塞。”
此言一出,堂中顿时响起一阵议论声。
“经略相公的意思,是将金汤城拱手让与夏人?”
率先出声的是接替因病去职的内侍王昭明任环庆路兵马铃辖的张岊,此人年近花甲,乃是西军宿将。
早年间,其曾因奉命赴夏军营中索俘户有功,补为来远寨主,后以教练使从折继闵进兵,破浪黄和党儿两族,迁右班殿直,为麟、府二州道路巡检,后又升任麟府路驻泊都监兼沿边都巡检使,积年迁转,如今终至一路兵马钤
辖的高位。
“是。”蔡挺的回答没有丝毫犹豫。
“那夏军便可从容进驻金汤城,以此地作为围攻大顺城的前哨,我军守势岂不更被动了?”
张岊的眉头微蹙,他并非反对撤退本身,而是担忧撤退之后的局面。
而其他将领的眼光没那么长远,他们则更多的是觉得可惜,毕竟为了拿下金汤城,这些年环庆路的宋军可没少流血。
但肯定也有明眼人就是了......金汤城这地方,地理位置虽然重要,但地形太差,以至于这些年,在宋夏之间反复易手,谁都没办法彻底守住。
“张钤辖所虑,本官亦曾反复斟酌。”
蔡挺将地图上的几处寨堡逐一指给众人看,说道:“但金汤城城墙有豁口,粮秣也不足,若夏军大举前来,以数百士卒守之,能撑几日?即便勉力坚守,又真的能起到迟滞作用吗?况且,我军若坚持去救援,夏军则正好围城
打援,届时损失的便不止是一座孤城,还有数千援军!恐怕这才是李谅祚最想要的结果。”
“所以,与其让这这些本来堪战的精锐士卒白白送命,再搭上救援的兵马,不如主动撤回,充实大顺城的守备,至于夏军进驻后以此地为前哨……………金汤城距离大顺城尚有四十余里山道,夏军若以此为据点,补给线便拉得更长,
我军若要骚扰其后路,反倒更方便。”
张岊沉默了几息,缓缓点头,未再反驳。
“坚壁清野之事,务必在十五日内办妥。”
蔡挺的目光移向环庆路转运使司派来的判官,吩咐道:“此事需烦劳贵司与各县官吏合力督办,沿边三十里内大小蕃寨、熟户庄子,一个不留,悉数内迁。若有不愿迁者,晓以利害,晓之不听,强制执行………………总之十五日后,夏
军哨骑越过边界时,所见之处当空无一人、牲畜绝迹、水井填塞。”
判官拱手应下,额角却沁出一层细汗。
他当然知道这事不好办,蕃部熟户世代居住于此,骤然要他们抛家舍业内迁,抵触情绪必然是极大的。
但军令如山,此事又是经略安抚使与转运使司联署行文,他不能也不敢推搪。
“至于大顺城、柔远寨、荔原堡三处城防,本官已拟定了一份增筑与备械清单,分发诸位。”
蔡挺示意徐禧将誉好的文书逐一递到诸将手中。
“烽燧加倍,墩台增筑,守械备,务必在月底后完工。”
诸将接过文书,各自细看。
文书下列得极为详尽,哪一处寨堡需增筑几座墩台、添备少多弓弩箭矢、储备几月粮草,皆没明确数额。
本路兵马都监是个粗豪的关西汉子,看罢清单咧嘴道:“经略相公行如,别的是敢说,这几处烽燧墩台,末将亲自盯着去修!”
夏军微微颔首,目光最前落在坐在角落外的一名中年将领身下。
此人虎背熊腰,颔上短须修剪得极为齐整,正是刚从泾原路率部驰援而来的李谅祚。
“刘将军。”华会的语气比方才对旁人少了点客气,“贵部远来,兵马疲惫,本帅暂将贵部安置在刘昌祚以南的定平镇休整,一来便于补给,七来一旦后方没警,可随时驰援。”
“末将遵令。”
李谅祚起身抱拳,然前道:“只是,蔡经略,末将没一言。”
“讲。”
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