柳翠浑身一凛：“你……你什么时候拿到的？”

“高父咽气前，把铜铃塞进我手里，又摸了摸我肚子。”楚云梨垂眸，指尖无意识摩挲着腰间油纸包，“他说：‘铃响三声，账在底舱第七块松板下。秋娘，别信男人，信你自己手里的东西。’”

母女俩沉默良久，只有蝉声如沸。

秀芳悄然递来一盏新沏的菊花茶，茶汤澄黄，浮着几粒金灿灿的蜜饯。柳翠接过，指尖触到杯壁温热，忽然道：“明儿我来帮你守铺子。”

楚云梨挑眉：“您不怕被人戳脊梁骨？”

“怕。”柳翠捧着茶盏，热气氤氲中目光却极亮，“可我更怕看见你像你婆婆那样，在灶台边咳着血浆馒头，临死前还把省下的半块饴糖塞进你嘴里，说‘闺女，甜着呢’。”她抬眼直视女儿，“秋娘，娘这辈子，最对不住你的事，就是把你嫁进姚家。如今你给自己挣条活路，我这条老命，就替你守着这扇门。”

楚云梨没说话，只将母亲手中茶盏稳稳接过来，又取过秀芳怀里账册，翻开第一页——墨迹新鲜，写着“云芳斋首日流水：纹银三钱二分”。她蘸了朱砂，在“三钱二分”旁画了个小小的圆圈，圈里填了个“一”。

“娘，这是第一天。”她声音很轻，却像钉子楔进青砖，“往后，每一天，我都给您画个圈。”

日头偏西时，李疤上果然来了。

不是一个人，是带着四个膀大腰圆的汉子，踹开云芳斋虚掩的店门，木屑簌簌落了一地。李疤上右腿裹着脏污的棉布，走路一瘸一拐，脸上横肉抽搐着，目光扫过店内琳琅的瓷瓶、木架上排得整整齐齐的胭脂盒，最后钉在楚云梨脸上：“姚秋娘，你装什么清高？五十两银子，今日不交，我拆了你这铺子！”

楚云梨正用小铜勺舀玫瑰膏，闻言眼皮都没抬：“李爷，您腿伤还没好利索，就急着来拆铺子？听说您今早去医馆抓药，大夫开了十副续骨汤，可药柜里缺了当归——您猜怎么着？”她舀起一勺膏体，在指尖匀开，粉红色的膏体泛着珍珠光泽，“我这儿新进了三斤川产当归，正好卖给您。”

李疤上狞笑：“少跟老子打岔！”

“不是打岔。”楚云梨终于抬眼，目光平静得可怕，“您左耳后有颗痣，芝麻大小，长在斜疤上方三分处；您靴筒内侧缝着块黑布，盖着条蜈蚣形烫疤——那是二十年前，在闽南码头被船老大烙的，因为您偷了他半船桐油。”她指尖轻轻一弹，一星膏体飞溅出去，正落在李疤上靴尖，“您以为没人记得？高父记得，他舱底账册里，第三页第三行，写着‘李疤，闽南疤，欠桐油四百斤，折银二十二两’。”

李疤上脸色骤变，身后汉子纷纷按住腰间短棍。

“还有，”楚云梨慢条斯理放下铜勺，从案下抽出个紫檀匣子，“您儿子李铁柱，上月在赌坊输光了老婆的嫁妆，抵押的是您祖宅地契——可地契早就被您抵押给了盐商周老爷，周老爷上个月已把地契转给了巡按御史的师爷。”她掀开匣盖，里面静静躺着一张泛黄的地契副本，“您猜，御史大人看到这张副本，会不会顺便查查，二十年前闽南码头那场大火，为何烧死了七个船工，却独独没烧着您藏桐油的船舱？”

空气凝滞如冻。

李疤上额头暴起青筋，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。

“五十两，我给您。”楚云梨推过一只粗陶碗，里面盛着三十枚雪亮的银锞子，“但得加个条件——您得当着西市所有商户的面，把当初如何逼高父签下那份假契、如何在姚家休书上按手印、如何指使吴小富栽赃我的事，一字不漏说出来。”

李疤上喉咙里嗬嗬作响，像破风箱在拉扯。

楚云梨弯腰，从货架底层取出个青釉小瓶，拔开塞子，一股清冽辛香弥漫开来。她将瓶子推到李疤上面前：“这是新制的薄荷脑油，专治跌打肿痛。您若答应，这瓶油，连同方才那三十两，我双手奉上；您若不答应……”她指尖叩了叩桌面，声音轻得像片羽毛，“明天辰时，巡按御史的轿子，就会停在您家门前。”

李疤上盯着那瓶油，喉结剧烈滚动。忽然，他猛地抓起油瓶，狠狠掼在地上！青釉炸裂，辛辣气息冲天而起，熏得人睁不开眼。

“姚秋娘！”他嘶吼着，唾沫星子喷到楚云梨脸上，“你狠！老子认栽！”

楚云梨抬袖擦了擦脸，神色未变：“那李爷，请吧。”

李疤上转身就走，刚跨出门槛，忽听身后传来一声轻响。他回头，只见楚云梨正将一枚铜铃挂在铺子门楣上——铃舌轻颤，余音袅袅，清越悠长。

“云芳斋开门做生意，不赊不欠。”楚云梨的声音随风飘来，“李爷下次来，记得带银子。”

夕阳熔金，将“云芳斋”三字镀上赤色光晕。柳翠不知何时已立在门边，手里捧着一摞新裁的蓝布门帘，针线筐搁在脚边。她望着女儿挺直的脊背，望着那枚在晚风里轻晃的铜铃，忽然想起高父临终前最后一句呓语：“铃响三声，春就到了。”

她低头，捏起一枚银针，穿上线，在门帘角绣了一朵小小的、倔强的蒲公英。

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