紧随其后半步的,便是郭崇韬。
杨琏虽从未见过李存勖,但见此情状,哪里还需猜测?
能让名闻天下的谋士郭崇韬如此恭谨随行于后的,除了那位威震中原的晋王,还能有谁?
几乎是下意识的,杨琏猛地从座位上弹了起来,快步上前,深深一揖到底,语气恭敬至极:
“外臣杨琏,拜见晋王殿下!”
李存勖快走两步,虚扶一下,脸上的笑容加深,声音温和:“世子何必如此多礼?远来是客,快快请起。”
他顺势将杨琏引回座位,自己也在主位落座,郭崇韬则立于李存勖身侧稍后的位置。
双方坐定,婢女奉上茶。
开始的寒暄,无非是路途辛苦、金陵风物等无关痛痒的话题。杨琏强自镇定,应答着,但眼神中的急切却难以掩饰。
话题很快便转向了正题。联姻之事,双方其实早有默契。
吴王杨溥为结好强邻,在杨琏的劝说下,早已同意将自己最疼爱的女儿——上饶公主杨婉,许配给李存勖。
李存勖出于稳定东南侧翼、插足江淮事务的考虑,也已默许。
此次杨琏北上,一个重要的表面使命,便是正式敲定这桩“晋吴之好”。
“小妹杨婉对殿下风采,心向往之。能侍奉殿下左右,实乃我杨氏之幸。”杨琏说着冠冕堂皇的话,言辞恳切。
李存勖含笑听着,不时颔首,应对得体。
他心知肚明,联姻只是表象。杨琏冒险亲自前来,所求绝不止于此。
果然,在再次确认了婚期、礼仪等细节后,杨琏的话锋开始变得闪烁,语气中也透出更多的愤懑与无奈。
他先是痛陈徐温如何跋扈,如何架空吴王,如何欺凌宗室,说到激动处,甚至眼圈微红,声音哽咽:
“那徐温奸贼,欺我父王仁弱,强迫父王封他为大宰相、诸道兵马都统……总揽军政大权!如今金陵城中,只知有徐公,不知有吴王!”
“此等国贼不除,我杨氏何以面对列祖列宗?吴国百姓,又何日得见天日?”
他佯装义愤填膺,握紧了拳头,但眼神却不时偷瞄李存勖的反应。
铺垫已足,他终于图穷匕见:
“晋王殿下,我吴国禁军久被徐党把持,将领多为其心腹,士卒亦不识君父。”
“琏每思振作,苦无忠勇可用之兵,亦缺能统兵练兵之将才……”他顿了顿,随即起身再次拱手。
“琏斗胆,想向殿下借调些许善于练兵统军之人,助我重整部分亲卫,以图将来!”
话说得委婉——“借人练兵”。
但在场的都是明白人,李存勖和郭崇韬岂会听不出弦外之音?
杨琏哪里是真想练兵,分明是想借一批能“擒贼”的高手!
话音落下,偏厅内陷入短暂的寂静。
杨琏维持着躬身的姿势,心跳如擂鼓,额角甚至渗出了细密的汗珠。
这寂静对他而言,显得格外漫长。
实际上,这却正中李存勖下怀。
插手吴国内政,扶持一个亲晋的吴王,在岐、蜀未灭之前,于晋百利无害!
片刻后,李存勖温和的声音响起,打破了沉寂:“世子言重了,请坐。”
待杨琏忐忑不安地重新坐下,李存勖才缓缓开口,语气显得郑重:
“世子,如今你我两国既结晋吴之好,便是一家人了。吴国内有奸臣作乱,欺凌君上,孤又岂能袖手旁观?”
杨琏闻言,猛地抬起头,眼中爆发出难以置信的光:“晋王殿下…您,您这是答应了?”
李存勖看着他,颔首回道:“当然!”
刹那间,杨琏只觉得压在心头的重担瞬间卸去了一半,激动得要再次起身行礼,被李存勖以手势止住。
接下来的谈话,气氛明显轻松了许多。双方又商议了一些细节。
约莫半个时辰后,杨琏才千恩万谢地告辞了。李存勖令郭崇韬亲自送他出府。
等郭崇韬送走杨琏,重新回到书房时,李存勖已经站在窗前。听到脚步声,他并未回头,只是淡淡问道:
“安时,你觉得,派谁去金陵‘练兵’,最为合适?”
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