深夜之中,三艘船只驶近了刘家港。

靠岸之时,邵树义特意观察了下,发现水军营寨里黑灯瞎火的,看不见半个人影,心下稍稍放松了点。

刘家港已经成了个公共厕所,想来就来,想走就走,毫无阻碍。遥想当年,长桥水军虽然废物,但到底还在,能震慑住李大翁那股海盗不敢公然打杀进来。现在么,怕是不行了,这个港口已然是不设防状态。

异日一旦起事,倒是个补血包,能瞬间得到他难以想象的钱粮、物资。

他没有在刘家港多逗留,第二天清晨就抵达了盐铁塘郑宅。

郑用和听说邵树义来了后,若有所悟,将他引到了花厅之内。

片刻后,所有仆役都离开了,厅中只剩下了郑、邵二人。

“没有茶了,将就着点。”郑用和半倚在坐榻上,笑眯眯地说道:“此间没有外人了,你说了什么,我又说了什么,断无第三人知晓。”

邵树义点了点头,在他面前坐下,将来意说了一遍。

郑用和闭着眼睛,静静听着。

许久之后,他呵呵一笑,道:“此策定然是衙门积年老吏才能想出来,你不行。”

“确实。”

“人来了吗?”

“在旧义仓。”

郑用和明白了,邵树义是想和他先谈。

“其实你有一点想错了。”郑用和轻声说道。

“请郑公指教。”

“漕运很重要。每年一百万石看似不多,但主要是拿来供养京师那些不种地的人的。如果食一升米,可活三十万人,这其中就包括很多禁军将士。”郑用和说道:“这个不握在手里,朝廷很难安心,治河都不太可能。你提议

捐钱治河,去河南、山东剿匪,兴许能成,兴许不能成。成的地方在于你的人离开江阴了,不再威胁漕运。不成之处在于朝廷还是不放心,担心你回去。故兴许会以你剿匪有功的名目,直接授予你一官职,或在山东,或在河南,

总之不会让你再回去了。说来说去,其实就一点,你要离开江阴。”

“确实是这个理。”邵树义点头道。

这其实也是大元朝如今招安的政策,离开部属,异地当官,不然不是白招安了么?

“冬月是不是有天使过来了?”郑用和又问道。

“是。”

“给你的条件是什么?”

“保义校尉。”

“确切吗?”

“确切。”邵树义说道:“虞渊回来报给我的,他不会骗我。”

“你怎么想的?”

“其实还是想诓我。”邵树义说道:“先用保义校尉稳住我,看我手下会不会爆发内讧。若有人散走了,朝廷便会再授一官,调我离开江阴。”

郑用和细思片刻,笑了笑,道:“确实会这样,此谓缓图之策。你要想无事,必须离开江阴、刘家港,除非学方国珍。”

“这是最后万不得已的路。”邵树义说道。

“你还真想过?”郑用和有些惊讶。

“想过,但不到最后不能这么做。”邵树义苦笑道:“我的坛坛罐罐太多了。若学方国珍,只能放弃在各处的布局,全面退出江南、江北,守着马驮沙过日子,撑死了再去打下守御空虚的崇明州,作为马驮沙的退路。但如此一

来,我也说不好还有多少人愿意跟着我,兴许要散掉不少。”

说白了,就是学方国珍当海盗。

他现在手下六个指挥的水师合计102艘舰船,外加在各处跑运输的三十多条杂色船只,算是个小号方国珍了。

“你还挺有志气。”郑用和感慨道:“你那几条海仙鹤哨船,差不多要六月才能完工。有没有在别人那里造?”

邵树义微微点头,又补充道:“不过五条而已。”

“上次听人说你可能有几千水师,陆师还不到其十分之一,当时我就觉得奇怪,原来是拿来保命的。”郑用和一只手轻拍着坐榻扶手,摇头道:“正如你想不来葛大吉的招数,葛大吉乃至朝廷那些官,即便知道你是跑水上的,

也很难想到江南还会出第二个方国珍。”

“不,我和方国珍不同。”邵树义说道:“我还是属意留在岸上,当海盗毫无前景。”

郑用和对此不做评价,只叹了口气,道:“你所求之事,我可以帮忙递话。吴直方知道么?他还在大都,与脱脱相善,兴许能递上话,你怎么说呢?”

邵树义早有腹稿,道:“便说听闻太傅欲治河,愿捐钞千锭,并率部泛舟北上,至山东剿匪,以安民心。

郑用和沉默片刻,没再说什么。

有些事情不用问。

泛舟北上背后的意味,聪明人自然听得懂。

是不是真去山东,更不好说,兴许只是漂亮话而已。

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