“我知道她扛得住。”他说，声音低了下来，低得只有她能听见，“可我心疼。”

杨蓁没说话，只是把他抱紧了。她的手臂很有力，隔着甲胄也能感觉到那种力度。

十一月中旬，庆阳府。

王彦掀帘进来，满脸喜色，那笑容大得能塞进去一个馒头。他一进门就喊：“侯爷！金军退了！真退了！这回不是假退！”

高尧康从舆图前转过身，手里的炭笔还没放下。“退了？”

“撤了！完颜撒离喝从延安府又跑了，往北撤了二百里！一步都没停！吴帅正追着呢，但没追上，那狗东西跑得是真快，马都跑死了好几匹，他还在跑。我怀疑他在娘胎里就会跑了。”

高尧康走到舆图前。延安府，北边二百里，是绥德军。再往北，就是西夏的地界了。他盯着那个位置看了好一会儿。

“侯爷，咱们还追不追？”王彦搓着手，眼睛亮得跟点了灯似的，“再追二百里，就能跟野利部的人碰头了。到时候两下夹击——”

“不追了。”高尧康说，声音不大，但没有商量的余地。

王彦的笑僵在脸上，那笑容还没来得及收回去，就凝固了。“不追了？侯爷，咱们打了这么多天，死了这么多兄弟，眼瞅着就能——”

“让吴玠回来。”高尧康打断他，语气还是那么平，但王彦已经不敢再说了，“再追就过界了。绥德军以北，是西夏人的草场。咱们的兵踏上去，野利部那边怎么交代？察哥是咱们的朋友，但不是大宋的臣子。他帮咱们打金人，是看在银子和交情的份上。咱们踩到他的地盘上，他脸上不好看。”

王彦张了张嘴，想说什么，又咽回去了。他打仗行，但这些弯弯绕绕的东西，他转不过弯来。不过他知道侯爷说的对。

“那咱们就这么停了？”他不甘心，声音里带着一股子憋屈。

“停了。”高尧康说，“庆原路收复了，延安府打下来了，够了。庆阳府、环州、保安军，这些地方拿回来，西线的防线就巩固了。再往北，那是替野利部打仗，不是替大宋打仗。”

他走到窗前，看着北边。那个方向，远处有山影，灰蒙蒙的，像一道卧着的巨兽。“再打，就得跟西夏接壤。野利部那边还没准备好，不能让他们为难。朋友是处出来的，不是逼出来的。”

王彦点点头，虽然脸上还是不甘心，但他不说了。

“那临安那边……”王彦小心翼翼地问，他知道这个话题比打仗还敏感。

高尧康没说话。

临安那边，比这边难打。这边打的是仗，是刀对刀枪对枪，打赢了就是赢了。那边打的是人心，是银子，是权谋。打赢了，也不一定赢；输了，就是万劫不复。

“继续盯着。”他转身走回舆图前，拿起炭笔，在庆原府的位置上画了个圈，“有什么消息，第一时间报回来。不管是临安的，还是鄂州的，还是楚州的，一条都不许漏。”

十一月二十，临安。

风大，周甫站在大理寺门口，裹着一件厚棉袍，还是冻得直哆嗦。他跺着脚，嘴里哈着白气，两只手拢在袖子里，像个等人下棋的老头。他已经在风里站了小半个时辰了，腿都站麻了。

门开了，刘主事走出来，穿着官袍，披着斗篷，倒是不怎么怕冷的样子。

“周掌柜？”他左右看了看，压低声音，像地下党接头。

周甫赶紧迎上去，脸上的笑堆得跟年糕似的：“刘主事，怎么样了？暖和了吗？”

刘主事又左右看了一圈，确认没人，才凑过来，声音压得更低了：“案子有转机了。”

周甫眼睛一亮，那亮光在阴冷的天色里像两颗星星。

“刑部那边压下来了，说证据不足，让大理寺重审。那所谓的‘证据’，翻来覆去就那么几张纸，连个正经的证人证言都没有。御史台那边也有几个御史站出来了，说联号商社是正当生意，账目清楚，税赋齐全，不该这么查。尤其有个姓李的御史，写了长篇大论，说‘以疑似之罪，陷无辜之人，非盛世所宜有’——这话够狠，就差指着秦桧的鼻子骂了。”

周甫的心跳加快了，咚咚的，像是有人在里面敲鼓。

“那人呢？什么时候能出来？”

“人还得再等几天。”刘主事说，伸出一只手，五指张开，“五天，最迟五天。但只要案子重审，他们就能出来。不是放，是‘取保候审’。先出来，再慢慢打官司。出来了就好办了。”

周甫连声道谢，声音都有些发抖了。他从袖子里摸出一个沉甸甸的荷包，那荷包鼓得都快撑破了，塞过去的时候手都在抖。

刘主事推辞了两下——两下之后收了，动作很自然，像是练过的。

“周掌柜，这回能成，多亏你们家那位帝姬。”刘主事的声音更低了，低得像是从地缝里钻出来的，“她亲自跑了好几个衙门，见了好几个大人物。枢密院的、中书省的、甚至宫里的——她都见了。那些人看在公主的面子上，才肯帮忙。你想想，要不是她，谁会为一个商号出头？”

周甫点头。他当然知道。这些日子，赵福金挺着那么大的肚子，东奔西跑，见了多少人，说了多少话，受了多少气，他周甫不知道细节，但他能想象。一个大肚婆，在官场上跟那些老油条周旋，每一步都在刀尖上走。

那天晚上，周甫去了赵福金的别院。他把刘主事的话原原本本说了一遍，一个字都没敢漏。

赵福金听完，靠在椅子上，长长地出了一口气。那口气像是攒了好几天，又长又缓。

“还有几天？”

“刘主事说，快的话三五天，慢的话七八天。不会超过十天。”

赵福金点点头。她的手搭在扶手上，五根手指慢慢松开，又慢慢攥紧。

“公主，您脸色不好，眼底下全是青的，歇着吧。”周甫说，语气里带着一种老家人对主子的心疼，“我再去盯着，一有消息就回来报。您别操心了，把身子养好要紧。”

赵福金摆摆手，动作很轻，像是在赶一只苍蝇。

周甫退出去，轻轻把门带上。

赵福金坐在那儿，手抚着肚子。烛火跳了两下，她的影子在墙上晃了晃。肚子里的孩子又踢了一脚，踢得挺重，像是等不及要出来。

她笑了，嘴角弯起来的弧度不大，但很温柔。“你也知道你娘累？踢什么踢，再忍忍，快完了。等你出来，让你爹给你取名字。你爹取名字的水平……也就那样，将就着听吧。”

孩子又踢了一脚，像是回应。这回她没说话，只是摸了摸肚皮。

她闭上眼睛，靠在椅背上。窗外的风吹进来，凉飕飕的，带着初冬特有的那种干冷。烛火被风吹得摇了几摇，差点灭了，又稳住了。

她忽然很想高尧康。想他说话的声音——不高不低，不急不慢，像是在跟你商量，但你知道那不是在商量。想他看她时的眼神——不热络，但很真，像是冬天里的太阳，不烫，但暖。想他每次出门前回头那一眼——就一眼，然后转身走了，从来不回头第二次。

“夫啊。”她轻轻说，声音轻得像风吹过湖面，“你那边，还好吗？我这边快完了，你那边还要多久？”

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