林晚秋顺着简思萱的目光望去,瞬间被眼前的景象攫住了呼吸。
南市的巷子狭窄得像被刀劈开,房屋挤挤挨挨,墙面斑驳脱落,露出里面的黄土,有的甚至用木板勉强钉住缺口。泥泞的路上,老人和孩子蜷缩在一起,他们身上裹着看不出原色的破衣服,眼神空洞地望着地面,仿佛对周围的一切都失去了兴趣。
空气中弥漫着潮湿的霉味、淡淡的烟火气,还有一丝若有若无的绝望。
林晚秋在圣玛利亚女中读书,平日里接触的是整洁的校舍、穿着体面的同学,伯父伯母家的生活也不差,经常和同学外出看到的也都是琳琅满目的商铺和衣着光鲜的行人,她从未想过,在上海这样繁华城市里,竟然会有人过着这么苦的日子。
简思萱的声音带着几分沉重,“我听薛叔叔说,他们都是战乱逃来的难民,好多人失去了家人,只能挤在巷子里,有点力气的人都去码头讨生活了,这里都是些孩子和老人。”
保镖们将最后一袋粮食码齐,拍了拍手上的灰,这才招呼着简思萱和林晚秋、芍药站到打开的粮食袋前,并且交代到:“小姐,这些米,每人只能给两碗,两碗够他们撑很长时间了。”
“两碗?怎么够?”
“小姐,你别看两碗少,这里人多啊,我们这点粮食说不定还不够送。”薛斌解释道:“而且每隔几天都会有人来送粮,他们饿不死。”
旁边的保镖从车里拎出一只铁喇叭,站在杂货铺的台阶上喊道:“领救济粮了!老规矩,按顺序排好队,一人一份!”
不过几分钟,原本空荡荡的巷口就涌来了人群。
老人拄着粗糙的木棍拐杖,孩子们牵着长辈的衣角,睁着饿极了的眼睛往前望,还有些瘦得皮包骨的男人女人。有人下意识地想往前挤,可瞥见保镖腰间别着的枪,又悻悻地退回队伍里。
林晚秋看着眼前乌泱泱的人群,心里一阵酸涩。
薛斌弯腰打开了最上面的布袋,里面的米呈暗黄色,混着些许谷壳,显然是存放了许久的陈粮。她的眉头皱起,沐家看着家境优渥,怎么会用陈粮救济灾民?
“是不是觉得这粮食不好?”芍药的声音适时响起,“这些米,虽然口感糙了点,但不会吃死人。”
见林晚秋还是没完全明白,芍药又补充道:“现在上海的米价涨得厉害,要是买新米,根本买不了多少。但是买陈米就不一样了,可以买好多陈米,能帮不少人。”
这话沐尧之前也说过,排除沐尧用采购救济粮的粮车为日本人运送粮食之外,他这话倒是没说错,现在的难民实在太多了,陈米至少吃不死人,能多救一个人是一个人。
听完芍药的话,林晚秋的眉头舒展开来。她低头看向布袋里的陈米,暗黄色的米粒此刻不再显得粗粝,反而像是承载着沉甸甸的生命。陈米虽口感不佳,却能实实在在填饱肚子,这才是救济最本真的意义。
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