叶霄接过铜钥,扫了一眼。

钥身发乌,钥头刻着个极小的乙字。

他把钥匙收起,声音没有半点起伏:

“赵成礼留口。”

“其余人,全宰了。”

一句话落下,四周求饶,惨叫顿时乱成一片。

可也只乱了片刻。

很快,整座仁生账坊,只剩翻倒的桌椅、满地账纸,以及压不住的血腥气。

门外那些差点被推进去的人站在风里,一个个脸色惨白,腿都发软。

叶霄只扫了他们一眼:

“手里还有旧账旧契的,都送去星辰堂。”

话落,他转身就走。

马武提刀跟上,步子比谁都快。

其他人也都快步跟上。

出了仁生,一行人半点没停,顺着账和钥匙指的位置,直扑太平码头。

三更将尽。

水口风冷,旧栈桥一段亮、一段暗。乙字栈就在码头外沿,偏得几乎贴水,平日见不得正经装卸,专走这种见不得光的路子。

梁槐压低声音:

“就是这儿。”

叶霄嗯了一声,抬手往下一压。

几人立刻散开,把整条栈道先扣死。

没过多久,乙字栈那扇木门开了。

先出来的,是个脸窄下巴尖的中年人,手里拎着一串木牌。后头跟着两个打手,再后面,就是今夜要被送走的十个人。

六个断工苦力,一个瘸腿老汉,一个十六七岁的瘦小子,怀里还死死抱着一包草药。最后是一对兄弟模样的人,眼窝深得发黑。

十个人,全都没绑。

可谁都走得很慢。

因为谁都知道,这一步只要上船,多半就回不来了。

没人拿绳子绑他们。

可账在前头,药在身后,家里那口喘不上来的气,就像一根看不见的绳,已经勒在脖子上。

那尖脸中年人晃了晃木牌,低声道:

“报名,领牌,上船。”

“今夜这一口过去,前头的账自然有人替你们接着。”

“到了那边,做够活,账自然平。”

马武牙都快咬碎了:

“真把人当货送。”

直到那尖脸中年人把第一块木牌递向瘸腿老汉,叶霄才动。

第三步踏上栈桥时,那块木牌正好要落进老汉手里。

叶霄抬手一截。

牌没落下。

那尖脸中年人一愣,猛地抬头,下一瞬,脸色惨白。

“叶......叶堂主。”

咔。

叶霄五指一合,直接把那块牌子在掌心捏断。

断裂声不大。

可在这片死静里,像一下敲在所有人心口上。

叶霄冷漠问道:

“你们真当我找不到?”

那尖脸中年人本能想退。

叶霄一步上前,扣住他后颈,直接把人按在木桩上。

砰!

桩头一震,油灯都跟着晃了晃。

旁边两个打手这才反应过来,拔腿就扑。

荒狼提刀一步撞上去,刀背拍脸,半口牙混着血当场喷出来。

另一人刚把短棍抬起,严泉已从侧面掠过,先削手腕,再抹喉。

那人短棍脱手,捂着脖子跪了下去。

船上两个撑船汉子一见不对,转身就要把船荡开。

梁槐扑过去,一把扯住还没解好的缆绳,声音都变了:

“马哥!船要走!”

马武反手一刀劈下,长篙应声断成两截,船头猛地一偏,里头两个人立刻乱了。

其中一个刚翻出短刀,叶霄已把手里那尖脸中年人丢了过去。

砰!

两人撞成一团,连人带刀滚进半截船板里。

另一个还想跳水,荒狼一步踏上船沿,刀压住他后颈,声音冷得像冰:

“再动,我先卸你腿。”

整条栈桥,瞬间全乱。

可那十个原本要被送走的人,却全都像傻了一样,站在原地,连退都不会退。

尤其那个抱草药包的瘦小子,低头看着地上那块断牌,眼睛一下就红了。

他怀里的草药包被抱得变了形,纸角都被汗浸透。

马武回头骂道:

“还愣着干什么?牌都断了,还等着上船找死?!”

这一下,那几个人才像突然惊醒,齐齐往后退。

瘸腿老汉腿一软,几乎要跪。

叶霄抬手拦住:

“别跪。”

“今夜不是你们求来的。”

“是他们该断。”

说完,他迈步上前,一把将那尖脸中年人从船板边拽了起来。

“簿册呢?”

那人疼得整张脸都扭了,却还想装傻。

咔嚓!

叶霄手上一错,直接卸下他一条胳膊。

惨叫声一下撕开了整片水口。

“我不想再问第二遍。”

那人彻底崩了,哆哆嗦嗦往栈房里指:

“里头第二层柜,船舱底......还有一匣。”

荒狼和梁同时动了。

很快,梁先从栈里翻出一摞薄簿,呼吸都急了:

“堂主!领牌簿、转手簿,全在!”

荒狼后脚也从船舱里提出来一只湿淋淋的铁皮匣。

匣子一开,里头一摞摞纸全露了出来。

谁从哪来,谁领过牌,谁被送走,谁死了算折损,记得清清楚楚。

马武翻了两页,眼睛都红了:

“这帮畜生,真把人当货记!”

梁槐又从匣底抽出一张夹纸:

“堂主,还有后手。

他把纸递过去。

上头只有一行字:

太平码头后棚补口。

梁槐声音发紧:

“乙字栈是送人。”

“可没送走的,还没死的,后头还有一口接着吊。”

“药、工、粮,都从后棚那边补。”

“这是把人一层一层往死里拖。”

他又翻了翻另外几张散页,忽然眼神一变:

“堂主,你看这个。

叶霄接过去扫了一眼。

那是一页散账,上头记的不是人名,而是货。

最底下压着一道押印。

押印不全,只剩半边。

可那个“装”字,认得出来。

马武也凑过来看,眉头立刻拧了起来。

梁立刻说道:

“这是裴氏商会的押路印。”

“能在这口账上留印的,很可能是裴氏商会那边的人。”

“这条补口的药、粮、工,多半就是从裴氏那条商路往下走。”

严泉眼神一下冷了:

“下城第一商会,也沾这手?”

梁槐点头:

“不是沾一点。”"

“后头这口货,多半就是裴氏在托。”

马武咬牙骂了一句:

“狗东西,难怪他们能把这套玩这么深。”

叶霄没接话,只把那张散账折起来收进袖里。

线摸到这里,叶霄已经看明白了:药、粮、工这些能吊命的口子,后头有商路在托着。

“只留一个活口,其他全宰了。”叶霄淡淡道。

下一刻,其他人动了。

没过多久,一道道惨叫响起,栈里该死的,全死了。

唯一留下的那个活口,也被捆得死死的拖了出来。

“严泉,带人把这边活口拖回堂里。

“梁槐,账和匣子都拿着。”

“马武,荒狼,跟我压去后棚。”

叶霄抬眼看了一眼里侧那片黑沉沉的棚影,声音冷淡。

马武眼里的火一下亮了:

“这才像样,总算要砍到根上!”

那个抱草药包的瘦小子鼓足勇气,发着颤开口:

“叶堂主......我家里那口药,还能不能续?”

叶霄看了他一眼:

“天亮以后,去星辰堂领药。”

“先把人救住。"

瘦小子愣了一下,眼泪顿时滚了下来。

叶霄没再多留,转身就往码头里侧走。

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