拉格拉斯喘息着，熔金血液顺着爪尖滴落，在焦黑大地上蚀刻出细小的符文。它知道，刚才那场交锋不是战斗，是认证。那个声音来自光之国设在宇宙底层的监察系统，而它用炎狱刻印证明了自己具备“通行权”。但罗盘所指的方向……它抬起脑袋，望向东南方夜空。那里，一颗本不该存在的暗红色恒星正悄然亮起，光芒微弱，却带着令它血脉躁动的熟悉气息——是安培拉星人的黑暗之力，但又混杂着某种更古老、更暴戾的威压。
与此同时，梦比优斯世界某处废弃卫星轨道站内。林染正站在环形观察窗前，指尖轻触玻璃。窗外，地球静静悬垂，蔚蓝表面浮动着薄纱般的云絮。他左手腕内侧，朱兰杯纹身正微微发烫，杯体表面浮现出一行新刻的铭文：【炎狱刻印已激活。星门坐标：赫尔墨斯裂隙·第七锚点。】
“终于等到你了。”林染低语，声音很轻，却让整座轨道站的照明灯管同时滋滋闪烁，“不是靠我带你去炎之谷……是你自己，把路烧出来了。”
他转身走向控制台，调出一份加密档案。屏幕亮起，画面中是梦比优斯TV最终战的影像：安培拉星人化身黑暗皇帝，撕裂大气层，将整个地球拖入永夜。而在那铺天盖地的阴影之下，一段被剪辑掉的原始胶片正无声播放——就在安培拉星人降临前七十二小时，一支TPC秘密科考队曾抵达南太平洋某孤岛。镜头晃动，潜水器探灯照亮海底深渊，一具庞大到令人窒息的骸骨静静沉卧。骸骨肋骨间，嵌着半截断裂的青铜罗盘，罗盘指针，同样指向东南方虚空。
林染放大画面。骸骨头骨空洞的眼窝深处，两点赤金色微光，忽明忽暗，如同亘古不熄的余烬。
他关掉影像，从怀中取出一枚贝壳。贝壳内壁天然形成的螺旋纹路，竟与朱兰杯上的炎狱刻印完全一致。这是他在拉格拉斯第一次苏醒时，从它巢穴旁捡到的。当时只当是普通化石，如今才明白——那根本不是贝壳，是拉格拉斯幼年蜕下的甲壳碎片，里面封存着它被封印前最后的记忆。
林染将贝壳按在朱兰杯纹身上。刹那间，杯体炽热，整座轨道站警报狂响！全息投影自动展开，不再是地球影像，而是一幅横跨星系的立体星图。星图中央，赫尔墨斯裂隙如一道狰狞伤疤，而裂隙边缘，数十个红色光点正加速汇聚。每一个光点旁都标注着代号：【雷德王·改】、【巴尔坦星人·灾变型】、【宇宙恐龙·杰顿·终焉形态】……最外围，一个紫黑色光点疯狂闪烁，标注为【未知生命体·疑似博伽茹残响】。
“原来如此。”林染眯起眼，嘴角扬起一丝冰冷弧度，“不是安培拉星人单独行动……是有人把黑暗四天王的残党，提前塞进了梦比优斯的世界线里。他们想用黑暗皇帝当诱饵，逼迫光之国提前开启炎之谷——好趁乱抢走终极格斗仪。”
他敲击键盘，调出另一份文件。标题是《切恩星人文明自灭游戏·终极补丁说明》。文档末尾，一行小字被加粗标红：【注：本补丁需配合‘炎狱刻印’激活，方可解锁‘赫尔墨斯裂隙’真实坐标。另，拉格拉斯并非守门兽，而是……钥匙本身。】
轨道站外，地球的蓝色弧线温柔弯曲。林染却已转身走向舱门，身后，朱兰杯纹身光芒渐盛，映得他半边脸庞如熔金铸就。舱门外，真空寂静无声。而就在他抬脚踏出的瞬间，脚下金属地板突然浮现赤色符文，与拉格拉斯刻在地底的阵图严丝合缝。符文亮起的刹那，远处星空某处，那颗暗红色恒星猛地膨胀，迸发出一道无声无息的赤色光柱，直贯轨道站而来——
光柱并未摧毁建筑，而是温柔包裹住林染的身影。他的轮廓在光中逐渐透明，最终化为无数跃动的赤色光粒，沿着光柱逆流而上，汇入那颗暴烈燃烧的恒星核心。
同一时刻，拉格拉斯昂首长啸。啸声穿透云层，惊起万里惊雷。它脚下的大地开始龟裂，裂缝中涌出的不是岩浆，而是沸腾的星光。那些星光在它周身凝成铠甲，覆盖甲壳，重塑骨刺，最终在它额前汇聚成一枚燃烧的赤色王冠。王冠中央，赫然镶嵌着半枚青铜罗盘——与林染手中贝壳的纹路，严丝合缝。
它迈步向前。每一步落下，脚下空间便延展一片赤色领域，领域内，星辰轨迹被强行扭曲，重新排列成北斗七星之形。当它第七步踏出时，领域边界轰然撑开，化作一道贯通天地的赤色光门。门内，并非虚空，而是一条燃烧着的星河，河床上铺满破碎的奥特勋章与锈蚀的宇宙战舰残骸。
拉格拉斯踏入光门。光门闭合前最后一瞬，它赤金色的瞳孔倒映出光门彼端的景象：一座悬浮于黑洞边缘的熔岩宫殿。宫殿王座之上，一具披着暗金斗篷的骸骨端坐，斗篷下空荡的胸腔里，一颗跳动的心脏正散发着与拉格拉斯同源的赤金火焰——而那心脏表面，赫然刻着完整的炎狱刻印。
风卷起拉格拉斯颈后飘动的赤色鬃毛。它没有回头，只将右爪缓缓按在自己左胸，那里，新生的青铜罗盘正与心脏一同搏动，每一次跳动，都让整条燃烧星河为之震颤。
光门彻底消失。地面上，只余下九枚冷却的赤色火核，排成北斗之形，静静嵌入焦土。每一枚火核内部，都浮现出一个微缩影像：林染站在熔岩宫殿台阶下，仰望着王座；梦比优斯被黑暗锁链束缚，跪倒在宫殿门前；而宫殿最高处的穹顶裂缝中，一柄断裂的银色长枪正缓缓坠落，枪尖，直指终极格斗仪沉睡的炎之谷深处。
夜风掠过荒原，卷起细沙。沙粒在火核上方悬浮，渐渐聚拢，勾勒出两个并肩而立的人影轮廓。左边那人穿着TPC制服，右手虚握，似在操控什么；右边那人全身笼罩在暗红雾气中，唯有双眼，燃烧着与拉格拉斯同源的、永不熄灭的赤金火焰。
沙影持续了三秒，随即溃散。而远方天际，第一缕晨光正刺破云层，将拉格拉斯留下的九枚火核，染成九颗微小的、初升的太阳。
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