伏尔甘唇角极轻微地向上牵了一下，随即恢复如常。“莱恩陛下在月神宫，基里曼殿下在高领主议会厅，圣吉列斯大人的行宫在金光区，荷鲁斯的旗舰停泊在赤道环轨第三泊位……”他顿了顿，目光扫过佩图拉博身后那扇刚刚闭合的、漆黑无声的舰舱门，“……您想去哪儿？”

佩图拉博没回答。他越过伏尔甘，朝维修坞出口走去。伏尔甘跟上，步伐与他严丝合缝。两人穿过一条条堆满报废零件与蒙尘管线的通道，脚步声在空旷中回荡，规律得如同心跳。没有寒暄，没有试探，没有一句关于帝国现状的多余言语。他们只是走着，像两台精密校准过的机械，共享同一套沉默的节律。

出口闸门开启，泰拉首都圈的夜色扑面而来。远处，王座厅的尖顶刺破低垂的云层，顶端悬浮着永恒不灭的金色光球；近处，平民区的霓虹广告牌闪烁着廉价而喧闹的光芒，光影在潮湿的街道上流淌、破碎。空气里混杂着臭氧、未完全分解的有机废料，以及一种更深沉、更顽固的、属于古老城市本身的铁锈与尘埃气息。

佩图拉博停下脚步，深深吸了一口气。那气息呛人，带着粗粝的颗粒感，刮过喉咙，直抵肺腑。他微微眯起眼，适应着这久违的、充满杂质的真实。

“月神宫。”他终于开口，声音不高，却像一块铁坠入深井，“带路。”

伏尔甘没问为什么。他只是侧身，让出半步位置，然后抬手指向远处一座被银白色光晕笼罩的宏伟建筑群——那是泰拉最古老的军事指挥中枢，如今已成为莱恩的居所与权力核心。光晕边缘，隐约可见巡逻哨兵动力甲反射出的冷硬光点。

“他还在等。”伏尔甘说，声音里没有情绪，只有一种近乎冰冷的陈述，“等一个不会来的人，或者等一个他以为不会来的人。”

佩图拉博迈步向前，靴跟敲击着泰拉坚硬的合成石材路面，发出笃、笃、笃的声响。那声音不快，不慢，不重，不轻，却异常清晰，像一把钝刀，一下一下，缓慢而坚定地，劈开这浓稠的、令人窒息的夜色。

他们走过三条街，经过七处岗哨。所有巡逻的星际战士在看清佩图拉博面容的刹那，动作皆是一滞，随即迅速挺直脊背，右手抚胸，行最标准的钢铁之手礼。没有欢呼，没有喧哗，只有一片压抑的、近乎屏息的寂静。那寂静比任何呐喊都更沉重，像无形的潮水，随着他们的脚步，无声地漫过整条街道。

月神宫巨大的拱形门前，两名身披猩红披风的影月苍狼卫士拦住了去路。他们的动力甲覆满细微的、尚未擦拭干净的战场刮痕，眼神锐利如刀，毫不退让地迎上佩图拉博的目光。

“陛下有令，非紧急军情，不得擅入。”为首者的声音低沉沙哑，带着战场上磨砺出的粗粝。

伏尔甘上前一步，左手按在对方肩甲上，动作看似随意，却带着不容置疑的力道。“让开。”他说，语调平静，却让那名卫士肩甲上覆盖的陶钢片，发出了一声极其细微的、不堪重负的呻吟。

佩图拉博没有看那两名卫士。他的视线越过他们高耸的肩甲，投向宫门内那条笔直延伸、两侧矗立着古老青铜战神雕像的长廊。长廊尽头，一扇镶嵌着暗金纹路的巨大橡木门虚掩着，门缝里透出一线温暖而稳定的琥珀色光芒。

他抬脚，向前。

那两名卫士的手按在爆弹枪上，指节泛白，肌肉绷紧如弓弦。空气瞬间凝固，仿佛一根即将崩断的丝线。

就在佩图拉博的靴尖即将触及门槛的刹那，那扇虚掩的橡木门，无声地向内滑开了。

门内没有侍从，没有卫队，只有一盏孤零零的落地灯，灯罩是磨损严重的黄铜，光线柔和地倾泻下来，照亮了门内方寸之地。莱恩就站在那片光晕的中心。

他没穿帝皇礼袍，只是一件剪裁精良的深蓝色军用常服，肩章上没有任何勋章，只有两枚简洁的黄金鹰徽。他双手背在身后，身形挺拔如未出鞘的剑，脸上没什么表情，唯有那双眼睛，在暖光下显得异常幽深，像两口深不见底的古井，映着灯影，也映着门外佩图拉博的身影。

他没有说话。

佩图拉博也停住了脚步，站在门槛之外，与门内的莱恩隔着那片琥珀色的光晕，静静对视。伏尔甘和那两名卫士，如同被施了定身咒，僵立在原地，连呼吸都屏住了。

时间在沉默中流逝。长廊里古老的青铜战神雕像，似乎在无声地俯瞰着这一幕。

良久，莱恩缓缓抬起右手，食指与中指并拢，轻轻点了点自己的太阳穴，又指向佩图拉博的方向。

——我在听。

佩图拉博的喉结，极其轻微地上下滚动了一下。

他迈步，跨过了那道门槛。靴底踩在光洁如镜的黑曜石地面上，发出一声微不可闻的轻响。那声响，仿佛不是来自脚步，而是来自某个巨大齿轮，终于咬合上了它等待了千年的齿槽。

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