耶律尧光那八千骑已沿桑干河东岸奔出六十里，云州的烽燧台在天际若隐若现。

但连夜疾行，麾下兵卒皆是人困马乏，所以他下令缓行三里，换马。

就在这时，一骑斥候从后方疾驰而来，沉声开口：

“大元帅！三十里外发现唐军游骑，约三百骑，正尾随我军！”

耶律尧光闻言皱眉，在他看来，后面能有唐军追击，那自然是东丹已经全军覆没了。

心下想道：“真是些废物。”

随后他沉声开口，“多少人？”

“三百余骑。属下登高眺望，其后烟尘连绵，至少不下五千——应是唐军追兵。”

这时，耶律尧光身侧一骑。

一身着深色袍服，面戴深色头巾，仅露双眼，头戴缀彩饰的额箍，手持古朴山蛮杖，身形佝偻、诡异的老者，突然开口：

“大元帅，需不需要……”

话音未落，原本沉默思索的耶律尧光，开口打断。

“传令：后队留五百骑，与唐军游骑保持距离。若对方逼近，弓弩逐之；若对方退却，不许追击。”

“是！”那斥候领命退去。

身侧的大贺枫闻言，识趣地没有再开口。

五百骑分了出去。

一刻钟后，后方便传来一阵谈不上密集的箭矢破空声。

耶律尧光握着马鞭的手，指节微微发白。

他忽然下令：“缓行一里，再换一次马。”

副将耶律氐里一愣：“大元帅，我军已连换两次……”

“换。”耶律尧光没有解释。

空鞍战马被牵到队前。骑士们翻身换乘，动作迅捷如一人。

马蹄再起时，后方那五百骑也追了上来——与唐军游骑对射数轮，互有损伤，各自后撤。

“唐军没有追击。”耶律氐里恭敬禀报。

耶律尧光“嗯”了一声。

是夜，大军于一处无名河谷短暂休整。

耶律尧光没有睡。他站在河岸最高的那块石头上，望着来路的方向。

那里漆黑一片，看不见任何火光。

可他知道黑暗里正有一双双眼睛和他对视——唐军！

“大元帅。”耶律氐里走近，“您该歇了。”

“氐里。”耶律尧光忽然开口，“你觉不觉得后面的唐军，始终没有真正追上来？”

耶律氐里佯装一怔，随后恭敬开口：

“他们与咱们对射，射完便撤。咱们加速，他们也加速；咱们缓行，他们也缓行。”

“像……”

他没有说下去。

像咱们草原上的牧民驱赶羊群。

不快不慢，只是把你往一个方向——慢慢地——驱赶。

“恐怕唐军主力已经先我漠北大军一步，赶至云州城下了。”

耶律氐里自然是看出了这一点，但他没敢开这个口。有的时候做属下的，太聪明，未必是好事。

耶律尧光不知道吗？这一次袭粮本是白捡的功劳，却一早被那李存勖料到。如今大军调遣，又先漠北一步。

想到这里，他心中又是一阵发闷。他这个大元帅名义上好听，可军政大权皆是母后述里朵一手执掌。

…………

果然，次日天明，第二骑斥候飞马来报。

“大元帅！云州方向侦得唐军大营，营盘连绵二十余里，旌旗蔽日，兵力不下十万！”

耶律尧光的瞳孔微缩。

“十万……”语气中却并无意外。

“是。城南高台已筑，属下抵近窥探，见……”斥候顿了顿，喉头发紧，“见黄龙大纛。”

黄龙大纛——是李存勖的大旗。

耶律尧光站在原地，很久没有说话。

“十万唐军，黄龙大纛。云州城下。”李存勖的动作，远比他想的要快。

而他这八千骑，被身后那条“不近不远”的唐军尾巴，一步一步，快赶到了这座城下。

他忽然笑了，心里更是起了复杂的情绪，隐隐有着较量一番的心思。

此刻，他身后三十里外。

李存信勒马立于一处缓丘，望着前方那支漠北骑兵。

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