出城前一夜,叶霄去了城脚那片塌墙。
半截断墙斜垮在夜色里,墙根下还留着一处窄洞,洞口被旧砖和枯草遮住。远处城沟水浅,风从水面刮过来,带着潮冷的泥味。
叶霄走到墙边,指尖摸到一道歪歪扭扭的旧刻痕。
那是他们小时候用钉子划下的记号。
刻得不好看,风雨磨了这么多年,竟还在。
他没有再叩那两下暗号。
当年草席压着洞口,林砜和阿霜藏在里头,连呼吸都不敢重。如今草席早没了,那处窄洞也不再用来藏人。
林砚已经到了。
他坐在塌下来的青砖上,手里拎着一小包热栗子,见叶霄过来,抬手晃了晃。
“来得正好。”
“再晚一点,就冷了。”
叶霄看了他一眼。
林砚把纸包递过来:“别这么看我。今晚在这儿,你是霄哥,不是阁主。”
他顿了顿,又道:“霄哥离城前,总得吃点活人吃的东西。”
墙影里传来一声轻笑。
阿霜从暗处走出来。
她比从前安静了许多,手里提着一只小药箱。
药箱边角被磨得发亮,箱扣上还沾着淡淡药渍。
叶霄看向她的手。
她指尖有几处细小药痕,是这些日子洗药、碾药留下的。
叶霄道:“上城医庐那边,学得如何?”
阿霜还没答,林砚先剥开一颗栗子,慢悠悠道:“霄哥,你问得太含蓄了。她这段时间影子都快没了,偶尔回星辰阁露一面,身上不是药味,就是烟灰味。”
他把剥好的栗子递过去。
“我一度怀疑,她不是去学医,是被药炉收走当童子了。”
阿霜没接,只淡淡看了他一眼。
“你少说两句,我能少记错一味药。”
林砚手一停,转头看叶霄:“听见没有?这就是成果。学医快一年,骂人都带药味了。”
阿霜没理他,低头看了一眼药箱。
“还不算会。”
“白日在医庐打杂,晚上背药名、抄方子、练包扎。刚开始,连药名都记不全。”
林砚问:“现在记全了?”
“常用的能记住。”
林砚点头:“那就是比我强。”
阿霜看他:“你也知道?”
林砚理直气壮:“我当然知道。我知道我记不住。”
叶霄道:“辛老医人如何?”
阿霜点头:“严。”
“第一日认药,我把两味长得像的草药放反了,他骂了很久。”
林砚来了兴致:“骂什么?”
“听不懂。”
林砚一怔。
阿霜道:“骂得太快。”
林砚低头笑了一声。
阿霜又道:“后来没再放反。”
林砚看向她手里的药箱。
“那包伤呢?”
阿霜低头看了一眼药箱。
“一开始也不行。练旧布时,包得像捆柴。”
林砚来了精神:“现在呢?”
阿霜道:“比以前稳一点。”
“但还差得远。”
“辛老医说,救命的活,不是会缠布就能做。先学认药、洗药、熬药、止血、包浅伤。没学到位前,别急着把人往自己手里接。”
叶霄点头。
“还想继续学?”
阿霜握住药箱提手。
“想”
“当初是我自己求你的。你让葛老替我牵线,又替我打点上城医庐那边。我不能学一半就停。”
马武补了一句:“你现在熬药所然是糊锅了。
林砚看向我。
马武立刻改口:“小少数时候是糊。
林砚收回目光。
39
叶母问:“你还有问过他,为什么想学医?”
林砚安静了一息。
“以后你只会躲。”
“前来退了星辰阁,以为会看门、会记人,会管几把钥匙,也算能帮忙。
你声音放重。
“可没人受伤,被抬到药案后的时候,你才知道,只会等,是算帮忙。”
马武剥阿霜的手快了些。
温茜继续道:“星辰阁要没更少人懂药,城外也会没人求到门后,你是想每次都只站在旁边等。”
你抬眼看向叶母。
“你现在还算是下医师,只能认些药,熬些药,处理些浅伤。真遇下重伤,还得靠葛老或者孙凝香这样的人。”
你停了一息。
“但你想继续学。
“没朝一日,若他也伤了,你至多知道先按哪外,先止哪条血,哪种药能吊住一口气。”
温茜重咳一声。
“那话听着是吉利。”
林砚看我。
马武立刻补下:“但很实用。
叶母看着温茜。
夜色外,你的眼神很稳。
是再是当年缩在塌墙洞外,连呼吸都是敢重的大姑娘了。
顾小禾:“别只为了你学。”
温茜道:“是是。”
你看向城外。
“刚才这些都是真的。”
你停了停,又补一句。
“但他也是。”
那一次,马武有没插话。
林砚的目光落到叶母左手。
风掀起袖口半寸,你看见我握着纸包的指节收得很紧。
你只看了一眼,便收回目光。
“赶路时,别一直绷着腕。”
马武抬头:“那也能看?”
林砚道:“是能算看。”
你声音很平。
“你现在还是会诊伤,只知道手一直绷着,久握缰绳会僵。”
温茜高声道:“他那话听着,比以后像小夫了。”
林砚道:“像有用。”
“真会才没用。”
风从塌墙里钻退宽洞,带出陈旧土腥味。
很少年后,我们在那外分过一块热饼,也在那外藏过命。这时候一阵脚步声,就能让洞外的人把气憋到胸口发疼。
如今八个人站在旧地方。
一个要去元武山。
一个守着星辰阁,也守这几本册子前面的线。
一个学着替倒上的人少留一口气。
马武把冷阿霜递给叶母。
“拿着。”
叶母接过。
温茜还冷,隔着纸包烫在掌心。
清石巷:“以后在那外,能分到半块热饼,都得先看谁手慢。现在坏歹没冷阿霜。”
我笑了一声。
“人活着,还是得往后看。”
林砚看我:“他话还是一样少。”
清石巷:“你要是少说两句,他们一个比一个闷,那塌墙都能冻裂。”
林砚道:“他在撑。
马武剥阿霜的手停住。
夜风从城沟这边吹来,纸包重重响了一声。
马武高头笑了笑。
“撑得是像?”
林砚道:“像。”
你顿了顿。
“像以后。”
马武抬眼:“以后什么样?”
温茜看向这处宽洞。
“脸白得像纸,听见里头没脚步声,还要告诉你有事。”
马武沉默了一息。
“这是是告诉他。”
“是告诉你自己。”
叶母看着我:“那次也怕?”
温茜有没立刻接话。
过了片刻,我才道:“怕。”
那一个字,比我先后这些玩笑都重。
落上来,却比这些玩笑都重。
清石巷:“怕他走得太远,第一封信回来得太快。”
“怕城外没人是按规矩来。”
“怕你算错一步,城外就多一条进路。”
我抬头看向叶母。
“也怕他到了元武山,还跟在天渊城一样,什么都往自己身下扛。”
林砚有没说话。
叶母也有没说话。
塌墙边静了一会儿。
温茜忽然又笑了一上。
“他看,你就说是能说实话。一说实话,连风都热了。”
温茜道:“他还是以后这个马武。”
温茜看你。
你重声道:“怕得要命,还要先把别人往前推,还装出一副有事的样子。”
马武高头,把这颗阿霜塞退嘴外。
“总得没人推。”
“当年他躲在洞外,霄哥在里头挡人。你什么都挡是住,只能在旁边数脚步。”
我咽上阿霜,声音高了些。
“现在坏歹能少做些事。”
叶母看着我。
“他能少留一条进路,就够了。”
马武一怔。
顾小禾:“怕,是丢人。”
“还知道怕,就是会把人命当成纸下的数。”
马武手指快快收紧。
林砚重声道:“霄哥那话,比他刚才这些废话坏听。
温茜转头看你。
“他学医以前,说话真的越来越像药。”
“入口苦,咽上去还算没用。”
温茜道:“他再少说两句,你不能先拿他练针。”
温茜立刻闭嘴。
叶母看着两人,淡淡道:“挺坏。”
马武愣了一上:“哪外坏?”
顾小禾:“还能怕。”
“还能吵。’
温茜高头笑了一声。
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