战后，硝烟仍未散尽。

战场上，横七竖八躺满了人和马的尸体。

断裂的弯刀、折断的箭杆、破碎的旗帜，散落一地。血迹渗进泥土，将大片大片的土地染成暗红色。

俘虏被收拢，战马被牵走，那些还能用的兵器箭矢也被收集起来。

无敌大将军炮的炮管上还烫着，青烟袅袅，炮手们正用湿布一遍遍擦拭。

史建瑭策马在战场上巡视，不时勒住缰绳，下马询问伤情。

他的脸上没有太多喜色——胜是胜了，可死伤也不少。那四十门虎蹲炮废了近半，骑兵折损五千，步卒那边还没来得及统计。

但比起漠北人的损失，这点代价……值了。

中军大帐

李存勖坐在案后，面前摊着一幅地图。李昭昭坐在一侧，郭崇韬站在旁边，正在汇报伤亡统计。

“步卒阵亡三千余，伤五千余。骑兵阵亡五千，伤三千余。虎蹲炮报废十七门，另有八门需要维修才能再用。无敌大将军炮完好。”

李存勖点了点头，没有说话。

“漠北那边，”郭崇韬继续道，“粗略估计，遗尸两万有余。俘虏三千余，缴获战马五千余匹，弓矢刀甲无数。”

“两万……”李存勖缓缓开口，语气感叹，“可惜了那些战马。”

李昭昭也跟着说道：“确实可惜。”

那样健壮高大的骏马，中原可不多见……

…………

待收拢起来的漠北兵卒重新安营扎寨，天色已暗。

漠北大营，王帐内

述里朵坐在胡床上，脸上没有任何表情。可周身散发着的寒意，让帐内所有人都屏住了呼吸。

耶律尧光跪在帐中，低着头，一言不发。

帐外，伤兵的呻吟声隐隐传来。

“两万。”述里朵缓缓开口，声音不高，却比帐外的呻吟更让人心悸，“十万铁骑，一战折损两万。大元帅，你打的好仗。”

耶律尧光闻言，身子微微一颤，抬头开口道：“母后，儿臣……”

“本后没有让你辩解。”述里朵打断他。

帐内陷入死一般的寂静。

就在这时，一名老将站起身，走到帐中，单膝跪地。

“王后，末将斗胆，有一言进谏。”

述里朵的目光落在他身上，没有说话。

老将抬起头，沉声道：“今日之战，非大元帅之过。”

“那唐军火炮的威力，我等有目共睹——莫说大元帅，便是换了老夫去，也是一样冲不上去。”

“大元帅能在炮火之后稳住阵脚，亲自冲锋，已无愧我漠北勇士之名。”

他顿了顿，声音更沉：“王后若要问责，末将愿一同领罪。”

帐内又站起几人，纷纷跪地。

如今还能在这帐内的，哪个不是述里朵的心腹？或者亲信、拉拢之人。

又岂会是个蠢的，皆是开口道：“末将等愿一同领罪。”

述里朵看着跪了一地的将领，脸上的寒意稍霁。

她当然不是真要治罪——那是她的儿子，是漠北的大元帅。可这一战败得惨，总要有个说法，总要有人低头。

现在，台阶有了。

“都起来吧。”述里朵淡淡开口，“本后没说要治他的罪。”

众将起身。

述里朵的目光落在耶律尧光身上，沉默片刻，这才开口道：

“下去吧。”

耶律尧光抬起头，张了张嘴，却见母后已经移开目光。他不再多言，起身退了出去。

帐内重新安静下来。

李嗣源的营帐，漠北大营一角，孤零零立着一顶不起眼的帐篷。

与周围那些嘈杂喧哗的军帐不同，这顶帐篷安静得近乎诡异——甚至连来回巡视的漠北士卒都不多。

帐内，李嗣源盘膝坐在一张简陋的矮几前，手中捧着一只粗陶茶碗。

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