冬月初七傍晚，一拨又一拨的船只自各处驶来。
随之而来的除了各色军资外，还有水陆兵士八千余人。
这些人抵达后，小小马驮沙上的兵力总数突破了一万七千，足够打一场不小规模的战役了。
马...
虞渊将茶碗捧在手中，热气氤氲而上，映得他眉目半明半暗。詹鼎坐在对面，指尖轻轻叩着碗沿，节奏不疾不徐，像敲一截枯枝，又似在数心跳。窗外天色渐沉，刘家港码头方向传来断续的梆子声，三更已过，风里裹着咸腥与潮气，钻进竹帘缝隙，拂过两人袖口。
“方元帅既肯遣先生来，想必是信得过邵元帅。”虞渊放下碗，目光平直，“只是这‘信’字，向来要以实绩为凭。譬如苏州已下，我军未取杭州，亦未越太湖一步；台州、温州之地，亦未派一兵一卒东进扰其后路——此非虚言，而是实守之约。”
詹鼎颔首，却未接话，只端起茶碗啜了一口，喉结微动，而后缓缓道：“虞舍说得是实守之约，可朝廷那边，却已把这约当成了刀锋上的血痕。教化那奏疏，昨日便已递到大都，内中所言，非但未提邵元帅攻苏之功，反将方元帅与邵元帅并列，称‘二贼犄角，势成燎原’。圣上览毕，当场摔了玉镇纸，碎声震殿。”
虞渊眼睫一颤，却未抬眼，只伸手将炉上小铜铫拎起，重新注水。水声汩汩，盖过了片刻沉默。
“教化是聪明人。”他声音低而稳，“他若真想压住局面，就不会把方元帅写进去。他写进去，是怕朝廷不认——若只报邵树义一人，则圣上必疑：‘此贼孤掌难鸣，何以骤据苏州？’唯有拉上方国珍，才显得局势之重，才配得上他‘力请海道千户’之说。他这是借方元帅之名，保自己退路。”
詹鼎闻言，终于笑了一声，笑声短促，如石投深潭：“虞舍这话，倒比我家元帅帐中谋士还透亮三分。”
“不敢。”虞渊将铫子搁回炉上，火苗舔着铜底，发出细微的噼啪声，“我只是常想，若我是教化，此刻该做什么。”
“哦？”
“先斩监军。”虞渊目光陡然一凝，语调却愈发轻缓，“再杀三员不听调遣的万户，抽调松江、嘉兴两路漕船三百艘，编为水军，以精锐乡勇充桨手，自泖湖入淀山湖，沿吴淞江逆流而上，直扑昆山——昆山若下，则苏州腹背受敌；昆山不下，则伪作佯攻，诱我主力西援，而后教化亲率三千铁骑自无锡斜插，直捣平江府衙。此乃围魏救赵，亦是破釜沉舟。”
詹鼎手指顿住，叩击声戛然而止。
虞渊却已转过身，从墙角青竹架上取下一卷油布包裹的册子，解开系绳，摊开在案上。纸页泛黄，墨迹浓淡不一，首页朱砂题着四个字：《浙西水陆图志》。他指尖点在昆山与淀山湖之间一处墨线勾勒的小渡口上，声音不高，却字字如钉：“此处唤作‘白鹤嘴’，水浅滩硬，唯退潮时可容二十石小船泊岸。若教化真欲行此策，必选初八亥时，月隐云后，潮退三尺——那时，我已在昆山北门埋伏五百弓手，专候他麾下先锋登岸。”
詹鼎盯着那墨点，良久，忽而抬眼，直视虞渊：“虞舍早已料到？”
“不是料到。”虞渊合上册子，重新裹紧油布，“是算到。教化若还想活着离任，就只能走这条路。他不走，便是等死；他走了，便是求活。人临绝境，未必生智，但必生狠。我等早备着呢。”
话音未落，门外忽有脚步急促而来，未至阶前已压低声道：“虞舍，急报！”
虞渊示意詹鼎稍坐，起身掀帘而出。来者是邵树义亲卫队正张五，左臂缠着渗血布条，额角带泥，喘息粗重：“苏州城内，今晨卯时三刻，忽有三百余骑自葑门突入，直扑府衙。守军猝不及防，折损七十余人，贼首自称‘大元忠义营’，旗号黑底金虎，口称奉江浙平章密令，清剿叛逆——可那密令印信，经钱粮司李主事验看，是假的！印泥新，边齿钝，连‘教化’二字都刻歪了半分！”
虞渊瞳孔微缩，却未动容，只问：“人呢？”
“尽数格杀。”张五抹了一把脸，“尸首堆在府衙前广场，头颅割下，排成一圈。我等……未敢擅动。”
“排成一圈？”虞渊重复一遍，唇角竟浮起一丝极淡的笑意，“倒是懂规矩。”
他转身回屋，顺手将竹帘垂落，隔断外面寒夜。詹鼎仍坐在原处，姿态未变，但指节已悄然绷紧，指甲深深掐进掌心。
“先生可知‘忠义营’？”虞渊重坐于案前，语气如常，“此名最早见于至正七年，台州海寇王大海降而复叛，伪称‘大元忠义营’，劫官仓、焚巡检司，半月即溃。八年冬，庆元路又有流民啸聚，亦打此旗，三日即被方元帅部将陈遇擒杀于象山港。如今苏州再出‘忠义营’，且旗号黑底金虎——此虎形纹样，台州匠人惯用，温州织坊则嫌其太凶，少用；而江浙行省诸军所用虎旗，皆赤底描金，爪牙俱全，从无黑底。”
詹鼎喉间滚动一下，终是开口：“虞舍之意，是有人假托朝廷之名，行挑拨之事？”
“不。”虞渊摇头，目光如刃，“是有人假托朝廷之名，行灭口之事。”
他顿了顿，声音沉如铁坠：“教化奏疏中，称邵元帅与方元帅‘同恶相济’，此语若传至大都，圣上必疑方元帅早与邵树义私通。方元帅若真欲招安，便绝不能沾此污名。故这三百骑，非为攻城，实为杀人——杀那些曾在苏州见过方家使者的商人、牙行、驿卒，乃至替方家运过茶饼的脚夫。只要人死了，死无对证，‘同恶相济’四字，便成铁板钉钉。”
詹鼎脸色倏然发白，不是因惧，而是因惊——惊于对方竟将人心算得如此透骨。
虞渊却已起身，走到窗边，推开一道缝。冷风灌入，吹得灯焰摇曳不定。他望着远处港口方向几点幽微火光，缓缓道：“方元帅若真愿受招安，便不该让先生来刘家港。刘家港是我军粮仓命脉，亦是邵元帅立足江南之根基。先生踏足此处，无论谈什么，都等于在朝廷眼里，坐实了‘私相授受’四字。”
“可若不来……”詹鼎嗓音干涩。
广告位置下