嘉靖四十年，北京城，棋盘街。

沈默坐在文渊书坊的柜台后面，面前摊着一本翻烂了的《大明会典》。

左手拨算盘，右手执笔。

他正在给隔壁绸缎庄的陈老板算上个月的往来账目。

“收湖州生丝三十二担，每担价银四两八钱……付织造府定金银一百二十两……”

算盘珠子噼里啪啦响了一阵，他头也不抬地报出一个数：

“陈老板，上个月净利二十六两七钱三分。”

“其中三成要缴给崇文门税关，余下的十八两七钱，我已经按你的吩咐，把十两转到了你老家的账上。”

陈老板是个五十来岁的胖子，听完了账目，满意地点点头，从袖子里摸出一小块碎银子放在柜台上：

“小沈啊，你这账算得比户部的书吏还利索。要不是你爹……”

他说到一半，忽然闭了嘴，有些尴尬地咳嗽了一声。

沈默笑了笑，把碎银子收进抽屉里：

“陈老板慢走，下个月的账本按时送来就成。”

等陈老板出了门，沈默把银子在手里掂了掂，约莫三分多一点。

他把银子收好，又从抽屉最里面摸出一个布包，打开数了数。

这是他在书坊帮工攒下的全部家当，三两七钱。

这是他跑路的钱。

万一身份暴露，这点银子够他雇一辆驴车逃出北京城，再撑个把月。

他爹。

这两个字在棋盘街上是个禁忌。

他爹叫沈炼，嘉靖十七年的进士，嘉靖二十九年官至锦衣卫经历。

那一年，严嵩父子权倾朝野，满朝文武噤若寒蝉，只有他爹上了一道《劾严嵩十罪疏》。

结果可想而知。

沈炼被廷杖八十，贬至保安州，嘉靖三十六年被严党构陷谋反，斩首于宣府镇。

他本名沈衮，是沈炼的儿子。

嘉靖三十六年那场大祸降临时，他才十六岁。

后来是父亲旧部周文举倾尽家财买通差役，用一个病死的乞儿尸体把他换了下来。

从此沈衮这个名字就死了，活下来的是沈默。

依《大明会典》之制，罪官之后三代不得参加科举。

一个连科举资格都没有的人，本该沉沦市井，永无出头之日。

可沈默不是原来的沈默了。

因为一个从21世纪来的灵魂塞进了这具身体。

前世的他叫沈默言，某头部教育培训机构的联合创始人，专攻考试方法论。

只是现在研究对象从申论真题，变成了八股时文。

“沈兄弟！”

一个中气十足的声音把沈默从回忆里拽了出来。

来人便是周文举，文渊书坊的东家。

“周大哥。”

沈默站起来拱了拱手。

周文举把手里的一摞册子往柜台上一撂，愁眉苦脸地说：

“又砸了！”

“上个月印的《会元精选时文》五百册，到现在才卖出去不到一百本。”

“隔壁翰墨斋印的《京华日抄》一出，咱们的货就全砸手里了。”

沈默拿起一本翻了翻。

这是市面上最常见的时文选本，把近几科会元、解元的文章搜罗在一起，刻印成册。

文章当然是好文章，可问题在于光看文章有什么用？

就像前世的教辅市场，最早的时候大家也只卖高考满分作文选。

后来为什么不行了？

因为学生发现，光看范文学不会写作。

他们需要的是有人告诉他们这篇范文好在哪里，用的什么结构，怎么模仿，怎么套用。

“周大哥。”

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