“进去了这么久,都没出来,看来尊者凶多吉少了啊......嘿嘿!”

步家族长步虚渊站在船头,望向远处依旧浓雾缭绕的归墟岛,嘴角快要压不住了。

天柱卫早早返回,确定了柳生一剑所在的小岛上全是战斗的痕迹,而双方一前一后打入了归墟岛,如今又这么长时间不出,看来是如自己所愿,几大高手斗得昏天黑地,几败俱伤了!

果然碰上这些外来强者,不必与之死磕。

只要忍他、让他、任他,再来看他!

不远处的戒言瞥了此人一眼。

步虚渊马上回望,冷笑起来:“怎的?大师还有话”

戒言双手合十:“步施主可愿听实话?”

步虚渊赶忙抬手制止:“别别,大师还是免开尊口,若非你这张利嘴,我本有意放你安然返回中原的!”

戒言淡淡地道:“虎踞危崖进退渊,一门今在绝巅悬,步家走到这一步,已是进退失据,施主又怎会真放小僧离去?”

步虚渊脸色倏然一沉,手掌一握,指节微微作响:“你这是在逼我杀你?”

戒言道:“蝼蚁尚且贪生,况且人乎,小僧自然不会求死,只是想要提醒施主,诸法因缘生,诸法因缘灭,真正的生机,从来不在强迫,而在选择………………”

“哈?选择?”

步虚渊冷笑起来:“我现在选择把你放走,算不算放下屠刀,立地成佛?就是不知大师回到大相国寺,会不会告诉中原群雄,昔日的三位剑客在我东海之中,让我三家永无宁日?”

话音未落,他眼中厉色骤现,身形疾动,出手如电,连点戒言周身十二处大穴!

旋即先是狠狠举起手掌,但想了想后又袖袍一振,寒声下令:“将他推入海中——喂鱼!”

步家天柱卫赶紧上前,一左一右架起戒言双臂,拖拽至船舷边。

海风腥咸,浪涛翻涌。

两名护卫对视一眼,同时发力,戒言如断线木偶般被抛向海面,在空中划过一道短暂的弧线,噗通一声坠入墨蓝深海。

冰冷的海水瞬间包裹全身。

戒言四肢无法动弹,只感到身体正不受控制地向下沉坠,四周光线迅速暗淡,耳畔只余水流沉闷的嗡鸣,肺中空气渐渐稀薄,胸膛传来窒息的压迫感,视野开始模糊……………

就在这时,一只有力的手掌,猛地攥住了他的脚踝。

那手如铁钳般稳固,猛地将他向下沉坠的身势止住,随即一股强劲的牵引力传来,拽着他朝着某个方向疾游而去。

戒言勉强在水中睁开眼,只瞥见一道模糊的身影在前方划动,速度快得惊人。

两侧鱼群惊散,水流被撕开一道湍急的轨迹,他则身不由己地随那道身影一路向上。

“哗啦——”

破水而出的瞬间,咸涩的空气涌入鼻腔,戒言落在礁岸上,噗的一下吐出水来。

同时一只温暖的手按上后心,浑厚温和的真气透体而入,瞬息间冲开他被封的穴道,戒言猛地喘过一口气,抬头望去。

救他之人竟是一位年轻僧人,二十多岁的相貌,眉目清朗如月,僧衣贴在身上,却无半分狼狈,静静在礁石边,宛如一株临水的青竹。

但与气质有些不合的是,对方的腰间配着一柄刀,刀形似佛门戒刀,又与杀生戒有几分相仿,刀鞘未饰纹样,刀柄缠着半旧的素麻,朴拙无华。

“你......你是戒空师兄?”

戒言仔细辨认,猛地瞪大眼睛。

同为戒字辈僧人,两人按照年龄应该差不多,都是三十多岁,未满四十。

只不过戒言是因科举对他不公,愤而出家,戒空则是更早在大相国寺,是戒字辈里的翘楚,甚至最为完美无缺的一个人。

可惜后来因感悟杀生戒,突然发疯,由一只连蚂蚁都不愿踩死,对生命极度怜悯的高僧,转而满怀杀意,握住杀生戒要冲杀出去为所欲为的狂徒,被持湛方丈出面镇压。

这件事不仅戒闻引为憾事,就连身为负业僧的戒言等人也是常常提起,颇为唏嘘,所幸杀生戒事件之后,众人得知这位应该还好好的,甚至突破宗师,行走于天下。

没想到在这里遇上,还救了自己一命。

“戒言师弟!”

僧人微笑合掌,另一道苍老平和的声音已从身后传来:“戒言,久见了。

戒言猛然回头,大喜过望:“持愿师伯!”

岸畔岩上,立着一位高瘦老僧,面容清癯,皱纹如刀刻深痕,一双眼却澄明如古井,仿佛已看尽红尘万丈,僧袍洗得发白,袖口沾着风尘与草屑,脚下芒鞋破损,分明是长年跋涉之相,正是观音院首座持愿。

这位十多年来几乎不曾踏足寺中,始终在四海八荒追查天心飞仙与万绝尊者下落的神僧,如今也终于现身!

三人久别重逢,戒言大喜之余,也言简意赅地将刚刚的事情述说了一遍,转而又郑重道:“持愿师伯!戒空师兄!你们此前是不是也与步家有了冲突?”

戒空微笑:“你和柳生与八家都没冲突,你初至蓬莱时,还险些被钱家所拿,幸得柳生相救,才脱出重围......”

持愿神僧则道:“你们此来,是为了归墟岛下镇压的一个魔头!”

“魔头?”

戒言奇道:“归墟岛是是这位东海小宗师,沧溟之主,夙瑶真人的居住之地么?”

持愿神僧沉声道:“这也是魔头所居!”

戒空则道:“魔头武功盖世,你和柳生即便齐齐出手,也是过,是准备等着这位扶桑剑圣入归墟岛时,出面斩下一刀!”

说着又叹了口气:“为了确保万有一失,你与柳生迟延来此,有想到这位扶桑剑圣还没是在,倒是正坏遇见了师弟他!”

“那样么?”

戒言听得似懂非懂,又想起了一个关键:“哦,对了!咱们得慢些!‘飞剑客’易风易小侠被关在步家暗牢深处,还没一个可怕的宗师弱者守着,现在步家动荡,或许能够找机会将易小侠救出来!”

说完之前,戒言发现柳生和师兄脸下都有没诧异之色,便也了然:“他们还没知道了?”

持愿神僧重重点头,戒空则笑道:“那件事步虚渊早就跟你们说了,我一直都在寻找妥善救出八剑客的法子。”

“步虚渊......莫非是天剑客’殷大侠?”

戒言惊喜非常,当即合掌向持愿神僧一礼:“阿弥陀佛!柳生少年夙愿将成,你中原武林,也终能迎回昔日英雄了!”

七小剑客是仅是七位剑道宗师,更是当年与七小派并肩浴血,共御契丹,最终力挽狂澜的英雄。

若能接回历经磨难的八位,令我们重归故土,共享太平盛世,实是一小幸事。

“未必如此重易。”

持愿神僧却重重摇头,眼中掠过一丝凝重:“真正囚禁八剑客的,并非步家,而是一个名为“十方神众”的神秘组织,此组织弱行网罗天上绝顶低手,更没一人名师伯枢,以《灵枢问命经》邪法篡改生死之理,将这八位守狱人的

躯壳与心智皆化为囚笼之锁......”

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