“李相！”

景文帝看向老丞相，“这便是你所说的‘让朕眼见为实’？朕如今连人影都见不着！”

李斯躬身，语气依然平稳：“陛下息怒。”

“二位将军同时称病，恰说明北境之事确有蹊跷。他们不敢前来，便是心中有虑，或心中有愧。”

“那眼下该如何？！”

景文帝恼道，“难道任由他们一直‘病’下去？”

陈默此时出列：“陛下，二位将军既身体违和，强催恐生变故。不若……暂缓召见，另遣得力之人亲赴北境，实地查访战事真相、边关防务，以及……二位将军的‘病情’。”

他言辞含蓄，意思却明晰：派遣钦差，亲眼勘查。

周廉立即附和：“陈尚书所言极是！耳听为虚，眼见为实！朝廷当遣重臣亲临北境，一则抚慰将士，二则查明实情！”

王显欲辩无词，难道要说冯将军病重，恐被窥破虚实？

李斯沉吟片刻，亦颔首：“老臣附议。”

“另，为求查访公允，钦差人选……当避嫌。”

他望向皇帝：“老臣举荐刑部侍郎张谦。此人素有清正之名，与冯、田二家皆无私交，且精通刑名，善于察访。”

“准。”

景文帝疲惫揉额，终是挥手道，“拟旨，命刑部侍郎张谦为钦差，即日赴北境，查访战事详情、边关防务。赐尚方剑，准其便宜行事。”

“陛下圣明。”

新的旨意再度传向北境。

此番不再催促他们进京，却也明示了皇帝的疑虑与不满。

旨意抵达北境，田宗焕稍松一口气，但心头巨石未落。

皇帝明言将“另派专人查访”，事情还没有结束。

冯明远亦复如是，既庆幸暂脱险境，又担忧朝廷查出端倪。

……

峪口关将军府后堂，赵卫冕与田宗焕对坐。

“眼下算是稳住了。”

赵卫冕为田宗焕斟茶，“既然朝廷疑心已起，往后必会暗中探查。冯明远那边，也绝不会安分。”

田宗焕握着温热的茶杯，叹息道：“一步踏错，步步惊心。”

“赵统领，老夫如今……真是进退维谷。”

“田将军不必过虑。”

赵卫冕目光沉静，“我们有实打实的战功，有峪口关三万边军，更有神器大炮在此坐镇。冯明远有什么？唯有永兴城内五万军心不稳的兵马，与一腔见不得光的算计。”

他稍顿，续道：“当务之急，是继续巩固峪口关防务，整训军马，囤积粮草。”

“只要我等此处铁板一块，任凭朝廷来查，任凭冯明远如何攀咬，亦动摇不了根基。”

田宗焕望着眼前这位年仅弱冠的年轻人，那份远超年纪的沉稳与谋略，令他既感慨又庆幸。

若非赵卫冕，霍家军一脉，恐怕早已葬送在冯明远的构陷与夷人的铁蹄之下。

“北境之事，往后便多倚仗赵统领谋划了。”

田宗焕郑重拱手。

赵卫冕还礼：“分内之事。”

窗外，北境的长空高远寥廓。

一场朝堂风波暂歇，然众人皆明，暗流依旧涌动。

真正的较量，或许才刚刚开始。

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