但他什么也没说。

因为院子外头又传来了急促的马蹄声。又一封急报。第三封了。

他转身，大步走进夜色里。甲叶碰撞的声音在寂静的夜里格外清脆，一下一下，像某种倒计时。

议事厅里灯火通明，亮得刺眼。

王彦到了，吴玠到了，杨蓁到了，宇文虚也到了——老头儿是被两个徒弟架来的，鞋都没穿好，一只脚踩着自己的袍角，进门的时候差点摔了个狗啃泥。还有几个从各州连夜赶来的将领，甲胄都没来得及卸，带着一身风尘和汗臭味坐在那里，有人还在打哈欠，有人眼睛红得像兔子。

高尧康进门时，所有人齐刷刷站起来。椅子腿刮地的声音响成一片。

“坐。”

他走到主位，没有坐，就那么站着。烛火在他脸上跳，把他的影子拉得又长又歪。

“刚收到两条消息。第一条，金熙宗杀完颜昌，完颜宗弼接任都元帅。第二条，金国在燕京的军器院有了新东西——能冒烟喷火的铁管子，八成是火器。”

厅内一片哗然，像是往热油里泼了碗水。

“火器？”吴玠的眉头拧成了一个死疙瘩，“咱们的神机铳，他们仿出来了？”

他的声音不大，但那股子冷意谁都听得出来。吴玠这个人，平时话少，脸上也没什么表情，但他说“仿出来了”三个字的时候，语气跟说“你全家死光了”差不多。

“仿不仿得出来不知道，但肯定在试。”高尧康看向宇文虚，“燕京那边传回来的消息说，最近有好几个铸铁匠人被征进军器院，给的银子翻倍，但不许出来。连家人都不让见。你们格物院的人，对这事儿怎么看？”

宇文虚的脸色不太好看。他坐在那里，两只手放在膝盖上，手指不自觉地搓着袍角，搓得那块布都快起毛了。

“侯爷，咱们的神机铳，最难的不是铸铁，是钻膛和配药。钻膛要的是精度，差一毫厘就炸膛；配药要的是比例，多一钱少一钱，射程就差出去几十步。金人要是光仿外形，弄出来的东西也就比烧火棍强点——能喷火，但打不远，打不准，打多了自己炸。”

他顿了顿，咽了口唾沫。

“可要是他们真的摸到了门道……”

“那咱们的饭碗就得被人砸一半。”高尧康接过话，声音冷得像淬了冰，“所以，这事儿得查。不仅要查金人仿到了哪一步，还得想办法往里掺沙子——能收买的收买，能策反的策反，能破坏的破坏。他们缺匠人？咱们把人挖走。他们缺配方？咱们给假配方。他们缺原料？咱们把矿给他炸了。咱们不能让金人舒舒服服地把火器搞出来。”

他说着，目光扫过众人。有人点头，有人皱眉，有人低头记笔记——宇文虚带来的那个小徒弟，蹲在角落里，拿个小本子刷刷刷地写，写得飞快。

“情报这一块，之前咱们做得不错，但不够。”高尧康的声音拔高了一些，“金国内部的人事变动，咱们是事后才知道的——完颜昌死了三天，消息才传到成都。燕京军器院的消息，也是人家已经搞出东西了才传回来。这叫滞后。战场上，滞后就等于死人。你们谁想当死人？”

没人说话。

“所以，成立一个新衙门，专门搞情报。”

高尧康走到舆图前，手指点在开封，然后往北划，划过燕京，划过中京，最后落在更远的地方——他画了个圈，圈住了整片北方大地。

“就叫拱卫司成员就叫夜不收。对内，监察各级将领、官员有没有通敌、贪腐、懈怠——别跟我说什么‘用人不疑’，我谁都信不过。对外，打探金国、西夏、蒙古的一切动向——兵力调动、粮草储备、人事变动、朝堂风向、民间舆情，都要在第一时间传回来。我要的不是‘听说’，是‘确认’。不是‘大概’，是‘精确’。”

他顿了顿，看向杨蓁。

“你兼着这个司的首任指挥使。”

杨蓁正端着茶碗喝水，听到这话，一口水差点喷出来。她猛地站起来，椅子往后一倒，哐当一声。

“我？”她的声音拔高了八度，眼睛瞪得溜圆。

“你不愿意？”

“不是不愿意，是——”杨蓁把茶碗往桌上一顿，皱着眉头，手指在自己胸口点了点，“我打仗还行，搞这些弯弯绕绕的……我连账本都看不利索，你让我去搞情报？那不是让猫去看大门吗？”

“你以为打仗是啥？就硬冲？”高尧康盯着她，声音不大，但每个字都像是从牙缝里挤出来的，“情报不准，你往哪儿冲？敌人多少兵、从哪条路来、粮草能撑多久、主将什么性格、手下有没有能策反的——这些不知道，你打个屁的仗？”

杨蓁被噎住了，嘴张着，想反驳，但发现好像反驳不了。她的脸涨得通红，嘴唇动了动，最后挤出一句：“你最近脾气真大。”

王彦在旁边“噗嗤”笑了一声，笑得贼兮兮的。

“笑什么？”高尧康的枪口立刻转向他，“你也跑不了。拱卫司的第一批人手，从你那边抽。要那种机灵的、能扛事的、嘴巴严的——别给我塞那些打仗不要命的莽夫，我要的是能混进金人地盘还能活着回来的那种人。有没有？”

王彦的笑僵在脸上，嘴角还翘着，但眼神已经死了。

“有……吧。”

“‘有吧’是什么意思？有就是有，没有就是没有。”

“有。”王彦斩钉截铁。

“还有你，宇文先生。”高尧康看向宇文虚，老头儿正在角落里跟小徒弟嘀咕什么，突然被点名，整个人一激灵，差点从椅子上滑下去。

“到！”

“你们格物院得派几个人，专门盯着金人那边的技术进展。什么铁管子冒烟，到底是啥原理，威力多大，怎么克——这些你们得给我搞清楚。搞不清楚，我扣你俸禄。”

宇文虚腰杆一挺，脸上的表情像是赴刑场：“明白！搞不清楚我提头来见！”

“我不要你的头，我要金人的头。”高尧康的嘴角抽了一下——那是他今天第一个接近笑的表情，但转瞬即逝。

他再次扫过众人，声音沉了下去。

“最后一条。从今天起，全军进入一级战备。所有将领取消休假——王彦，你那婚假别想了，往后推。士卒取消轮换，探亲的统统召回来。武器、甲胄、弹药、粮草，全部按战时标准配备。各州府、关隘，加强警戒，日夜巡逻，发现异常立即上报——谁要是瞒报、迟报、漏报，军法从事，没得商量。”

他说“没得商量”的时候，语气轻飘飘的，但所有人都知道那是最重的一句话。

吴玠试探着开口：“侯爷，这是要……”

“不是我要打，是金人要打。”

高尧康转身，手指狠狠戳在舆图上，戳得纸都凹了进去。

“完颜昌被杀，主和派完蛋，兀术上位。这个人，你们都知道——和尚原、仙人关、饶凤关，哪一仗他没来？哪一仗他赢过？但这个人有个特点，他输了不认，越输越打，越打越疯。而且他对咱们恨得牙痒痒——不是因为打仗，是因为他两次差点死在我手里。”

他顿了顿，手指在舆图上划了一道线，从北到南，像一把刀。

“他掌了权，第一件事必然是废掉完颜昌签的和议，把河南抢回去。这不是我的猜测，这是必然。他要立威，他要证明自己比完颜昌强，他要让金国上下都看看——谁才是真正能打的人。”

一个年轻的将领猛地站起来，椅子往后一翻，哐当一声。他脸涨得通红，眼睛里全是兴奋的光：“那咱们正好打啊！河南本来就是咱们的，他敢来，咱就敢揍！怕他个鸟！”

“打是要打，但不能瞎打。”

高尧康压了压手，让他坐下。那年轻人不情不愿地坐下了，屁股刚挨着椅子又弹起来想说什么，被旁边的人一把按住了。

“你们看，金人现在的兵力分布——”

高尧康的手指在舆图上点了几下，像在下棋。

“西线，完颜撒离喝带着几万人在凤翔，这个人是兀术的副手，打仗稳，但不出彩。而且他手下大多是原西夏降卒和汉军，战斗力不如兀术的正牌女真兵。”

“中线，兀术的主力在开封、洛阳一带，这是他最精锐的部队，跟咱们打了多少年，经验丰富，不好对付。”

“东线，还有粘罕旧部在山东，这帮人跟兀术不是一条心，但要是打起来，也不会闲着。”

他的手指停在中线，点了点。

“这三条线，哪条最薄弱？”

众人盯着舆图，一时没人说话。有人托着下巴，有人咬着手指，有人拿笔在纸上写写画画。屋里安静得能听见灯芯燃烧的声音。

“西线。”高尧康自己给出了答案，声音笃定得像在念答案，“撒离喝那个人，我刚才说了，打仗稳，但不出彩。他不会主动出击，不会冒险，不会搞什么奇袭——他只会稳扎稳打，一步一步往前推。这种打法，最耗时间，也最好对付。”

他的手指从西线往东划，像是在拉一根弦。

“咱们要是跟兀术在中线硬碰，打赢了也得脱层皮。兀术手下那几万人，跟咱们打了七八年，你会的他都会，他不会的你也会——但人家不要命，你要不要？所以，不能硬碰。”

“那怎么办？”杨蓁问。

“围魏救赵。”高尧康的手指狠狠戳在西线上，“咱们从西线动手，打凤翔，打渭州，打秦州——打到撒离喝受不了，打到兀术不得不分兵来救。他一来，中线的压力就小了，岳飞和韩世忠那边就有机会了。”

“不止。”高尧康摇头，手指从西线跳到河南，在那些密密麻麻的地名上划了一圈，“金人废掉伪齐之后，河南那一带还没稳住。刘豫的旧部、各地的义军、还有那些被金人压榨得活不下去的百姓——这些人都是炸药桶，一点就着。咱们西线动手，牵扯住撒离喝，中线那边，岳飞他们就能腾出手来。岳飞那是什么人？你给他一个机会，他能把天给你捅个窟窿。”

他说着，手指在舆图上用力一点，戳得纸都破了。

“所以，接下来的仗，不在咱们这儿打，而在东边。咱们的任务，是把西线的金军钉死在这儿，不让他们往东边挪一兵一卒。与此同时，盯紧金人的动向，一旦他们真的废齐南侵，咱们就立刻动手——打他个措手不及。”

“打哪儿？”杨蓁问。她的眼睛亮得像点了灯，整个人从刚才的“我不行”变成了“我要上”——这女人翻脸比翻书还快。

高尧康的手指从陇右往东，划过秦州，划过渭州，划过一个个他打下来、守下来、经营下来的城池，最后狠狠戳在一个地方。

“凤翔。”

杨蓁的眼睛亮了。那是她的眼神——不是兴奋，是“终于等到这一天”的亮，像一把磨了十年的刀，终于要出鞘了。

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