高尧康正在看文书。搬家之后的文书堆得跟小山似的,他一份一份地批,毛笔在纸上刷刷刷地走,跟缝纫机似的。
陈东跑进来,脸色不对,白得跟纸一样。
“侯爷,苏娘子病了!”
高尧康手里的笔停了,抬起头。
“什么病?”
“不知道!晕在账房了!大夫说是操劳过度,累的!”陈东的声音都变了调,急得直跺脚。
高尧康站起来,椅子往后一推,吱呀一声,大步往外走。步子快得陈东得小跑才能跟上。
苏檀儿的住处,在侯爷府东边的小院里。他推门进去,门板撞在墙上,砰的一声。
苏檀儿躺在床上,脸白得吓人,白得跟宣纸似的,嘴唇一点血色都没有,干裂起皮。眼睛闭着,睫毛在微微颤抖,像是睡着了,又像是昏迷。
大夫在旁边,正在写方子,毛笔在纸上抖抖索索的。
高尧康压着声音问:“怎么样?”
大夫放下笔,擦了擦额头的汗:“操劳过度,心血亏虚。得好好养,不能再累了。再这么熬下去,大罗金仙也救不了。”
高尧康点点头,脸上的表情没什么变化,但手指攥紧了,指节泛白。
大夫走了。
他坐在床边,看着苏檀儿的脸。瘦了,比上次见她又瘦了一圈,颧骨都突出来了。眼睛底下发青,那是长期缺觉留下的痕迹。嘴唇干裂着,像是在沙漠里走了三天。
他忽然想起这些年。
真定府,她抱着账本说“二十万贯活钱,随时能调”。汴京,她站在码头上说“比朝廷快”。重庆,她说“你这个人,有时候真奇怪”。兰州,她说“你活着就行”。
每一句话,他都记得。
他伸出手,在她额头上摸了摸。不烫,凉的。凉的比烫的更吓人。
苏檀儿忽然睁开了眼睛。
她看见他,愣了一下。那愣怔持续了大概两秒钟,然后她的眼神从迷茫变成了清醒,从清醒变成了一种说不清道不明的东西。
“你……你怎么来了?”
高尧康把手收回来,语气很平:“你病了。我来看看。”
苏檀儿想坐起来,撑了一下,没撑住,又跌回去了。高尧康伸手按住她的肩膀,力气不大,但很稳。
“躺着。”
苏檀儿躺在那儿,看着他,看了很久。久到高尧康被她看得有点不自在,伸手摸了摸自己的脸。
“我脸上有东西?”
苏檀儿忽然笑了,笑得很轻,像是一口气就能吹散。
“高尧康。”
“嗯。”
“你知道吗,我好久没这样躺着看你了。”她的声音很轻,带着一点沙哑,“每次见你,都是在账房里,在码头上,在大营里。你总是忙,我也总是忙。忙来忙去,连好好看一眼的时间都没有。”
她伸出手,握住了他的手。她的手很瘦,骨头硌人,像握着一把筷子。
“这回,你陪陪我。”
高尧康说:“好。”
那天晚上。他没走。
守在床边,喂药、喂水、擦脸。药是苦的,苏檀儿皱着眉喝下去,他就在旁边递上一块蜜饯。水是温的,他一口一口地喂,怕她呛着。擦脸的时候,他的手很轻,轻得像是在擦一件瓷器。
苏檀儿睡着的时候,他就坐在旁边看。看她的脸,看她的手,看她睡觉的样子——眉头微微皱着,像是在梦里还在算账。
他看着看着,想起了很多事。想了一夜。
烛火烧了一夜,烧到最后只剩一滩蜡泪。
十二月初三。夜里。
苏檀儿醒了。
烧退了,脸上有了一点血色,嘴唇也不再那么干了。她睁开眼睛,看见高尧康坐在旁边。他的眼睛红红的,红得像兔子,下巴上一片青黑色的胡茬,头发乱得像鸡窝。
“你守了两天?”她的声音还是有点虚,但比昨天有力气了。
高尧康揉了揉眼睛,声音有点哑。
“嗯。”
苏檀儿看着他。
看了很久。
久到帐外的风都停了一阵。
然后她忽然说:“高尧康。”
高尧康看着她。
苏檀儿说:“我喜欢你。”
她的声音不大,但很稳,稳得不像一个刚从昏迷中醒来的人。
高尧康没说话。他的眼神变了一下——不是惊讶,更像是“终于来了”。
苏檀儿继续说,眼泪从眼角滑下来,顺着脸颊流进枕头里。
“从真定就喜欢。从你让我管联号就喜欢。从你每次打仗回来,第一个找我要账本就喜欢。”
她的声音开始发抖,但每个字都清清楚楚。
“我知道你有杨蓁。我知道我不该说。但我怕……怕再不说,就没机会了。万一哪天你打仗回不来,万一哪天我累死了,这些话就烂在肚子里了。”
她哭了。眼泪止不住,一颗一颗往下掉,把枕头洇湿了一片。
高尧康看着她。看着她的眼泪,看着她的手,看着她瘦削的脸。他忽然伸出手,握住了她的手,握得很紧。
“苏檀儿。”
苏檀儿抬起泪眼看着他。
高尧康说:“我也喜欢你。”
苏檀儿愣住了。眼泪挂在脸上,嘴微微张着,整个人像被点了穴。
高尧康说:“不知道从什么时候开始的。但就是喜欢。”
他顿了顿,像是在组织语言。
“每次看见你,心里就踏实。知道你还在,联号就在。联号在,仗就能打下去。钱粮器械就不用愁。”
苏檀儿的眼泪流得更凶了,哗哗的,跟下雨似的。
她忽然坐起来,抱住他。抱着他的脖子,脸埋在他肩膀上,整个人都在抖。
哭。
哭得浑身发抖,哭得上气不接下气,哭得像个三岁的孩子。
高尧康抱着她,拍着她的背,一下一下,很轻,很稳。
她哭了很久。哭得没力气了,整个人挂在他身上,但就是不松手。
然后她忽然抬起头,看着他。眼睛红红的,鼻子红红的,脸上全是泪,跟个小花猫似的。
她亲了他。
亲在嘴上。
亲了很久。
那天晚上。她没让他走。
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