夜风如刀。

陈曦身形如电，掠过重重宫墙，青衫在夜色中化作一道淡影。

他每一步踏出，脚下都生出淡淡的金红气旋，将地面青砖震出细密裂纹，

大儒境修为全力催动之下，已无需刻意掩饰。

吴霜紧随其后，霜华剑早已归鞘，但她周身剑意凝如实质，所过之处，空气凝出细密冰晶。

胡媚娘九尾轻摆，化作粉红流光跟上，眼中满是凝重。

太庙就在前方。

那是大乾皇室的祖庙，建于开国之初，已有三百年历史。平日里庄严肃穆，此刻却透着诡异。

殿门大开，灯火通明，却听不见半点人声。

只有九声丧钟的余音，还在夜空中回荡。

“公子，”吴霜忽然低声道，“有血腥味。”

陈曦早已闻到。

那血腥味很淡，混合着檀香，从太庙深处飘来。

但这味道不对劲！

不是新鲜血液的腥甜，而是带着阴冷的腐臭，像是陈年血垢被重新翻出。

“小心。”

陈曦在太庙前的白玉广场上停下脚步。

广场上原本该有禁军守卫，此刻却空无一人。

只有九尊青铜鼎静静矗立，鼎中香火早已熄灭，余烬在夜风中飘散。

太庙正殿的门槛上，趴着一道身影。

穿着禁军玄甲，背心处有个碗口大的窟窿，血液早已凝固成暗褐色。

尸体手中还紧握长戟，戟尖指向殿内，仿佛临死前还在试图阻止什么。

陈曦走到尸体前，蹲下身。

文气感知扫过，尸体内残留的气息很杂。

有妖族的阴毒，有道门的清气，还有……一种似曾相识的冰冷。

“是鹰扬的爪痕。”

白素的声音从袖中传来，“金鹏妖王的金羽利爪，专破护体真气。这人至少是六境武者，却被一击毙命。”

陈曦抬头，望向殿内。

大殿深处，隐约可见层层牌位，供奉着大乾历代帝王。

最上方的太祖牌位前，长明灯依旧亮着，火光却呈现诡异的幽绿色。

“陛下说演戏，”吴霜握紧剑柄，“这戏未免太过逼真。”

“因为本就不是演戏。”

一个清冷的声音从殿内传来。

陈曦瞳孔微缩。

只见太庙深处，缓缓走出一人。

那人身穿明黄蟒袍，头戴七珠冠，面容清秀，眉眼间与夏恒有五分相似，只是气质阴郁，嘴角挂着若有若无的讥诮。

三皇子，夏烁。

他身后还跟着两人。

左侧是个黑袍老者，面容枯槁如僵尸，眼眶深陷，手中拄着一根骷髅头拐杖，拐杖顶端嵌着一颗血红宝石，散发着浓烈的妖气。

右侧则是个青衫文士，约莫四十许年纪，面容儒雅，手持折扇，扇面上绘着山水，乍看像个游山玩水的书生。

但陈曦一眼就看出，这人周身清气凝而不散，修为至少八境巅峰，且功法正统，绝非道门叛修之流。

“陈曦，”夏烁开口，声音平静，“你比我想象中来得快。”

陈曦起身，青衫无风自动：“三殿下好手段。窃取皇道龙气，勾结妖族，弑父杀兄这三桩大罪，够你死上十次了。”

“弑父杀兄？”

夏烁轻笑，“父皇不是还活着吗？至于大哥二哥……他们只是暂时睡一觉而已。”

他顿了顿，眼中闪过一丝阴冷：“等本宫登基，自会封他们做个闲王，安享晚年。”

“你觉得自己能登基？”陈曦挑眉。

“为何不能？”

夏烁张开双臂，“监天司已为我所用，朝中三成官员是我的人，妖族大军兵临城下，父皇病重无法理政，这皇位，舍我其谁？”

他看向陈曦，语气忽然诚恳起来：“陈曦，其实我很欣赏你。二十岁的大儒，古今罕有。

若你肯归顺于我，待我登基，必封你为镇国王，邑万户，领内阁首辅，与我共治天下。”

陈曦沉默片刻，忽然笑了。

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