伊丝塔瑞亚抓住艾伦左手的那一瞬间，梦魇之力如同找到了第二个宣泄口的洪水，从艾伦身上顺着那只相握的手掌猛地炸裂过去。

红黑色的能量在两人的手臂之间疯狂流窜，发出尖锐的嘶鸣。

伊丝塔瑞亚的...

海风骤然凛冽，咸腥的浪沫劈头盖脸砸在甲板上，像无数细小的冰针扎进皮肤。黑珍珠号船身猛地一沉，又猛地昂首——它没有减速，反而在风中撕开一道雪白的水痕，朝着那片墨色帆影组成的死亡之网，笔直撞去。

贵族们尖叫着扑向船舷，手指抠进湿滑的柚木栏杆，指节泛白。有人当场瘫软跪倒，有人失禁湿了裤裆，更有人掏出怀表疯狂摇晃，仿佛那黄铜外壳里真能摇出神明来救命。哈瑞男爵却没动。他单膝撑在甲板上，仰着头，脖颈绷出青筋，瞳孔扩张到极限，死死盯着前方那艘越来越近的巨舰舰首——那里站着一个兽人，披着染血的狼皮斗篷，腰间双刃交错，肩甲上钉着三枚人类骑士的徽章，每一道划痕都像是用牙齿咬出来的。

“……真帅。”他喃喃道，声音被风撕得破碎，却奇异地穿透了所有哭嚎。

瓦莉拉站在主桅下，匕首插回靴筒，手按在腰间短剑柄上。她没看那些贵族，目光只锁在远处兽人腰间那把弯刀的弧度上——刀鞘边缘磨损严重，刀柄缠着褪色的红布条，布条末端系着一枚小小的、锈迹斑斑的青铜铃铛。她认得那铃铛。三年前，在藏宝海湾以东七里礁的沉船残骸里，她曾见过一具干尸腰带上挂着同样的铃铛，尸骨旁散落着半张烧焦的航海图，图上用暗红颜料标着三个地点：提拉加德海峡、荆棘谷外海、还有……暴风城港湾西侧暗礁带。

“绿皮！”她厉喝一声。

地精船长正蹲在舵轮旁，用油布反复擦拭罗盘，闻言立刻蹦起三尺高：“在！大副大人！”

“调右满舵，三十五度，压舱铁全部下沉，左舷炮位卸掉护板——不是演习，是实弹！”

“可……可贵宾舱里还住着十七个贵族！”绿皮舌头打结，“他们刚吃完鱼人煮的炖菜，正躺在吊床上打嗝呢！”

“那就让他们打完最后一个嗝再晕船。”瓦莉拉转身，靴跟在湿漉漉的甲板上敲出冷硬的节奏，“通知艾伦先生，风暴要来了——不是托梦里的，是现实里的。”

话音未落，第一声炮响炸开。

不是黑珍珠号的炮。是敌舰。

一枚裹着火油的链弹呼啸着撕裂空气，在距离船尾不到二十码处轰然爆开。灼热气浪掀翻了两个正往炮位搬运火药桶的矮人水手，碎木与火星暴雨般泼洒而下。甲板瞬间腾起一股焦糊味，混着鱼人厨师刚熬好的海藻浓汤香气，诡异得令人作呕。

“报告！敌舰主炮射程比预估近两百码！”瞭望手嘶吼着从桅杆滑下，左耳被震出血丝，“他们……他们用的是矮人火炮改良版！炮管加长了！”

瓦莉拉没答话。她一把扯下自己颈间那条缀着黑曜石坠子的皮绳，攥在掌心狠狠一握——石头崩裂，露出内里一枚只有指甲盖大小的银质齿轮，表面蚀刻着微不可察的符文。她将齿轮塞进嘴里，舌尖抵住上颚，闭眼默念三秒。再睁眼时，瞳孔深处掠过一道幽蓝电光。

“艾伦先生说了，”她声音不高，却清晰传遍甲板每个角落，“黑珍珠号不是船，是活的。”

话音落下，整艘船发出一声低沉的嗡鸣。不是木头摩擦，不是铁器震颤，而是某种深埋于龙骨之下的、庞大生物心脏搏动般的闷响。船体两侧的舷窗玻璃同时泛起水波状涟漪，甲板缝隙里渗出淡青色雾气，雾气升腾中隐约可见无数细小符文旋转浮现，如同活物般游走于船壳之上。

贵族们惊恐地发现，自己脚下踩的不再是橡木板，而是某种温热的、微微起伏的鳞片。

“这……这是什么？！”哈瑞男爵喘着粗气，手指颤抖着指向船舷——那里，原本光滑的柚木栏杆正缓缓凸起，浮现出类似鲨鱼皮般的菱形纹路，边缘泛着金属冷光。

没人回答他。因为此刻，黑珍珠号的船首像动了。

那尊雕刻着狰狞骷髅的船首像，眼窝中突然亮起两团幽绿火焰。它缓缓转动脖颈，黑洞洞的嘴无声开合，朝向敌舰旗舰的方向，仿佛在无声咆哮。

“开火！”瓦莉拉拔剑出鞘，剑尖直指苍穹。

十二门左舷重炮齐射。炮口喷吐的烈焰几乎连成一道火墙。炮弹撕裂海面，在浪尖上跳跃着飞向敌阵。没有一枚落空。三艘靠前的海盗船瞬间被拦腰打断，断口处喷涌的海水竟在半空中凝成一道短暂悬浮的冰晶帘幕——那是鱼人厨师趁乱偷偷往火药桶里掺入的寒霜海藻提取液，此刻被超高温引爆，化作无形的寒潮。

敌舰阵型出现一丝迟滞。

就在这零点三秒的间隙，黑珍珠号船底传来“咔哒”一声脆响。所有人脚下一空——整艘船竟如活物般弓起船腹，借着海浪托举之力，竟凌空跃起半尺！链弹擦着船底呼啸而过，击中后方一艘己方商船改装的护卫舰，将其炸成两截。

“妈呀——！”莱斯科瓦男爵扑倒在甲板上，鼻梁撞出血，却顾不上擦，只死死盯着黑珍珠号船底。那里，数十道暗红色能量脉络正沿着龙骨急速蔓延，所过之处，浸透海水的船板蒸腾起白雾，雾气中浮现出密密麻麻的、由纯粹奥术能量构成的微型骷髅头，它们张开空洞的下颌，齐齐转向敌舰方向。

“托梦术……不对，是‘织梦’。”一个平静的声音自人群后方响起。

艾伦·普瑞斯托不知何时已站在船尾楼顶层。他穿着件洗得发白的亚麻衬衫，袖口卷至小臂，左手搭在船舷上，右手悬在半空，五指微张，指尖萦绕着肉眼可见的淡金色光丝。那些光丝并非静止，而是在他指间高速编织、拆解、重组，每一次变化都让船底那些能量骷髅眼窝中的绿焰暴涨一分。

他没看任何人，目光始终锁在远方兽人身上。

“瓦莉拉，”他忽然开口，声音轻得像叹息，“告诉尤朵拉——她的情报错了。天空下尉不是来劫船的。”

“那是来干什么的？”瓦莉拉头也不回，匕首已再次出鞘，刀尖垂落，滴下一串猩红血珠——方才跃起时，她反手割断了两名试图攀上船舷的敌方钩爪手的喉咙。

艾伦指尖金光骤然收敛。

“来认亲的。”他轻轻说。

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