庆功殿内，灯火煌煌。

九重宫灯悬于穹顶，每一盏都以水晶为罩，南海鲛脂为烛，燃起时不仅亮如白昼，更散发出淡淡清香，有宁神静气之效。

殿中铺着猩红织金地毯，两侧各列三十六张紫檀长案，案上珍馐罗列，玉液琼浆。

此刻，殿内已坐满了人。

文官在左，武将在右，按照品级高低依次排列。

三品以上方有资格入正殿，三品以下只能在偏殿设席。

即便如此，正殿内也已坐了近百人，几乎囊括了大乾朝堂所有核心重臣。

而今日的主角，镇国公陈曦，坐在皇帝右下首第一席。

这个位置，历来只有亲王或首辅能坐。

如今陈曦以国公之身居于此，其中意味，不言而喻。

“陛下驾到——”

宦官尖细的唱喝声响起。

殿中所有人同时起身，躬身行礼：“恭迎陛下！”

夏恒身着明黄常服，头戴翼善冠，在四名宦官簇拥下步入大殿。

他脸上带着温和笑意，目光扫过殿中众人，最后落在陈曦身上，微微颔首。

“众卿平身。”

“谢陛下。”

众人落座，但气氛依旧肃穆。

所有人的目光，都有意无意地瞟向那个坐在最前方的素白身影。

陈曦端坐案前，神色平静。

他面前的长案上，菜品与其他重臣并无二致，唯有一樽酒与众不同那是御酒龙涎香，采昆仑山顶雪莲、东海千年珍珠、南疆朱果等九种天材地宝酿造，三年方得一坛，历来只赐亲王或有殊功之臣。

夏恒举杯，朗声道：“今日设宴，一为镇国公陈曦接风洗尘，庆贺其平定江南、昭雪冤案之功；二为我大乾除旧布新、国运昌隆贺！”

“臣等恭贺陛下！恭贺镇国公！”

百官齐声，举杯共饮。

酒过三巡，气氛渐松。

礼乐响起，十二名舞姬翩跹而入，身披彩纱，手持羽扇，舞的是宫廷名舞《霓裳羽衣曲》。

舞姿曼妙，乐声悠扬，殿中一时如临仙境。

但陈曦的心思，却不在这歌舞升平上。

他轻抿一口龙涎香，酒液入喉，化作温润灵气散入四肢百骸，滋养着文宫与经脉。

这酒确非凡品，只可惜……他如今需要的不是温养，而是突破。

贤人境巅峰，已卡了三月。

金红太极图在文宫中缓缓旋转，文气与真气交融，却始终差一丝契机，无法跨入大儒之境。

而朝堂局势，比修行更复杂。

陈曦抬眼，目光似无意地扫过殿中众人。

左首第一席，是首辅杨文渊。

这位三朝老臣须发皆白，面容慈和，此刻正含笑欣赏歌舞，仿佛全然不在意今日陈曦所受的恩宠。

但陈曦知道，这位老首辅门生故吏遍布朝堂，江南世家倒台，他杨家的姻亲、门生折损不下十人。

此刻的平静，不过是暴风雨前的伪装。

右首第一席，是兵部尚书、镇北侯秦武。

这位老将军面色冷硬，目光如刀，自入席起便一言不发，只是闷头喝酒。

秦家世代镇守北疆，与北周铁骑血战百年，军中威望极高。

他对陈曦的态度……难以揣测。

再往下，是六部尚书、诸寺卿、都督将军……

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