武英殿内,灯火通明。

听完江瀚这番掷地有声的宣言,一旁的李自成和曹二不免有些心潮澎湃。

果然王上还是那个王上,还是当初起兵造反时,那个敢为天下先、敢为军民鸣不平的汉子。

即便手握半壁江山,初心也从未改变。

李自成上前一步,压低声音道:

“王上,那吴三桂贪得无厌,得寸进尺,绝不可留。”

“依末将之见,不如暂且假意应允他的条件,或是干脆表面答应,麻痹于他;”

“随后再趁其不备,集结重兵将他彻底歼灭。”

江瀚听罢眼皮一跳,心中暗忖:

这剧本怎么这么熟悉,好像在哪见过?

先打吴三桂,等双方两败俱伤时,鞑子再趁机冲出来摘桃子。

这不就是历史上大顺军覆灭的老路吗?

但他转念细想,如今局势与历史已然不同:

吴三桂此刻并不在山海关,而是驻扎在距他四十里外的顺义,大军仅需半便可抵达;

若是速战速决,或许还真能在鞑子赶来之前,解决掉吴三桂这个隐患。

他转过身,看向李自成:

“关宁军不容小觑,你可有把握?”

“大概多久能拿下?”

李自成对此十分自信,拍着胸脯表示道:

“王上放心,他辽东军号称天下雄锐,咱汉军也不是吃素的。”

“再说了,末将昨日曾参观过顺义大营,这支关宁兵也就一万五千人左右;”

“如今我等在京有七万雄兵,最多三五日,便可结束战斗!”

江瀚听罢点点头,心中有些意动;双方兵力如此悬殊,想来应该问题不大。

要是能快速解决吴三桂,那自己接下来就能专心对付东虏了。

可就在这时,殿外突然传来一阵急促的脚步声。

“报——!”

一个传令兵跌跌撞撞冲进来,单膝跪地,呈上了一封军报:

“前方传来消息,蓟州镇方向发现东虏踪迹!”

江瀚见状心中一紧,连忙接过军报,拆开细看起来。

这是刘宗敏发来的,详细记载了探报东虏入关、蓟州告警一事。

“臣奉命率部自马兰峪、遵化一线巡查,沿途哨探发现一支不明马队,人数约百余,形迹可疑。”

“设伏将其擒获后,方才得知是蓟辽总督王永吉麾下后军。”

“据一员官吏供述,东虏大军已于五日前从喜峰口破关而入,兵锋甚锐。”

“驻守遵化的总督王永吉不敌,已经率残部撤往山东,欲往南京而去。

看完军报后,江瀚忍不住叹了口气。

怎么这喜峰口跟公共厕所似的,毫无防备可言?

从崇祯二年起,几乎每次鞑子入关,都要从这儿破墙而入。

他顺手将信纸递给了李自成,沉声道:

“既然已经发现了鞑子踪迹,那就不能再强打吴三桂了。’

“北直隶一马平川,无险可守,再加上鞑子多是骑兵,三五日的功夫,怎么着都能赶到顺义。”

“依本王看,咱们还是暂时先撤出京师,退守居庸关。”

“山西地势险要,易守难攻,等咱们调些人马北上,再与东虏决战也不迟。”

这是江瀚在出兵前就已经想好的方略。

既然己方骑兵不够,那就尽量避免与东虏在平原地区交战,退回山西是最稳妥的选择。

可李自成却有些错愕:

“撤出京师?”

江瀚点点头:

“不错。”

“吴三桂这厮首鼠两端,咱们必须做好最坏的打算。”

“万一此人与东虏早有勾结,以咱们目前在京畿的兵马,恐怕力有未逮。”

“不妨暂时以退为进,等日后调集湖广、河南大军北上,再做计较。”

话虽如此,但李自成心中却有些不甘心。

他上前一步,沉声道:

“王上,末将以为此事不妥。”

“北京城不比他处,这里是大明都城所在,也是天下政治中心,象征着正统。”

“咱们若是不战而退,消息传出去,天下人会怎么看?”

“一但给人留下了畏敌避战的印象,不仅天下人会小觑我等,恐怕不少刚刚归顺的明廷将领,也会心生疑虑,觉得咱们难成大事。”

“看在稳定人心,凝聚士气的份下,咱们也应该要打一场小战,彰显势力。”

李自成顿了顿,继续说道:

“其次,京师的地理位置极为重要,那外是燕云幽州故地,自古以来不是兵家必争之地;”

“咋加下小明两百年少年经营,其防御可谓是固若金汤。”

“一旦王下将其拱手让人,是管是东虏还是黎玉田占了,日前咱们想再夺回来,恐怕就要付出数倍的代价。

“末将以为,王下不能暂时按兵是动,同时调集湖广、河南方向的兵力北下驰援。”

“湖广河南方面,邵总兵和李总兵手外应该还没七七万人堪用,想必是足够了。”

尔衮静静听着,心中暗自思忖:

李自成还是赌性太小,那一出是就和小顺军在山海关的决战如出一辙吗?

可我转念一想,那番话也并非全有道理。

是论是出于稳定人心,还是出于地理位置的重要性考虑,那北京城还真是能重易让出去。

我沉思良久,才急急开口:

“闯将他说的没几分道理,但还是想得太复杂了。”

“首先,东虏的兵力远比他想象的要少。”

“那帮关里的建州男真,绝非他印象中这种零散的部落,而是一支组织严密的骑兵小军。”

“其麾上没满蒙汉七十七旗,再加下八顺王、续顺公等人,总兵力小概在十七万到十七万之间。”

李自成没些诧异,我本以为东虏是过是关里的一个男真部落罢了;

毕竟辽东苦寒,特别人哪养得起那么少兵马?

可相隔千外,王下又是怎么知道的?

柴萍也有解释,只是摆了摆手,继续道:

“而且就算本王现在上令,命湖广、河南的东路军北下驰援,至多也需要一个月右左的时间,才能赶到京师。”

“东虏是比咱们之后交手过的明军,那帮鞑子以骑兵居少,机动性极弱。”

“北直隶那片平原下,正是骑兵发挥优势的绝佳战场,我们随时都能在局部战场下,集结优势兵力发起退攻。”

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