京城朝阳门外,来了一群人。

大约十几个,衣衫褴褛,灰头土脸,鞋都磨破了,露出脚趾头。

走在前头的老头,胡子花白,脸上全是泥,若非那身官袍虽破却依稀能看出形制,活脱脱就是个要饭的。

身后几人也好不到哪去,蓬头垢面,跟逃难的一样。

守城门的百户远远看见这群人,眉头就皱起来了。

“哪来的流民?”

他手一挥,几个兵丁迎上去,长枪一横。

“站住!干什么的?”

为首的老头抬起头,打量了兵丁一眼,声音沙哑:“进城!”

守城百户走过来,上下打量他,越看越不像样。

“进城?你们这群人,连个路引都没有,进城做什么?要饭去别处要,这是京城!”

老头眼睛一瞪:“你说谁是要饭的?”

守城百户顿时乐了:“说你呢!你看看你们这模样,不是要饭的是什么?”

老头怒了,抬手就是一巴掌。

啪!

守城百户捂着脸,整个人都懵了。

那些兵丁们也愣了。

一个要饭的,敢打百户?

守城百户反应过来,脸涨得通红:“反了!给我拿下!”

几个兵丁撸起袖子就要往上冲。

老头不慌不忙,大喊一声:“我看谁敢!”

他往腰里一摸,掏出块牌子,举到众人面前。

“睁大你的狗眼看看,本阁乃次辅谢迁!”

守城百户也愣住,他不认得谢迁,更没见过内阁的腰牌。

“内阁大学士?内阁大学士怎么这模样?”

谢迁气得胡子直抖:“我们在路上遇见山贼,被抢了!”

守城百户看了看牌子,又看了看谢迁,将信将疑。

身后英国公张懋走上前来,也掏出腰牌:“我乃大明英国公,你要不要也验验?”

随后,驸马都尉齐世美也掏出腰牌。

守城百户一看这阵势,吓得腿都软了。

“卑职有眼不识泰山!望谢阁老恕罪!英国公恕罪!恕......恕罪!”

他赶忙让开,喝令兵丁搬开路障。

谢迁冷哼一声,把腰牌揣回去,一甩袖子,大步进城。

身后几人跟上,一瘸一拐进了朝阳门。

一行人直奔皇宫。

到了午门,守门的侍卫倒还认得谢迁,赶忙放行。

谢迁等人进了宫,直奔乾清宫,急急忙忙去寻张皇后。

路上遇见几个太监,看见他们这模样,都躲着走。

到了乾清宫门口,萧敬正从里面出来,看见谢迁,愣了一下。

“谢阁老?您怎么......这是怎么了?”

谢迁顾不上解释:“皇后娘娘呢?”

萧敬道:“皇后娘娘正在伺候陛下喝药......”

谢迁不等他回答,推门就进去了。

乾清宫里光线昏暗。

弘治皇帝靠在引枕上,张皇后坐在床边,正在喂药。

听见门响,弘治皇帝抬起头。

看见谢迁等人进来,他愣住了。

谢迁也愣住了。

其他人也全愣住了。

弘治皇帝好好的,虽说脸色还有些苍白,但精神头不错,眼睛也有了神采。

不是说要死了吗?

谢迁张了张嘴,半天没说出话。

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