这话一出，整个厅堂里鸦雀无声。

霍凛眸光幽幽地看着霍澜山，“三叔，你挑拨家宅不宁，也是触犯霍家家规，要不，我让你跟二叔一起作伴？也省得你整日操心我活得长不长……”

他微微一顿，声线又清又冷，“不是霍家人，就不用操心这种事了。”

“霍凛，你疯了吗？！”

霍澜山的脸色终于变了，“你以为这霍家是你一个人当家做主吗？霍家同族长老可都在呢，你如果敢把我和二哥驱逐出霍家，我就联合族中长老，把你从家主位置上轰下......

卫钏话音未落，陆寒川已不动声色地往前半步，恰好将霍凛半掩于身侧，姿态看似随意，却像一堵无声的墙，隔开了那股扑面而来的浮浪气。他嘴角还挂着笑，语气却冷得像北城凌晨结霜的玻璃：“卫少记性不好，我提醒你一次——上回在你家别墅外，是替你父亲把最后一口痰顺出来的人；这回，是陪二爷来见老爷子的人。你要是记不住谁该敬着，回去翻翻你爸书房第三排书架底下压着的医疗同意书，签的是谁的名字，你自己心里有数。”

卫钏脸上的血色“唰”地褪了三分。

他喉结上下滚了滚，眼神飘忽了一瞬，下意识往身后退了半步，却又硬生生顿住，强撑着扯出个笑：“呵……开个玩笑，开个玩笑嘛！陆医生医术高明，我爸全靠你续着命呢！”他一边说，一边飞快地扫了霍凛一眼，目光在对方沉静如深潭的眼底撞了一下，竟莫名打了个寒颤——这人连眼皮都没抬，可那股子从骨子里透出来的冷厉，比北城腊月的风刀子还割人。

霍凛终于开口，嗓音不高，却字字清晰，像冰珠子砸在青砖地上：“卫少若真懂‘玩笑’二字怎么写，就不会把老爷子每天晨练的银杏道泼满机油，更不会让保安把急救通道当停车场。”

卫钏笑容彻底僵在脸上。

他身后一个穿豹纹短裙的女人悄悄掐了他胳膊一把，他这才猛地吸了口气，干笑着往后退：“那个……我先走了，我约了人打高尔夫……”话没说完，转身就走，貂皮大衣下摆被风掀起来，露出里面印着骷髅头的劣质T恤，狼狈得像只被踹了屁股的土狗。

霍凛目不斜视，径直迈过朱漆大门。

直到坐进车里，阿劲递来一份加密平板，屏幕上正跳出一封刚解密的邮件——发件人：卫家老宅管家，收件人：霍凛私人邮箱。附件是一份扫描件，泛黄纸页上，赫然是十六年前一张泛旧的典当行票据，经手人栏龙飞凤舞签着两个字：傅砚。

霍凛指尖在“傅砚”二字上停顿两秒，眸色渐沉。

陆寒川坐在副驾，从后视镜里看了他一眼，压低声音：“二爷，小白丸是真的，但卫老爷子刚才递盒子时，左手小指第三关节有轻微震颤——不是老年病，是长期注射类固醇激素留下的痕迹。他身体远比表面看起来糟，撑不了太久。”

霍凛合上平板，指腹缓缓摩挲着冰凉的边框：“所以才急着找我做保单。”

陆寒川点头：“卫家现在就是个空壳子，地产抵押七成，信托基金被冻结三支，海外账户去年被查出三笔异常跨境汇款，收款方全是离岸空壳公司。老爷子拿小白丸换三十年庇护，不是信你霍家的势力，是信你霍凛这个人——他赌你会守诺，因为当年你母亲死时，霍家没人敢动她名下那座孤儿院的地契，就因为你亲手撕了三份收购协议。”

车内一时寂静。

只有车窗外掠过的枯枝与灰墙，像一道道沉默的碑。

——

而此时的北城CBD顶层，阮念念正站在落地窗前，指尖无意识地抠着窗框边缘。许清禾刚被傅慎寒一个电话叫走，说是傅家老宅突然来了位不速之客，点名要见她。她临走前塞给阮念念一张卡：“商场地下二层新开了家日料，三文鱼刺身新鲜得能看见心跳，你去试试！别等我啊，我今晚可能回不来！”

阮念念应了，可刷卡进了电梯，却鬼使神差按了顶楼——酒店行政酒廊。

她需要一杯酒，或者一个答案。

酒廊空旷，午后的阳光斜切过水晶吊灯，在深灰丝绒沙发上投下细碎光斑。她点了一杯莫吉托，薄荷叶在杯沿微微晃动，青柠汁混着朗姆的微涩漫上来。她盯着杯中浮沉的冰块，忽然想起昨夜浴室镜面氤氲的水汽，霍凛低头吻她锁骨时，喉结滚动的弧度，还有他说“小白丸”三个字时，眼底一闪而过的、近乎悲悯的暗光。

小白丸……卫家秘传，起死回生？还是饮鸩止渴？

手机震了一下。

是欧阳兰发来的照片：一张泛黄的旧报纸剪报，标题刺目——《北城医学院附属医院爆炸案：三人遇难，主刀医师失踪》。日期：十六年前冬至。配图里模糊的手术室门牌上，隐约可见“耳鼻喉科”字样。

阮念念手指骤然收紧，指甲陷进掌心。

十六年前……她九岁，耳朵第一次听不见声音的那天，也是冬至。

她猛地抬头看向窗外——远处城市天际线尽头，一座灰白色建筑轮廓在薄雾中若隐若现，尖顶上竖着几根锈迹斑斑的避雷针。那是废弃多年的北城医学院老校区，如今只剩断壁残垣，野草疯长，像一块被时代剜掉又忘记缝合的疤。

她抓起包冲出酒廊。

阿耀在楼下大厅看见她狂奔而来，刚喊出一声“夫人”，她已一把夺过他手中的车钥匙：“我自己开车！你和阿兰留在酒店等霍凛消息！”话音未落，人已闪进电梯，数字键被她狠狠按下——B3。

地下车库空旷冰冷，她找到那辆黑色迈巴赫，发动引擎的瞬间，车载音响自动响起一段沙哑的男声新闻播报：“……据悉，今日上午，北城市公安局通报一起重大涉黑案件告破，主犯姜静姝名下十七家空壳公司资金链断裂，其本人已于昨夜坠楼身亡……另据可靠消息，与姜静姝关联密切的境外医疗中介‘白鹭’组织，近期频繁接触多名耳科专家，疑似为非法器官交易提供技术掩护……”

阮念念一脚踩下油门。

轮胎摩擦地面发出尖锐嘶鸣。

车子如离弦之箭冲出车库斜坡，卷起一阵凛冽寒风。后视镜里，酒店旋转门缓缓转动，映出她苍白却绷紧的下颌线——像一把拉满的弓。

她知道不该去。

可有些真相就像耳蜗深处那根细小的听神经，哪怕只被触碰一毫米，整个世界都会轰然失重。

医学院老校区铁门锈蚀严重，她弃车步行，推开吱呀作响的缺口。杂草没过脚踝，枯枝刮擦着大衣下摆，像无数双伸向她的手。主楼坍塌了半边，她绕到背面，那里曾是耳鼻喉科实验室，如今只剩半堵残墙，墙皮剥落处，隐约露出一行用红漆涂写的字，被风雨啃噬得只剩几个偏旁：【……耳……实……验……】

她蹲下身，指尖拂开碎石与蛛网，露出墙根一处凹陷的水泥台。台面早已龟裂，却被人用小刀反复刻过——不是涂鸦，是数字：0721、1103、0319……密密麻麻，横竖交错，最深处一道刻痕新鲜得泛着灰白，像是昨天才划上去：**1224**

阮念念呼吸一窒。

那是她的生日。

十二月二十四日。

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