巴富尔的手指在《三国演义》的封面上摩挲着，书页上“赤壁之战”四个字，被他的指尖磨得发毛。

……

租界壹号，地下室。

赵南福眯着眼，睫毛抖得像筛子。

头顶的活板门突然被拉开，一道强光砸下来，刺得他眼泪直流。他在这黑牢里待了三天，早忘了太阳长什么样。

这地方像个刑房。墙壁上挂着铁链和烙铁，铁锈味混着血腥味，往鼻子里钻。

对面墙根摆着盏煤油灯，灯芯挑得很亮，光直射他的脸。

“啪！”

惊堂木拍在桌上的脆响，吓得赵南福一缩脖子，后腰撞到冰冷的石壁，激得他打了个寒颤。

“姓名！籍贯！干什么的！为什么带人造反袭击川沙！”

问话的人声如洪钟，问题像冰雹似的砸过来。

赵南福顺着光看过去，只看到个模糊的黑影，根本看不清脸。

他本来就没多少骨气，一想到墙上的烙铁，腿肚子都软了。

“我叫赵南福！通州人！是……是当地的巡检！”他的声音发颤，唾沫星子溅在身前的地上，“我是朝廷命官，你们不能这样……”

“哼，看样子要动刑了……”那人冷哼道。

没过多久，陈林拿着墨迹未干的供词，走到外间。

吴云正背着手踱步，青布长衫的下摆扫过地面，留下两道灰痕。

“恩师，您瞧瞧。”陈林把供词递过去，“这种人，该怎么处置？”

吴云接过供词，老花镜滑到了鼻尖上。他越看，胡子抖得越厉害，最后猛地把供词拍在桌上，声音都变调了：“败类！十足的败类！勾结洋人谋逆，按律当诛九族！我这就写折子，上报总督衙门！”

“那我派点人，去通州把他的老巢端了，应该没问题吧？”陈林靠在门框上，嘴角勾着笑。

吴云的脚顿住了，眉头拧成个疙瘩：“这……陈林，通州不是我的辖地，咱们插手，名不正言不顺啊。”

“可恩师，”陈林直起身，语气沉了些，“交给朝廷处置，咱们川沙的损失谁来补？那些战死的弟兄，谁给他们报仇？到最后，咱们连点实际好处都捞不着，图什么？”

吴云沉默了。

他摸了摸山羊胡，看着陈林年轻却锐利的脸，突然叹了口气：“你要是能镇住通州府，倒也不是不行。”他顿了顿，加重了语气，“但速度要快，别闹出太大动静，不然我没法跟上面交代。”

“我懂。”陈林眼睛亮了，“英夷正沿江上溯，我派百八十人去江北‘协防’，名正言顺。”

他早盯上江北那片地了。

几百年的盐政苛捐，把好好的平原折腾得荒草丛生。

可那地方在淮河以南，雨水足，土壤肥，只要好好开垦，绝对是鱼米之乡——后世的盐城、南通，哪个不是产粮重地？历史上苏浙商人北上开发江北，是几十年后的事，他不过是提前一步而已。

“你心里有数就好。”吴云摆了摆手，“记住，收着点力道，别太张扬。”

陈林应了声，转身回了指挥室。

刚进门，一阵急促的脚步声就撞了进来。

叶成忠跑得满脸通红，粗布短褂的领口都被汗湿透了，手里攥着张揉皱的情报。

“老师！”叶成忠喘着气，把情报递过来，“洋人分兵西进了！福山炮台被前后夹击，翟将军的求援信刚到！”

“什么？”陈林猛地站直了，“宝山的英军陆军，分兵了？”

叶成忠点头，喉结上下滚动：“就分出去一千来人，动作很隐蔽，周大哥和潘大哥那边没察觉到。”

陈林没怪周立春和潘起亮。

他们都是草莽出身，打仗靠的是勇猛，这种精细的侦察本就不是他们的强项。

现在最要紧的，是要不要救福山炮台，怎么救。

“雷荣轩呢？”陈林皱着眉问，“他是总兵，手下足足五六千人，怎么没挡住？”

一提雷荣轩，叶成忠的脸就沉了，语气里满是不屑：“那个废物！洋人刚一攻营地，他只守了不到半个时辰，就带着兵跑了！”

“混账！”陈林低骂一声，一拳砸在桌上，茶碗里的水晃出了大半，“炮台现在怎么样了？还有消息吗？”

“炮台上的信鸽都用完了，后续消息断了。”叶成忠赶紧说道，“徐部长已经派了三队通信兵过去，务必要打通联系。”

陈林点了点头，走到挂在墙上的地图前。手指划过福山的位置，指尖在粗糙的麻纸上磨了磨：“告诉徐耀，不管付出多大代价，也要跟炮台接上话。”

他顿了顿，转身吩咐：“去把周立春、潘起亮和铁良叫来，到壹号议事。”

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