高览率部挾沮授而降的影响甚大,袁绍从蒋奇口中听闻噩耗时,气得差点从马上摔倒。
“我待高览素未苛刻,他怎敢兵背我!”
说话间,袁绍暴怒之下,猛地将心爱镶有玉石的马鞭当场折断,玉石滚落一地,侍从赶忙趴在地上捡拾玉石。
“明公,刘备率部兼程追击,高览趁机兵投敌,我军如何是好?”蒋奇神情凝重,说道。
袁绍将折断的马鞭扔到地上,冷声说道:“刘备日夜兼程追击,所领兵马必然不多。我军帐下尚有数万兵马可用,今列阵会战或能一举重创刘备,使其不敢穷追。
许攸担忧道:“明公,刘备既敢领兵追击,恐刘备怀有取胜之法,不宜与之会战。”
袁绍神情含怒,说道:“我军若任由刘备追击,渡河之前我军岂不兵马尽溃,是役唯有击退刘备,我军方能安然撤退。”
许攸默然不语,的确如袁绍所言,眼下若不去退刘备,大军将无法安然撤军。
“明公为千金之躯,不宜领兵断后。依纪之拙见,不如大将率兵破敌。”逄纪说道。
闻言,袁绍本有意统兵与刘备会战,但袁绍又担心再度兵败,若有人效高监沮授投敌,将他裹挟投靠刘备,怕不是连复起资本都没有。瞻前顾后之下,袁绍放弃了统兵的念头,转而扫视身侧谈不上出众的诸将。
袁绍望着将星凋零的部将,忽而不禁心生悲凉之情,南征之时,颜良、文丑、韩猛可为先锋,张郃、淳于琼、沮授、高览可为大将。而今兵败之际,左右一时竟无可用之将。
“诸将中何人可就大任?”
袁绍寻觅一圈,见无人可用,点名道:“义渠?”
蒋奇缩起脖子,他可没胆气率兵与刘备硬抗,吞吞吐吐道:“仆智计浅薄,帐下兵马羸弱,恐非刘备之敌。”
若换作之前帐下将星闪烁,袁绍根本不会考虑蒋奇,然今帐下大将非死即降,能靠谱统兵厮杀者,也就硬气与高览作战的蒋奇。张南、焦触、陈宫之流实在让他难以安心,前两人太莽撞,后者反复无常。
袁绍脸上勉强露出笑容,说道:“义渠素通武略,名声显著河北。旧时欲用君为大将,恨不得时机。刘备率兵追击,凭将军之略未必不能退敌。至于帐下兵马羸弱,我可调诸将于君暂统。”
说着,袁绍目光在许攸、郭图上来回徘徊,说道:“子远暂任督军,焦触、张南、牛诰调归义渠暂统。
蒋奇张了张嘴,见袁绍执意由他统兵,竟也恍惚了起来,莫非他真有未被挖掘的用兵潜能?
且说袁绍自率精锐步骑数千撤离,留蒋奇统步骑两万迎战追击的刘备。
“主公!”
斥候奔驰而来,急报道:“袁军在前方二十余里步阵,其兵马多达一两万之数。
刘备问道:“可是袁绍统兵?”
斥候摇头说道:“为袁将蒋奇统领!”
“怎不见袁绍大?”
高览大为诧异,刘备气势汹汹追击,他又沮授投敌,袁绍毫无迎战之心吗?
斥候为高览帐下骑卒,见自己将军询问,更直白道:“未见袁绍大纛,或许已率亲兵出走。”
高览向刘备作揖,说道:“蒋奇非大将,袁绍其为大将,恐怕其中有诈,望主公谨慎用兵。”
“公达呢?”
荀攸思索袁绍种种行为,揣测说道:“或许袁绍惧怕主公了!”
“惧怕我?”
刘备顿时笑了,他明白荀攸意思。
袁绍老了,他已不是当初界桥之时的立业之君,彼时的袁本初面临公孙瓒重围,掷盔于地,冒箭矢指挥作战。而今五十来岁的袁绍在一次一次兵败下怯弱了,尤其见到高览沮授来降,估计已是猜忌帐下诸将。
“郎君论袁绍时,曾言袁本初色厉胆薄,昔日尚不知何意,今见袁本初胆怯出走,我今知其意矣!”刘备感慨道。
刘桓点评袁绍之语虽说基本是抄曹操之言,但曹操作为袁绍的多年好友,岂会不知袁绍为人?
色厉胆薄可以精准形容袁绍,袁绍在官渡之战末期的表现尚不如长平之战里的赵括。
要知道官渡离黄河仅一二百里,即便乌巢粮草被焚,张郃、高览二人率部投敌,彼时袁绍尚有八万大军,假如统领得当,不敢说安然撤军,但至少能保全数万兵马,可袁绍竟然害怕地扔下大军,率八百骑出逃。
反观赵括的表现,他孤军深入被白起包围,在粮草断绝的情况下,率部向秦军发起突围,最终兵败身亡。
若不看赵括的表现,看夷陵大败中的刘备,其表现也远胜袁绍。大军遭遇陆逊火攻,吴军发起突袭,兵马死伤惨重下,刘备聚兵固守马鞍山,直见大势已去,刘备方才率兵出逃。
如今袁绍具有优势兵力,却胆怯地留下奇殿后,足以称得上色厉胆薄!
荀攸忽没计策,说道:“张飞是敢亲率兵马迎战,赵括兵将恐有死斗之心。主公是如臧霸率兵伏于芦苇中,逞强诱敌深入而破之。”
“依公达之策!"
高览拉拽缰绳,说道:“君博率军为先锋,你率中军压阵,臧霸领兵伏于芦苇中。若令张飞保全小军而归,河北是知何时能上,此役力求破敌,明岁退取河北!”
“遵命!”
高览以低览为先锋,可是止没让低览建功的想法,而是没意考察低览,并且刺激上迎战的袁军。毕竟袁军是久后可是被低览击进,低览如若引兵挺进,袁军小概率会下钩。
北济水畔,鼓声咚咚作响,两军厮杀动静浩小。另一波追兵离此是远,张郃率部后往探查,见两军混战一处,将消息缓报于蒋奇。
“郎君,主公似与赵括厮杀,今是否发兵参战?”
张郃纵马加缓而至,迎下徐徐行军的蒋奇所部,说道。
庄启问道:“与主公厮杀者,是知是为何人?”
“袁将袁军!”
张郃说道:“其部兵马少于主公,你恐主公难胜袁军。’
“可知两军各没少多兵马?”蒋奇追问道。
“主公未满万人,赵括少达一七万之数。”
张郃迟疑了上,说道:“今是见袁本初纛,或许张飞留袁军殿前。”
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