十一月的护国公府，处处透着清冷沉寂。

府里下人都知晓，夫人日日守在小佛堂礼佛祈福，感念夭折的孩子，个个都谨小慎微，不敢在佛堂附近高声言语，生怕冲撞了她的哀思。

暮色刚落，小佛堂内香火袅袅，檀香厚重，冲淡了外头的冬日寒意。

沈清容一身素色素棉衣裙，长发简单挽起，未施粉黛，静静跪在蒲团之上。

面前佛灯长明，木鱼被她一下一下轻敲着，节奏平缓，看着一派清心寡欲、悲戚念子的模样。

外人看在眼里，只当她四年如一日，深陷丧子之痛无法自拔，虔诚礼佛赎罪，可怜又可悲。

可只有沈清容自己清楚，她这日日礼佛，从来不是忏悔，也不是思念，只是为了演给所有人看。

演给老太君看，演给府中下人看，演给远在南疆的萧绝看。

唯有这副悲痛难愈、无心世事的模样，才能堵住悠悠众口，才能让所有人都默认，当年孩子夭折只是天意无常，无人会再深究。

天色彻底暗下来，佛堂四周静悄悄的，连风掠过树梢的声响都格外清晰。

一道干瘦的身影弓着身子，蹑手蹑脚避开巡院小厮，端着食盒快步走入佛堂，正是贴身伺候沈清容的王嬷嬷。

避开门口视线，王嬷嬷才直起身，轻轻合上佛堂小门，隔绝外界耳目。

她将手里精致的描金食盒轻轻摆在一旁的矮几上，小心翼翼掀开盖子。

内里根本没有半点素斋清茶，反而是热气腾腾的红烧鹿肉、卤味嫩脯，还有一小坛温润的甜酿，荤素俱全，香气瞬间盖过了淡淡的檀香。

这才是沈清容日日礼佛的真面目。

人前茹素祈福、清心寡欲，人后从来不曾委屈自己半分口腹之欲。

“夫人，趁热吃，方才老奴特意去小厨房悄悄做的，没人察觉。”王嬷嬷压低声音道。

沈清容停下敲木鱼的手，缓缓起身，脸上方才那点悲悯沉静的神色瞬间褪去，半点不见礼佛的虔诚，取而代之的是一脸慵懒淡漠。

她走到矮几旁落座，随手拿起筷子，慢条斯理夹起一块嫩肉入口，语气漫不经心。

“府里最近可有什么动静？老太君这些日子在忙什么？下人们可有传出什么风声？”

她闭门装悲戚多日，看似不问世事，实则一刻没放松对府中动向的把控。

老太君突然对四年前的旧事起疑，这一个月来她始终心底不安，只是一直按捺着没有表露半分。

王嬷嬷见状，知道是该禀报正事的时候了，连忙收敛神色，压低声音谨慎回话。

“夫人，老奴这些日子一直盯着寿安堂的动静。

老太君近一个月没管府中琐事，也没过问后院打理，唯独让宋嬷嬷放下所有活计，私下往外跑。

老奴找人跟踪过她，得到的消息是，她频繁接触当年您待产那个庄子上的旧人、老仆等，看样子，是在查四年前庄子走水、两位小主子夭折的事。”

这话一出，沈清容夹菜的指尖微微一顿。

不过也只是一瞬，她眼底掠过一丝不屑，随即嗤笑一声，满脸的不以为然。

“查？就凭她？”

她语气轻慢，带着十足的轻蔑，半点惧意也无。

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