“家父是嘉靖十七年的进士，我们兄弟几个自幼便被按在书桌前啃四书五经。”

沈默端起酒杯：

“科举这套东西，说穿了不过是个模具。”

“你把模具拆明白了，往里灌什么都能成型。”

张居正没有接话。

“方子文是我在街边捡的。”

“三届落第，穷得在广宁门外破庙里盖稻草。”

“差点被饿死。”

“我看了他的文章，才气是满的，就是不懂规矩。”

“教了教他，然后他就中了解元。”

“张司业，我跟你说这些，不是为了炫耀。”

“我是想让你知道，我沈默做事，从来不是靠运气。”

张居正放下酒杯，看着他。

“我活到今天，只有一个目的。”

沈默的声音压低了：

“推倒严嵩，为我爹反正。”

张居正没有说话。

他从桌上拿起一份票据，就着油灯的光细看。

票据上密密麻麻记着日期、数目、经手人。

工部嘉靖三十九年浑河工款，批复三万两，实际到河工上的不到八千。

剩下的两万二千两，分五笔转入了三个不同的账房，每一个账房都能追溯到严世蕃的门客。

“这些票据，你是怎么弄到的？”

“我爹在锦衣卫当过经历。”

沈默说：

“虽然他被诬陷杀害了，但旧部还在。”

“周文举，就是那书坊的东家，当年也是穿飞鱼服的。”

他顿了顿，补充道：

“这些人散落在京城的各个角落，有的做小买卖，有的给人看家护院，有的干脆混进了严家的产业里当差。”

“他们不敢公开替我爹喊冤，但帮我收集点东西还是敢的。”

“这些票据，绝大部分是从那些被严家逼得走投无路的商人手里拿到的。”

“账目、往来书信、收据存根，商人们留着这些东西本来是怕严家翻脸不认账，后来发现留着也没用，严家翻脸的时候根本不看账本。”

沈默笑了一下，笑意没到眼睛里。

“严世蕃在工部待了二十多年，经手的河工、边饷、宫殿修建，每一笔都是烂账。”

“你知道他怎么算钱吗？”

张居正摇头。

“我总结出了一个规律。”

“朝廷修河堤，预算报上去三万两，拿出一半来做工程，考核就能合格，用到七成，考核就能评优。”

“所以三万两的工程，下面的人先截留三成，再给严世蕃孝敬两成。”

“剩下的才是真正修河的钱。”

张居正的嘴角抽了一下。

“这笔账，你算给谁听谁都不信。”

“三万两只修了五千两的河堤，那河堤能撑多久？”

“第二年决口了，再报修，再批钱，再来一轮。”

“一条浑河，养肥了多少人？”

沈默把票据一份一份摊开。

“这些烂账，我全部算过了。”

“严世蕃自以为聪明，觉得天下只有三个人算得过他，陆炳、杨博，还有他自己。”

他嗤笑一声：

“可他没见过我。”

“工部的账，户部的账，兵部的账，凡是他伸手的地方，我都找人核过。”

“银子从国库出去，经过工部，经过严家，最后到了哪里，每一笔都有痕迹。票据、账册、往来书信，三证俱全。”

沈默收起笑意，看向张居正。

“张司业，你说，陛下要是知道这些事情，会怎样？”

张居正没有说话。

“去年浙江和南直隶修河堤，账面上亏空了将近三百万两。”

“工部给宫里修万寿宫的道殿，又亏空了将近四百万两。”

“这些银子去了哪里，满朝文武心知肚明。”

沈默的声音压得更低了。

“陛下修道炼丹，最在意的就是银子。”

“内库的银子。严嵩父子打着替陛下搞钱的名号，自己先吃掉七成，剩下三成拿去给陛下修道。”

“你觉得陛下知道以后，会说严阁老辛苦了，还是会说……”

他停顿了一下。

广告位置下