洞穴在脚下蜿蜒,像一条被大地遗忘的、没有尽头的肠腔。
他们不停地走,不停地走,却始终走不到终点。
中途,他们被一条巨大、湍急的地下河拦住了去路,这河水深不见底。
河面宽阔得让对岸的岩壁只剩一道模糊的轮廓,水声在空旷的地下穹顶中回荡。
在众人以为他们只能原路返回的时候,艾伦没有多说什么,只是走到水边,身形在幽光中骤然膨胀、变形。
一头灰绿色的巨龟出现在众人面前,他沉默地偏过头,用眼睛示意众人上来。
在他们渡过地下河之后,艾伦不禁向猎豹发出了疑问,
“哀嚎洞穴有这么大吗?”
猎豹思考了片刻之后,然后用力地点点头。
然而,他们走了一整天,都没有找到出口。
洞穴越来越深,岔路越来越多,有些通道窄到只能侧身挤过去,有些宽到能并排走三辆马车。
他们走了太远了,原路返回的话,沉没成本太大,于是他们咬着牙接着往前走。
摩根从怀里掏出怀表,叹了口气:“都已经到晚上了。”
于是他们在地下洞穴一处较为宽敞的地方停下来,打算露营过一夜。
这块地方出奇地平坦,一侧的岩壁上生长着大片发出微光的苔藓,像是天然的壁灯。
摩根和怀特迈恩在搭帐篷,帆布和支架是藏在艾伦魔法口袋里的备用品。
艾伦又从魔法口袋里摸出了存储的食物,温蕾萨升起篝火,熟练地对食材进行料理。
斯黛拉就在一旁干看着。
马库斯坐在篝火旁,双手抱膝,又开始喋喋不休,找上没事干的斯黛拉讲话。
“我以前啊,认识一个地精工程技师。她叫妮克丝·扳手。”
他站了起来,比划了一下高度,“大概到我腰这儿。但是我跟你们说,地精姑娘有地精姑娘的好处。她们说话快得像连发火枪,你根本插不上嘴,而且她身上总有一股机油和金属的味道,闻久了还挺上头。抱起来嘛,像个会
发热的工具箱。”
斯黛拉苦着个小脸,求助地望向艾伦,却见艾伦听得还蛮感兴趣的。
“说一说,你有和机器人约会过吗?”
“额,机器人吗?我还没想过......”
斯黛拉破天荒地站起身来,走到温蕾萨旁边,闷声问了一句:“需要帮忙吗?”
温蕾萨诧异地看了她一眼,递过去几根用来串肉的树枝。
艾伦坐在一旁,又感受到一道目光落在他身上。
他转过头,看见猎豹蹲坐在不远处望着他,整只豹的表情写满了“期待”两个字。
艾伦叹了口气,从口袋里掏出那袋火腿,又切了一片。
猎豹小心翼翼地凑过来,她咬下很小很小的一口,嚼了很久才咽下去,一片薄薄的火腿,她吃了很久,像是怕吃完就没有了。
艾伦总觉得,这猎豹的情绪是不是太丰富了一些?
吃饱喝足,他们睡了一觉,第二天继续出发。
洞穴的地貌再度变化,顺着洞穴生长的藤蔓变得更粗了,空气仿佛带着一种千年古木的气息,那些发光的苔藓,也变成了紫光,幽幽地映照着地下。
那只猎豹看起来对这里极为熟悉。每一个岔口,她都毫不犹豫,仿佛这条路她已经走过无数次,闭着眼睛也能找到方向。
看到她自信的表现,众人心想,估计很快就能出去了。
然而,随着猎豹不断地选择,最终他们来到了一个死胡同面前,一面平整的石壁,从地面一直延伸到洞顶,将前路堵得死死的。
众人围成一圈,齐刷刷地看向那只猎豹。
猎豹僵住了,她的尾巴缓缓地垂落下来,脑袋低垂。
然后她开始舔自己的爪子。
舔得非常认真专注,坚决不与任何人对视,舔完左爪,她又开始舔右爪,舔完右爪,她又回去舔左爪。
艾伦满面春风地发问,笑容很温和,“小豹子,我能请问一下,你是因为什么,出现在哀嚎洞穴的呢?”
他之前一开始就想问,但是忘了——因为他记得哀嚎洞穴副本里就没有见过豹子类型的小怪。
猎豹的舔爪子动作骤然停住。
“因为......因为………………”她的声音越来越小,“我迷路了,一不小心走到那的………………”
艾伦转述之后,马库斯开始大叫,“什么?你一个在哀嚎洞穴里迷路的人......迷路的豹,你有什么自信来给我们带路的啊!”
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