徐来拜见之后,发现皇帝脸色不好,于是张口就说:“臣恭喜陛下!”

赵顼被这话转移注意力,立即就忘了司马光,好奇问道:“喜从何来?”

徐来说道:“臣发现了一位大才。只要启用这位大才,必可拓地千里,假以时日攻灭党项亦有希望。”

正在写起居注的滕甫,猛然皱眉看向徐来。

“哦?”

赵顼一下子产生兴趣:“哪位大才?”

徐来拿出平戎策:“请陛下观之。”

宦官接过平戎策,双手捧着递给皇帝。

《平戎策》字数较少,赵顼很快就看完,随即又对宦官说:“把河湟及周边地图取来。”

宦官立即去取地图。

赵顼问道:“这个王韶是谁?”

徐来详细介绍说:“王韶是嘉祐二年进士,做过新安县主簿、建昌军司理参军。他因考制科失败,遂辞官察访边地数年,甚至深入蛮夷之地,对西北边事了若指掌。

“河湟真的可复?”赵项对此半信半疑,但隐隐透出一丝兴奋。

徐来说道:“据王韶所言,两年前唃厮啰病逝,吐蕃已分裂为青唐与陇右两大势力。两大势力之下,又分为大大小小诸部。”

“青唐吐蕃之主董毡,乃西夏之死敌。这两年,李谅祚不断发兵攻打,董毡欲附我大宋而不得,青唐吐蕃恐怕快要撑不住了。”

“而陇右吐蕃与我大宋有宿仇,各部既害怕大宋出兵,又担心被西夏所攻伐,夹在中间惶惶不可终日。”

“现在正是大宋收复河湟的良机,也是大宋收复河湟的最后机会。如果坐视不管,等西夏攻灭了青唐吐蕃,陇右吐蕃必然望风归附。到时候,秦州危矣!”

赵顼起身走来走去,既担忧贸然出兵会失败,又憧憬着开疆拓土振兴大宋。

过了好一阵,宦官终于把地图取来。

赵立即伏在地图面前,对照着王韶的《平戎策》,让徐来帮他详细讲解。

这么大的事情,必须跟中书省和枢密院商量。

赵顼让徐来先离开,明日带王韶进宫,跟大佬们一起讨论此事。

次日,宰相韩琦、曾公亮,副宰相赵概、吴奎,枢密使文彦博,枢密副使吕公弼,全都被皇帝召来议事。

至于欧阳修,还在称病请辞。

这些大佬感到非常疑惑,还以为边疆出了什么大事。等他们看到徐来和王韶,就更加摸不着头脑。

赵顼刚才已经跟王韶交流过,微笑对王韶说:“你与相公们详细道来。”

王韶当即分析西夏和吐蕃局势,继而阐述自己的开疆计划。

六位大佬的脸色越来越差。

强忍着听完王韶的阐述,韩琦率先反对道:“陛下,先帝登基之时,朝廷就已钱粮不足。又连续两年灾异不断,国家用度更是捉襟见肘。现在没钱劳师动众!”

曾公亮说:“臣附议。”

赵概没有说话。

吴奎提醒道:“陛下,以如今的局势,若能收复河湟最好。但万一失败呢?宋夏边境从此糜烂也!”

文彦博说道:“吐蕃脆弱不堪,不值得大动干戈,便是令其归附也于事无补。而且,这个方略钱粮耗费过大,臣以为万万不可!”

吕公弼说:“诸位相公所言有理。”

除了赵概不发表意见,其他五人皆表示反对。

身为一个锐意进取的少年天子,赵顼看到这些相公们的态度,他先是惊讶,继而失望,最后愤怒。

赵顼心想:这些人果然老了,什么事情都干不成!

反而是王韶表现得很平静,他对此早就有预料,期待值一直都不高。

没啥好谈的了。

徐来都懒得据理力争,因为就算说得天花乱坠,也不可能说服一堆只求安稳的老臣。

大佬们陆陆续续散去,殿内只剩赵顼、徐来、王韶,以及一个宦官,一个写起居注的文官。

赵顼已提不起什么兴致,对徐来、王韶说:“你们也退去吧。”

徐来上前说道:“陛下,既然相公们不支持,那就不大动干戈的干,可以先经营秦凤以做准备。如果遇到良机,或许不必耗费太多钱粮。”

赵顼稍微振作,问道:“卿有何计策?”

徐来阐述道:“如今的秦凤路经略使兼秦州知州,是先帝的股肱心腹之臣蔡抗。蔡抗虽然年迈,却也是锐意进取之人。”

赵顼点头:“先帝确实多次赞扬蔡抗。”

徐来继续说道:“何不任命王韶为秦凤路经略司机宜文字,让他协助蔡抗经营秦凤路。开垦那里的荒地,充实那里的人口。再通过边境互市,获得更多的钱财。有了人口、钱财、粮食,根本不用朝廷拨发钱粮,就能抓住机会

开拓边地。在经营的同时,还能暗中分化、拉拢、收服一些小部落。”

经略司机宜文字那个差遣,京官和选人都能做,只没俸禄的区别而已———京官出任,俸禄等同通判;选人出任,俸禄等同签判。

鲍琳本来还没放弃,听到赵概此言,连忙说道:“陛上,徐御史此言小善!”

赵概又说:“臣请判古渭寨事!”

那上轮到秦凤担忧了:“徐卿是必冒险。”

古寨不是前来的通远军、巩州、陇西,属于秦州边境的最后线。

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