“哈哈哈！”石达开突然笑起来，拍了拍手，“送客。陈兄弟，你说的这些，石某担不起——石家还有几百口人要养活。”他喊来管家，“把木炭钱给陈兄弟结了，再送他出村。”

陈根没纠缠，拱了拱手，转身就走。

他知道，急不来。

回到贵县的客栈，陈根一推门，就看到两个中年人坐在桌边。

高个子的面如冠玉，笑起来格外亲和，是洪秀全；瘦个子的背有些驼，眼睛却亮得像鹰，是冯云山。

“怎么了？碰钉子了？”洪秀全笑着起身，给陈根倒了杯热茶，“没关系，就当认个路。”

冯云山也捋着胡须点头：“石达开本就是慎重之人，不奇怪。”

“倒也不是没收获。”陈根喝了口热茶，缓过劲来，“此人绝不是池中之物。我在他家院子看到个练武场，地面硬得像石头，肯定是天天有人操练才踩成那样的。”

“哈哈！玉成果然聪慧！”洪秀全拍着大腿笑起来，越发觉得当初花十两银子买下陈根，值了。到广西后，陈根先认了陈承荣做叔父，把藤县陈家拉进教里，又管着童子营，给孩子们传教，早成了教里的得力干将——孩子比大人好教，这些童子将来都是骨干。

冯云山沉吟片刻，道：“刘备还要三顾茅庐呢。教主，看样子，得您亲自跑一趟了。”

洪秀全点头。

他早看出来，广西这地方民风彪悍，土客矛盾深，客家人又抱团，正是拜上帝教发展的好地方。

陈根站在边上，没再说话。

他看着洪秀全，突然想起了兄长陈林。

石达开和兄长年纪差不多，都比同龄人成熟稳重，怪不得第一次见石达开，就觉得眼熟。

他心里一酸——兄长现在怎么样了？苗苗还那么小，会不会想他？

……

就在陈根心绪翻腾时，贵县县城里，一家五金铺子门前挤满了人。

铺子里的农具、铁钉、柴刀，又结实又便宜。

老板说是从赣省进的货，当地人都信了。

一个土人不服气，拿着自己的柴刀来比，两把刀对砍，他的刀瞬间豁了口，铺子里的却完好无损。

这些东西上，都刻着“立华”两个字，应该是人家作坊的名号。

冯云山也去看过。

他买了三把柴刀，带回客栈，递给洪秀全：“教主您看，这柴刀用料比官兵的兵器还好，我试过，能砍过官兵的腰刀。”

“你的意思是，屯些柴刀农具，改造成兵器？”洪秀全瞬间明白了。

他和冯云山是发小，一起读书，一起落榜，一起教私塾，一起创拜上帝教。

他定方向，冯云山落实，一个是领袖，一个是军师，配合得天衣无缝。

“最好能找到源头，直接进原料。”冯云山补充道，“用柴刀改兵器，太浪费了。”

洪秀全向来信冯云山的眼光，当即拍板：“玉成，明天你去这家五金铺，打听一下货源。”

“是，教主！”陈根躬身应下。

……

石家大院里，石达开送走陈根后，却坐不住了。

他在院子里踱来踱去，陈根的话像颗种子，在他心里发了芽。

“穷则独善其身，达则兼济天下。”

他想起这句话，又想起广西常年的土客械斗，想起官府的不作为。

天下没有解不开的矛盾，可这里的乱局，却年复一年。

难道真像陈根说的那样，这一切都是人祸？

石达开停下脚步，望向院外的群山。

山风吹过，带来远处村落的狗吠声，可他心里，却比刚才更乱了。

他知道，陈根的话，他再也忘不掉了。

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